「ベビーマッサージ」という言葉は、近年よく耳にするようになりましたが、実は古来より世界中で伝承されてきた家庭習慣の一つでした。

日本でも、江戸時代には「小児按摩（しょうにあんま）」として、各家庭で子どもに対するマッサージが行われていたようです。

しかし、アメリカで産業革命が起こり、母親たちが働くようになったことから、「親の都合」に合わせた育児法が提唱され始めました。

第二次大戦後、日本にもそうした育児法が広がり始め、西洋医学の導入も手伝って、次第に「小児按摩」は衰退していったのでした。

そして、近年、世界中で起こっている胸痛む猟奇的な事件を契機に、育児法が見直されるようになったことや、様々な国の育児研究が進んだことから、「赤ちゃんとの心の結びつき」が改めて重要視されるようになりました。

赤ちゃんにとっていいこと

代表的なものは以下に挙げておりますが、ベビーマッサージの効果には、個人差があります。

すぐに目に見える効果もあれば、就学前や中学生、更には成人期の人格形成に影響を与えることもあるとされています。

身体面では…

• 肌が丈夫になって免疫力が高まります。
• 筋肉の発達を促し、運動能力が高まります。
• 質の良い睡眠をもたらします。
• 新陳代謝がよくなります。
• 手足の血液循環がよくなります。
• 呼吸器の働きがよくなり、呼吸が安定します。

心の面では…

• リラックスして表情が豊かになります。
• 脳の発達を促し、感情や感性が豊かになります。
• 親への信頼感を高めます。
• バーストラウマなど、ストレスによる症状が緩和されます。

お母さん（家族）にとっていいこと

ベビーマッサージをしたお母さん（家族）には、こんな良い事があります。

身体面では…

• 血行がよくなり、体が温まります。

心の面では…

• タッチングによるリラックス効果で、心身の健康を保ちます。
• 子どもへの愛情・信頼関係が深まります。
• 子どもの気持ちがよくわかる様になります。
• タッチングを通して、子どもの心と体の変化に気づきやすくなり、健康状態を知ることができます。
• 子どもと心地よい時間を共有することで、親子の絆が深まります。