●ファミレス仕込み（２００３．１２．５）
俺は外食をよくするが、500円以下のものを出来るだけ取るようにしているので、普段はあまりファミレスには行かない。家の近所にファミレスが何軒かあるが、それらにもほとんど行ったことがない。今年ファミレスに行った回数は、おそらく3回くらいじゃないかと思う。なにせ、行った店まで覚えてるくらいだから。(-_-) すかいらーく、フォルクス、神戸屋レストランの3店舗だけだ。
とはいえ、最近はそうでもないが、以前は一旦ファミレスに行ったら、割と長時間粘っていた。友人といればとにかく長くなる。最長で8時間、同じ店の中にいた経験があったりする。しかも頼んだメニューはデザートが2品だけだったから、店員にとってはめちゃヤな客だったに違いない。
実は、俺が生まれて初めてやったバイトが、ファミレスの皿洗いである。家の近所にファミレスがあって（今もある）、高校3年の時4ヶ月ほど働いていた。ファミレス仕込みで頑張っていたのだ、一応。
皿洗いというのは、まずカゴに積んで運ばれた食器から素手で食べ残りを払い、流し台に貯めたお湯で軽く食器を洗い、そのあと洗浄器にかけて綺麗にする。流しに貯めたお湯は汚れで底が見えず、底に溜まった食器を手探りで洗ったりするので、食器が割れていることに気づかずに手をしょっちゅう切ってたし、洗浄器から出した食器は強烈に熱くて、早く処理をしないといけないということもあって素手で取出ししていたから、手が腫れ上がって困った。当然腕は食べ残りの臭いがこびりついて、洗ってもそうそう取れなかった。
食事時には、まさに戦場のようで、懸命に洗っているのに食器が溜まる一方だった。中にはサーロインステーキが全く手をつけない状態で運ばれてきて、千幾らも金払ってるくせに少しは食えよ！と思ったりしていた。冷房もまともに効いていなかったので、夏はホント苦しかった。
これだけ頑張ってたのに、忙しかった割りには給料は死ぬほど安く、時給はなんと480円だった。480円…今の昼休みの弁当代すら払えんではないか。(-_-;) ちょうど世間はバブル期だったが、これより安い時給なんて、駆け出しのアニメーターくらいしかなかったんじゃないだろうか。
で、皿洗いをしていると、どうしてもこびりついて取れない食べカスとかがあったりする。一番よくあったのがグラタンなのだが、金属タワシでも取るのは一苦労。ある日、なかなかグラタンの皿の食べカスが取れなかったので困っていると、厨房から「余ったグラタンの皿ないか？こっちもうないぞ」と言われ、「今洗ってます」と答えたら、シェフがその皿を見て、「そんだけ取れとったら十分」と言って持っていってしまった。まだ結構残ってたのに…(-_-;)
以来、それがトラウマになって、ファミレスではあまり食事をとらなくなってしまった。他のファミレスは、こんなアホなことはないと思うのだが。
そう言いつつ、何年かにわたって振り返ると、いくつかの店にはやはり行っているわけで、数少ない経験でも、味がよかった店を挙げるとすれば、CASA、ロイヤルホスト、すかいらーくガーデンズ（すかいらーくの少しグレードの上がったレストラン）といったところだ。他だと、味が濃すぎたり、店員の態度が悪かったりと、あまりいい印象がない。まぁ、ファミレスは基本的に、他にどうしても入るレストランとかがない場合にしか行かないので、よくなかったのはたまたまだったのかもしれないが。
あと、ちょっと入ってみようかなと？と思いつつ、未だに入ったことのないファミレスに、あの有名なサンマルクがある。何で行ったことないんだ？とよく聞かれたりもする。家の近場のサンマルクは、どれも車でしか行けず、強いて言えばレンタカー借りてるときに寄るチャンスがあるくらいである。逆にサンマルクカフェのほうが入りやすかったりするが…(^_^;)
ちなみに、聞いた話では、ファミレスのコーヒーの単価は40円くらいなのだそうだ。お代わり自由なのだが、そう何杯も飲めないから、はっきり言ってボロ儲けという気がしないでもない。
うーん、俺はファミレスはあんまり合ってないんかな？
