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第２話：さようなら、ＶＦＲ･･･
～別れの日がやってきた～
復活後、初めてのリハビリツーリング。栃木県鬼怒川周辺。
1998年
2000年6月
第一話の通り、奇跡の復活を果たしたＶＦＲであったが、
いかんせん、レーサーレプリカ育ちの相棒は、
乗る者にかなりレーシーなポジションを強いるのも事実であった。
２０代前半のまだ若かりし頃は、それでもまだ頑張って乗れていたが、
さすがにこの年になると、長距離を走るたびに手首、首、腰にかかる負担は大きく、
３００ｋｍ位の日帰りツーリングでさえ、帰り道は各部の苦痛に悩まされ続けるようになった。
リターン組の自分にとって、オートバイはまさに浦島太郎状態・・・。
何がなんだか、分からない。知らない車種も多いし。
大型自動二輪免許が教習所で取れるようなった影響もあり、
空前の大排気量車ブームも勃発していた。
それこそ、いきなり７５０ｃｃ（ナナハン）とかに乗れてしまう時代になっていたのである！
（ナナハンなんて言うと、時代遅れなのかなア）
各メーカーから多種多様なオートバイが出ていたが、
自分なりのＰＯＩＮＴで絞っていくと、あるメーカーのあるオートバイに辿り着いた。
自分なりのＰＯＩＮＴは・・・。
①普通二輪免許で乗れる、最大の排気量（４００ｃｃ）であること
（はい、大型は持っていません）
②フルカウルであること（高速で楽チン）
③レプリカでは無く、ツアラーであること（前項姿勢はかなり辛い）
と、いたってシンプル。こんなところだった。
ここまで書くと、ま～ちょっと詳しい人はすぐにピンと来るでしょう。
まず、このクラスではあまり車種がないので。
はい、ＫＡＷＡＳＡＫＩ ＺＺＲ でございます。
第一話で登場した方も、実はコレに乗っていました。
ま～、ずいぶん前から気にはなっていたオートバイでした。
ＶＦＲの奇跡の復活から丸２年。
大学生の時から数えると、丸６年。
このオートバイにはホントにいろんな思い出が染み込んでいました。
高校生の頃、仲間達がみな２５０ｃｃや４００ｃｃに乗り換えていくのを、
いつも羨ましく思っていた頃。
経済的事情や学校の問題、その他もろもろの理由により、
当然、大きなバイクなど買えるわけも無く、
いつも小さな５０ｃｃ（しかもＮＳＲ！）で仲間達の後ろを走っていた。
(当時は空前のレプリカブーム。ま、今思えば高校生には５０ｃｃで十分）
いつか大きなオートバイに乗りたい！と言う夢を胸に抱きながら、
やっと手に入れたオートバイだった。（ちょっと大袈裟ですか？）
もちろん中古。年式は８９年式だった気がする。
大学の先輩から買ったので、素性は分かってるし、安心して乗れた。
とは言え・・・。とは言えである。
体力の衰えには勝てませんでした。
長い間、共に同じ風景、巡る季節の中を走り抜けてきた相棒を
手放す決心をしたのです。
午前９時。
その日は朝からすごく天気が良かった。
午後２時に買取業者が自宅に来る事になっていた。
そう、今日でお別れなのである。
最後のツーリングは、かつて何度も一緒に走った、茨城県の筑波山となった。
エンジンは相変わらず、すこぶる調子が良かった。
走り慣れた道、見慣れた風景、こうして一緒に走るのも今日が最後だと思うと、
なんだか急に寂しくなってきた。
つつじヶ丘パーキングまで走る。
駐車場で一服。ココまで来る事は滅多にない。
なぜなら、たいした距離でも無いのに有料だからだ。
出来るならば、筑波山スカイラインをオートバイで走りたいのだが、
ここは二輪車通行禁止である。
道はやや荒れた部分も多いのだが、平野部でここまで気持ちの良い道は、そうそう無い。
３０分くらい、ぼ～っとＶＦＲを眺めていた。
そこにあるのは、本田技研工業の作った工業品であって、
大量生産されたオートバイの中の１台である。
でも、自分にとってはかけがえの無い１台でもある。
いろんなたくさんの思い出をありがとう。
自分はほんとに身勝手な人間だなアと、つくづく感じたのも事実。
ずっと乗ってりゃいいじゃん、とも思うのだが、
いかんせん、体がもたない。
このバイクの次に出た、通称ＮＣ３０（ＶＦＲ）は、これ以上にレーシーだ。
それに比べれば、まだまだ乗りやすい部類に入るのだが、
それでもあの腰の痛みには耐えられそうに無い。
大好きなオートバイツーリングで、辛い思いをするのも嫌だ。
それが嫌で、一時期オートバイから遠ざかっていたのも事実。
いろんな事を考えながら、帰途についた。
時計の針は１２時を回っていた。
午後１時。
なんとなく洗車してみたり。
自分の性格上、単なるモノに対しての感情移入が激しく、
「モノにも絶対、ココロがある！」と信じて疑わないタチである。
常日頃からキレイにはしていたＶＦＲだったが、
この日はかなり気合いが入った。
そして午後２時過ぎ、買取業者がやってきた。
９年落ちで、走行距離２８０００キロ。
査定額は８００００円となった。
ＮＣ３０は絶大な人気を誇っていたが、このＮＣ２４型はまだそれ程でもなく、
あまり期待はしていなかった。でも思ったよりは高査定であった。
プロアーム初期型のロスマンズカラーは、ある意味希少価値があったのかも知れない。
しかも、状態は良く、エンジンも足回りも全く問題なく、更に外観はピカピカときたもんだ。
トラックに載せられ、ロープで固定される。
業者さんは、それこそ手馴れた感じにあっという間に作業を終わらせた。
「ありがとうございました」と言って、
８００００円が渡された。
なんだか、複雑な気持ちだった。
この寂しさを、一体なんと表現したら良いのか、私には言葉が見つかりません。
自分のワガママなのは良く分かっているはずなのに、
とにかく、寂しかった。
トラックが走り出す。
僕はいつまでもいつまでも、連れられていくＶＦＲの後姿を
見つめていた・・・。
ありがとう。
さようなら、
ＶＦＲ。
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