ラーメンは芸術品なのか？

　さて今日は昼食で大和市高座渋谷の「中村屋」に寄って来ました。此処はテレビ等でよく取り上げられている店なので有名ですね。 　私も何回か通った事が有るのですが、有名店だけあって、行列が伸びていつも混んでいるイメージしか有りません。しかし今日は時間が遅かったからか数人しか並んでいません。人気が落ちたのかな？
　行列に１０分強並んだらすぐに店に入れカウンターに着席しました。 　着席したら水とオシボリが出てきたので注文しようとしたら「御順番にお伺いしますので、少々お待ち下さい」と言われ少々出鼻をくじかれましたが、改めて注文を取りに来たら気を取り直し「特中村屋醤油味」（全部入っているラーメン）を注文しました。
　流石にテレビで取り上げられるラーメン屋の最上級のラーメンだけあって、味は昆布・鰹節等の風味が有る和風ベースのスープで、チャーシューも切った後火であぶっており一仕事入った素晴らしい物です。又「洗練されたラーメンの店」と言う事で器等の盛り付けも素晴しいです。
　でもなんか足りません。それは最後に感じました。食べ終わった後美味しければスープも飲んで完食になりますが、レンゲで飲めなくなった最後のスープを飲む為に器を持ち上げたら、何と普通のドンブリと勾配が逆になっているので、スープが飲み辛いのです。「美しさを追求したドンブリ」なのでしょうが、実際の食べ方から考えると、マッチしていないと言えます。
　そこで表題の疑問になります。当然ラーメンも美味くて美しい事は重要な事です。しかしラーメンは懐石やフランス料理のフルコースでは有りません。美しさよりかも実用性、つまりは実際の食べやすさが重要なのではないでしょうか？ 　だから私も1,000円以上のラーメンと言うのは基本的には否定的です。（フカヒレ等は別ですが）日常的に食べられる金額で有る事が、実用性と言う点から大切なのです。 　その店「特中村屋」は950円ですから合格ですが、もう少し食べやすいラーメンであっても良いのかな？とは思います。その点からは「何かラーメンらしくない」とは感じましたし、「何かが違う」とは思いました。

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