出雲街道の宿場町勝山

	勝山は、江戸時代中頃まで、高田の庄と呼ばれ、陸上交通の要衝でしたが、徳川の天下統一により、三浦氏2万3千石の、｢勝山藩｣が誕生し、旭川の舟運や木材生産、たたら鉄で栄え、今も、白壁の民家や商家の家並みが、当時の繁栄をしのばせてます。　日本の代表的な観光地や景勝地、地域が誇る美しい自然、歴史の遺産の中から、一生に一度は訪ねてみたい百ヶ所を選んだ、読売新聞の｢遊歩百選｣にも選ばれています。　なまこ壁の収蔵庫、牛馬をつないだ鉄環、石畳が続く高瀬舟の発着場跡、藩主に清酒を献上していたという造り酒屋など、懐かしい風景が、心和ませてくれます。　特に、辻本店の、重厚な蔵の窓に描かれた、竜虎の鏝絵（こてえ)が、見事です。
この辻本店は、「美作の国、勝山藩2万3千石の城下町で、文化元年(1804)より、三浦公への献上酒を造り続け｣たそうで、石州瓦となまこ壁が見事です。　ちょうど、この前が、「レストラン西蔵」です。名前の通り、酒蔵を改造した、お店で、ゴージャスな、店内の雰囲気と、めずらしい「粕漬け銀ダラ｣の和定食が、有名です。　ちょうど、お昼の時間でしたので、私たちも、早速、入って、美味しくいただきました。
	辻本店の玄関です。　勝山では、商いのシンボルを染め抜いた、暖簾で、まちおこしをしています。
この旭川沿いに続く、石積みは、勝山を象徴する景観です。　川の東側にまちなみがあり、かつて、宿場町として栄えた歴史を聞くと、加古川にも共通するところがあって、よけいに、親しみを感じます。　この地域、およそ５００ｍ四方の区間は、昭和６０年１２月に、岡山県の｢街並み保存地区｣(県指定1号)に指定され、第二次大戦中に疎開してきた、文豪谷崎潤一郎も、この美しい街並みを、こよなく愛したそうです。
醍醐の桜を見た後、再び、勝山町へ出かけました。　旭川の中州には、菜の花が満開で、紫陽花の頃とは、違った表情を見せています。　「がんぎ｣（船つき場の桟橋)が残る川端風景は、高瀬舟の最上流基地として、勝山が物流の拠点であったことを物語っています。
	旭川の水運は、室町時代末期には開かれ、北の発着点の勝山から、南の岡山まで、下りは、１日、昇りは６日を要したそうです。　積み荷は年貢米が主で、木炭や材木などの林産物や葛、蒟蒻、三椏等を運び、昇りは、塩、干物等が積み込まれました。　勝山には、約３０隻あったそうですが、大正１４年の鉄道開通により衰退し、昭和９年の水害で完全に消滅し、今は、発着場跡の石畳約７００ｍだけが、残されています。
この後、「木材ふれあい会館｣まで、川の右岸を歩き、再び、町民センターまで戻り、｢新町商店街｣で、カキ氷を食べながら、一服しました。　これは、「三浦邸｣です。旭川を渡って、国道313号線を北上し、案内表示に従って、右折し、山道を登ります。　第10代三浦顕次の時に、版籍奉還となり、現在の役場あたりにあった御殿屋敷から、岡地内（通称・椎の木屋敷）へ転居したそうです。　転居の当時は、木陰から見える城山を望んでは、涙する日が続いたと伝えられています。
	調べずに来ましたが、土・日曜日・祝日のみ、開館です。　訪問者は、私たちだけでしたが、ていねいに、案内していただき、「先の奥様が、たいそう猫好きで、この柱の傷は、猫がつめを研いだ跡です。」と教えていただきました。　門前には、樹齢400余年の椎の木があり、｢椎の木御殿｣呼ばれ、庭には、椿や紫陽花が植えられ、今は、研修施設として活用されているそうです。　ちょうど、紫陽花が見頃でした。
後日、醍醐の桜を見た後、「日本の滝百選」に選ばれている｢神庭(かんば)の滝」を見るよう進められましたことを思い出し、国道313号線で、やってきました。　落差110mの中国地方随一の滝です。　山桜が、谷間のあちこちに見られ、勇壮です。
	一帯には、たくさんの野猿が棲み、愛嬌を振りまいています。　特に、水遊びをする、小猿が、可愛くて、入園時、心配したほどには、観光客に悪戯をする、様子も見られませんでした。
勝山からの帰りに見た、懐かしい風情の建物です。　後日、再び、久世町を訪問し、「旧遷喬尋常小学校｣であるということが解りました。詳しい説明は、こちらにあります。）　最後まで、ご覧いただき、ありがとうございました。ご感想は、「旅の情報板」へ、どうぞ！　楽しい旅のレポートは、こちらにも、あります。