天平の甍、西ノ京周辺（興福寺と秋篠寺、西大寺、菅原神社、喜光寺)

	忍坂街道散策を終え、ホテルに着きますと、もうあたりは、真っ暗です。　7階の部屋に入って、カーテンを開けてみますと、正面に、興福寺の五重の塔が、ライトアップされて、浮かんでいるのが見えます。　いかにも、古都の夜という感じです。
翌朝、まず、その興福寺へ向かいました。猿沢の池を過ぎ、坂道を進んで、左折し、階段を登って行きますと、途中に、三重の塔が見えます。　左手に、塔を見ながら、さらに進みますと、西国三十三カ所札所になっている、この南円堂です。　かなり、早い時間でしたが、もう、沢山の参拝者があり、その後、たくさんの鹿の出迎えを受けながら、五重の塔、東金堂を拝観し、近鉄奈良駅に向かいました。
	9時過ぎに、大和西大寺駅で、電車を降り、北口から歩き始め、バス通りに沿って進みます。　近鉄京都線の踏切を過ぎ、住宅地に入りますと、この辺りからは、要所要所に案内表示があり、迷わず進めます。　朝のウォーキングの方といっしょに、東門から入りますと、一変して、苔むした地面に樹木が茂る、境内になります。　こじんまりとしたお寺ですが、本堂内の、尊薬師三尊をはじめ、多くの仏像が、スポットライトに照らされ、とても、神秘的な雰囲気です。
南門から、秋篠寺をあとにし、｢歴史の道」の石碑を頼りに、南下します。　途中、住宅街で、細いあぜ道になりますが、さらに進んで、今度は、近鉄奈良線の踏み切りを越えます。　その後、案内に従って右折しますと、西大寺奥の院があります。　この壇上、中央の五輪塔が、鎌倉時代に、西大寺を再興した｢叡尊（えいそん)」のお墓だそうです。
	もと来た道を戻り、秋篠寺からの道を横切って、さらに、直進しますと、今度は、土塀に囲まれた、西大寺北門に着きます。　西大寺は、天平8年(764年）に、称徳天皇が発願したお寺で、東の東大寺に対して、西の大寺として栄えたそうです。　ここが、ちょうど、スタート地点の、大和西大寺駅の南口になるのですが、まだ、かなり、時間に余裕がありましたので、さらに、喜光寺を目指すことにしました。
西大寺の東門を出て、再び、歴史の道の案内に従って、南へ進みます。　ガイドブックでは、住宅街をジグザグに進むと、菅原神社に着くようになっていますが、区画整理で、道が、新しくなっています。　そんな訳で、しばらく迷いましたが、ちょうど、庭の手入れをされていた方に、教えていただき、無事、菅原道真をおまつりする、この菅原神社に着きました。
	例によって、｢平穏無事｣をお願いしたあと、菅原神社バス停の細い道を入ると、最後の目的地、喜光寺です。　喜光寺は、菅原寺とも呼ばれ、東大寺大仏殿のモデルとして知られる、”試みの大仏殿”が本堂です。　でも、今の建物は、室町期に再建されたものだそうですよ。　喜光寺をあとに、もと来た道を戻り、大和西大寺駅へ着いたのは、11時過ぎでした。
近鉄奈良駅から、ホテルに帰る途中、「東向通｣で、早昼を済ませ、「もちいどのサンター街｣を歩いていますと、この春日大社大宿所で、若宮祭りの準備をしていました。　残念ながら、由緒ある、若宮祭りは、翌日から始まるようですが、南都銀行の近くで、お祭りに使う衣装を見ることが出来ましたよ。　そんな訳で、今回は、街中や住宅街を散策しながらの、古寺巡礼の旅でした。　最後まで、ご覧いただき、ありがとうございました。ご感想は、「旅の情報板」へ、どうぞ！　楽しい旅のレポートは、こちらにも、ありますよ。