がいせん桜

	新庄に入って、すぐの｢ふれあいパーク｣に、車を止めて、散策を開始しましたが、どの桜も、「つぼみ膨らむ｣という程度です。　なるほど、昨日も雪が降ったそうで、遠くの山は、うっすらと、雪化粧です。　がいせん桜通りを歩き始めて、まず、目に付くのは、この脇本陣の木代邸で、この辺りになると、家並みが続いて、暖かなのでしょうか、三部咲きです。　三列六間取りの、大規模な家屋で、入り口の柱に、馬つなぎの環があり、トイレに、刀掛けも、残っています。　江戸時代終わり頃の建物ですが、入館無料です。建物の中まで入ることができ、珍しい隠し階段なども見られます。
こちらは、がいせん桜通りの、ほぼ、中央にある、雲州侯本陣跡の建物です。　老朽化のため、建替えられたものですが、それでも、明治後期の建物で、この時代を代表する造りだそうです。　石州瓦となまこ壁が印象的で、全体的には、繊細で、京風の趣の建物と言われています。　新庄に、本陣ができたのは、松江城主掘尾善晴の時で、慶長16年（1611年）、本陣請合をしたのは、宝暦7年（1757年）のことだそうです。
	ご覧のように、がいせん桜通りの両側には、屋台や出店が、ずらりと並んで、大変な賑わいです。　ところで、ソメイヨシノの寿命は、７０年程と言われていて、現在、ビートモス充填法という、新しい樹勢回復治療で、老木桜の延命治療が始められています。　この治療法は、アシやヨシの茎に堆積した食物繊維のビートモスを埋め込み、根の伸張を促進するもので、ウレタン樹脂を吹きつける治療法より、樹勢回復が早く、3年後に花の色が回復するといわれています。
がいせん桜通りの両側には、江戸時代に造られたという、石積みの水路が流れ、生活用水として利用されています。　家々には、水路から取り込んだ水溜りがあり、綺麗な鯉も泳いでいます。　この四季折々、かなでる、清涼感のある、せせらぎの音は、「日本の音風景百選」に選ばれています。
	これは、脇本陣の木代邸の前にある、プロ野球、新庄剛志選手の足型です。　平成10年12月13日、来村を記念し、採った「右足形｣ということですが、よく見ると、靴のままですので、「靴型」です(^_^)。　新庄村は、人口1140人です。平成の大合併が進むなか、平成14年12月、「小さくても合併せずに自主自立の村を目指す。」という新庄村宣言が、議会で決議され、合併を見送り、単独での生き残りを目指す道を選択しています。　散策の後、「道の駅」メルヘンの里新庄で、お昼をいただいて、帰路に着きましたが、新庄への途中、見かけていた、美甘(みかも)宿を目指しました。
帰路、181号線から右折して、旧美甘村へ入ると、通りの東の端に、「出雲街道　美甘の宿」と書かれた石碑があります。　道幅は、今も、6.4mで、江戸時代、宿場町として栄えた、当時の面影を残しているそうです。　美甘（みかも)という名は、御鴨などと書かれたこともあり、日本で最初に編纂された和名抄に、備前の国から和銅６年（７１３年）に、新しく分国して、美作の国ができたとき、真島郡「美甘」と、明記されているそうです。
	新庄川の堤防道路には、樹齢約６０年と言われるソメイヨシノが、ちょうど、満開を迎えています。　今年は、随分と、開花が遅れ、4月16日（日）、「美甘宿場桜第２回さくら祭り」が開催されたそうですが、そのとき、まだ、チラホラ咲だったそうです。　大きく枝を張り出した威厳のある桜は、地元の名物として親しまれ、近年は、県内各地から、アマチュアカメラマンが訪れるなど、人気が高まっているそうです。　新庄宿の「がいせん桜｣と美甘宿の桜の写真は、こちらをご覧ください。
桜堤を散策しているとき、通りかかった、地元の方が、このビュー・ポイントを教えてくださいました。　4月下旬でも、素晴らしい桜の満開が満喫できる、出雲街道の旅でした。　最後まで、ご覧いただき、ありがとうございました。ご感想は、「旅の情報板」へ、どうぞ！　楽しい旅のレポートは、こちらにも、あります。