文科省科学技術政策研究所の予測では２０２６年ごろに家事や介護など生活支援ロボットが普及し、２７年にはテロや環境汚染を防ぐ知覚能力を備えたロボット、３０年にはテレビや本の感想を語り合える知能ロボットが登場するという。すでにＲＴ（ロボット・テクノロジー）が広い分野に導入されているのは承知していたが、講演内容と予測を重ね合わせると「ロボットはお友達」の時代は１０年後かもしれない。普及のスピードはコストの問題なのだろうが、「人間系ロボットでは世界のトップクラス」はうれしい。小惑星探査機「はやぶさ」の自律航法、ロボットの駆動力を大きく変える可能性のある新技術のＥＲ（エレクトロレオロジー）も興味深かった。（鶴田隆志）