半径６４００�`�bの地球は層からなり、表面の地殻３０〜６０�`、地殻から２９００�`までのマントル、更に深部の液体の外核、固体の内核がある。組成も分かっている。「地震波の伝わり方を解析し可視化」され、知らないうちに「足下は明るくなっている」。一方で「地表からボーリングできるのは十数キロ。内部は誰も見たことが見えないのだから限界はある」。巨大地震発生のメカニズムであるプレートテクトニクス理論についても同様で、断片的な情報や知識しかない素人にも不確実で未解明な点を伝える誠実さとバランスの良さが光った。「３・１１」の大地震・津波、原発事故で科学に対する不信感が広がったが、こうした丁寧な説明が行われていればと、思わずにはいられなかった。（鶴田隆志）