『エイサー』とは？

	エイサーとは、沖縄諸島全域でお盆の時期に踊られる伝統芸能のことです。 　旧暦７月１５日の「ウークイ（お送り）」の夜に、下界に降りてき て帰りたがらない先祖の霊を、太鼓を叩いて脅かし、再びあの 世へと送り出したのがその始まりとされていて、約４００年の長き に渡り受け継がれてきた歴史を持っています。
エイサーにはひとつの決まった型があるわけではなく、各地域によってさまざまな特徴の ある踊りが代々伝承されてきています。そのため地域の連帯感を増し、地域活性とコミュ ニティ意識を強める一端を担ってきました。 　近年ではこれにとどまらず、その勇壮で華麗な踊り自体を鑑賞するために各地域のエイ サー集めた全権あげてのイベント（全島エイサー祭り、青年ふるさとエイサー祭り、一万人 エイサー踊り隊等）も開催され、沖縄県の重要な観光イベントとなってもいます。

さらに県内のみにとどまらず、全国各地で沖縄県出身者が中心 となって多くのエイサー団体が設立され、沖縄の文化を、その心 を世界に広げるています。中にはその地方固有のアレンジ・演出 などが加えられて、独自の新しい芸能として発展してきているもの もあります。

現代のエイサーの代表的なスタイルは、地域の集落単位で若者を中心として一団（青年 会）を結成して行なわれるもので、地謡（じかた）の三線（さんしん）と唄に合わせて、旗頭 （はたがしら）、大太鼓、締め太鼓、パーランクー、手踊りなどの集団が隊列を組み、京太 郎（チョンダラー）が囃し立てるなか、踊りながら地域を練り歩きます。
	地謡（じかた） 　　　一団の先頭又は最後尾で三線を弾き、唄う。主に青年会のＯＢや地域の名 　　人・老人であったりする。通常２〜６人が務める。
	大太鼓 　　　太鼓打ちの中で一番大きな太鼓。直径５０cmほどで、和太鼓に似た形状で 　　あるが、一木くり抜きではなく、薄い板をはいで胴を作るので軽く踊りやすい。
	締め太鼓 　　　太鼓打ちの中で中ぐらいの太鼓。直径３０cmほどで、鼓（つづみ）に似た形 　　状で、能や長唄で用いられるものよりも軽量・短胴。
	パーランクー 　　　太鼓打ちの中で一番小さな太鼓。直径２０cmほどで、片面にだけ皮が張ら 　　れている。念仏踊りの名残りとして使われている。
	手踊り 　　　主に女性が何ももたずに、リズムに合わせて手首にひねりを加えながら手 　　を左右に流れるように動かしながら踊るもの。地域によっては四つ竹（よつ 　　だけ）や手拭（てぃさじ）、扇などの道具を使う場合もある。

京太郎（ちょんだらー） 　　　顔面を白く塗り、太鼓打ち、手踊りの脇で道化役を演じる。 　　　エイサ−の踊り手衆や観客を囃したり、ひとくさり口上や滑稽 　　踊りを披露した後にエイサ−の踊り衆を招き寄せたりする。時 　　には隊列の整理役なども担う。