②ペンションアミーゴ
メキシコシティーに到着し、本日の目的地の日本人宿へ。

メキシコの空港に着いた。空から見たメキシコシティーの印象はただ灰色の街だったということ。
灰色な１，２階建ての家が砂漠の中にびっしりと張り付いている感じで日本の都市の景観とは全く異なる。

とうとう来てしまったな、ボクの心はいやがおうにも引き締まる。

荷物の受け渡し所にてじいさんと再会し、さらに空港のロビーでじいさんの家族とご対面。
ボクがメキシコの事を何も知らないということで日本人宿まで連れて行ってくれるという。
荷物を受け取り、空港のロビーへ出ると程なくじいさんの家族が総出で待っていた。
じいさんの妻とその息子と息子の妻といった構成で、息子さんはまさに日系二世！といった顔つきである。
挨拶＆事情説明もそこそこに、まずはじいさんの自宅を目指す事にした。

クライスラーの乗用車に乗り込み、空港を出るとあたりはすっかり暗くなっていた。
夜のメキシコシティーで目に付いたのは道路をひっきりなしに通り過ぎる車の照明と、
クライスラーのディーラーの看板である。車の関連会社に内定をもらっていた影響で、海外に行くと
その国の車のメーカーの構成が気になって仕方なかったのである。
舗装された道路と、沢山の乗用車、そしてライトアップされた商業広告を見るぶんには
都市としての発展度合いは日本と同等なのではないかと、率直に感じると同時に
ここならなんとかやっていけそうだと張り詰めていた気分も少しほぐれた。
メキシコシティーは広い、都市の作りも斜めの道路が縦横に走っていたりして道も覚えにくい
しかも土地鑑も無く、夜であったためどこをどう走ったのかわからないうちにじいさんの自宅に
たどりついた。

自宅はセキュリティのため巨大な鉄板の門の中にあった。やはりメキシコ、治安はあまりよくないのだろう。
門の中には4世帯ぐらいの家があつまっており、門の内側の中庭部分が駐車場になっていた。
この外側に壁を築いて内側に住居スペースを作り、さらに内側に中庭を作るというコロニアル様式は
現代のメキシコアパートにも受け継がれているように見て取れた。
家に入るとさっそくテキーラで乾杯。小さなグラスに注いだテキーラをぐいっと一気に飲み干すのがメキシコ流。
アルコール度数は40度を超えており、胃の中が一気に熱くなる、すきっ腹へのアルコール攻勢にボクはすっかり
いい気分で出来上がってしまった。
ご機嫌なボクはじいさんの家族と写真をパチリパチリと撮りまくり、日本人丸出し状態で日本人宿
「ペンション・アミーゴ」へと護送されることになった。

どこをどう走ったのかまったくわからないのだが車は程なくペンションアミーゴに到着した。
それにしても目立たない建物である。なんせ建物には看板なんてものはなくただ扉に日本の国旗が描かれているだけなのだ。
これは地球の歩き方が無いと一生たどり着けなかったかもしれない。気のいい日本人とめぐり合えた幸運に心の底から感謝した。
アミーゴに入り、じいさん一行とわかれ、チェックインを行う。宿泊費はドミトリーで一泊45ペソ(500円)となんとも
リーズナブル！もっとも風呂は無く、シャワーで体を洗う。一応中米の安宿では珍しい「お湯が出るシャワー」が売りだそうだが
ボクが使用したときには待てど暮らせどお湯なんて出てこなかったな～。

ドミトリーに入ると先客が一人いた。日本ではどこにでも居るようないたって普通の青年(失礼！)だったが
テキーラとメキシコの空気にやられていたものでハイテンションで彼に話し掛けたあげく
旅行情報、メアドを聞き出した挙句、深夜のお食事に誘い出した。普段のボクからは考えられない積極性！である。

ペンション・アミーゴにて一晩をともに過ごした兄ちゃん

ボクとにーちゃんは深夜のメキシコシティーに繰り出した。道端にはタコス売りや玩具の露天が建ち並び、まるで縁日のよう。
街を歩いているだけでも僕の脳みそは緊張感でもって沸騰しそうだった。
(当時のボクはメキシコを超凶悪強盗がひしめく街で、「石を投げれば強盗に当たる」ぐらいと誤解していた。)

庶民的な食堂(カフェ？)に入り、コーヒーとタコスを注文した。コーヒーはネスレの粉末コーヒーらしく
日本のと戴して変わらない味だったが、タコスがである。やばいくらいに旨かったのである。
タコスなんてドンタコスに毛が生えた程度のものと軽い気持ちで食ってみたらこれが大違いでボーボーに生えていた。
しかも安い(3個で30ペソ)。もっともいっしょに行った兄ちゃんは「高いな～」なんてつぶやいてた、激安の殿堂ともいえる南米大陸を
旅してくるとありえない高さだそうな。
(道端の露天のタコスは10ペソで5個買えるので、確かに3個30ペソは高いといえる。)

というわけでメキシコ旅行の一日目の夜はテキーラ、タコス、じいさん、にーちゃんに囲まれて至福のうちに
過ぎていくのでありました。

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