・・・風あい工房・オリジナル手織機・・・

この機は、60年程前に、私の師である女子美術大学工芸科教授の柳悦孝先生が考案されました。当初、他の柳式の織り機を製作していた木工所が、織り幅40cmの小型の機を作っていましたが、小型の割に手間がかかり、採算が取れず生産中止になっていました。

30数年前、私が工房・教室を開くときに柳先生に「あの折り畳み式の機が欲しい」と相談しましたら、
「僕が直接指導するから、君と職人の人とで作ってみなさい。」
とありがたいお言葉を頂き、何日も柳先生の工房に通い、試作の機を完成させました。

その後、改良に改良を重ね、10年程前に今の無垢のクルミに変わりました。高級家具に使われるウォールナットを使用しています。多分、ウォールナットの織り機は、世界中探しても他にないと思います。
以前はタモ材を使っていましたが、どうしても和風な雰囲気になることと、木肌がクルミのほうがスベスベで糸の為にも良いと判断し、10年程前から変更しました。
また筬も下からではなく上バッタンになり、画期的な進歩を遂げました。

これらはみな、私自身の仕事が楽なように、また私の工房の生徒のみなさんに良い織り機を使ってもらいたい為の頑張りでしたが、友人や知人達からの要望が多くなり、また一生懸命にこの機を完成させてくれた家具職人さんの為にも....と、一般の方にもご紹介するようになりました。

ご存じのように機も万能ではありません。
着尺だけを織るのであれば、西陣や大島紬を織る機が良し、ホームスパンの服地を織るのであれば、清野清之助工房の機が良く（レラ・オ・レラの機の職人を清野先生に紹介させて頂き、先生もとても気に入られ、今同じ職人に発注しています。）、おもちゃみたいな布ばかり織るのであればリジット機で良く、敷物ばかり織るなら竪機が良く.....という訳で、西陣の機で着尺以外の物を上等に織るのは至難のワザで、また他の場合も体を壊すのが関の山のようです。

私も何種類もの機が工房にあります。
着尺機、たて機、外国の機等々、一番活躍するのがレラ・オ・レラの機で、かなり広範囲の織物に対応できます。

そんな訳で、長い年月と、色々な大切な人々の意見や知恵や技が集結してこの機が出来上がりました。
昔の人が愛用の茶碗や道具に銘をつけて愛おしんだように、私も「レラ・オ・レラ」の名をつけ、大切にしている機です。（2006年10月記）