熱帯卵生メダカ＜子供向けガイド＞　ＫＣＪ広報部

　日本にすんでいるメダカは知ってるよね。最近は、家のまわりで見かけないかな。けど昔は、どこにでもいて「めだかーの学校は川の中〜♪」なんて唄もあったくらい。今でも田舎(いなか)に行けば少しはいるんだけど、あんまり色がついてなくて地味（じみ）だから飼う人も少なくなっちゃった。
　ところが、アフリカや南アメリカにいるメダカはカラフルだよ〜。このサイトにのってる魚を見てどう思う？きれいでしょ！。これ、みーんな外国のメダカでさ、キリ・フィッシュ、って呼ばれてるんだよ。

キリ・フィッシュのすんでいる国々　

キリ・フィッシュはアジアにもいるけど、私たちＫＣＪの仲間が飼ってるのは、アフリカと南アメリカにすんでるメダカなんだ。しかもね、そのうちの半分くらいの仲間は、一年のうちで雨が少なくて水がなくなっちゃうような所に生きてるんだよ。もちろん、あとの半分は日本のメダカと同じようにきれいな小川にすんでるけどね。

どっちにしても、たくましいよね〜。

 もちろん、水がなけりゃ魚は生きていられないから、乾季（かんき）に水が干上がってしまうところにすんでるメダカは、底(そこ)の土の中に卵をのこして親は死んじゃうんだ。かわいそうだけど、次の年に雨がふって水がもとにもどると、子供がかえって次の卵を産む！っていう一生をくりかえすんだ。
　　どんな環境にも生き方を合わせて生き残っていく！、すごい生命(せいめい)の力だよね。

キリ・フィッシュの仲間(なかま)　　

たくさんの仲間がいるけど、５つだけ紹介するね。

ノトブランキウスの仲間：アフリカの右半分にすんでる。とてもカラフルで丸っこい形がかわいい。赤道あたりですんでるから２５℃くらいの水温がよい。５ｃｍくらい。すごく早く大きくなるけど、半年しか生きられない。

アピュオセミオンの仲間：アフリカの左半分ですんでる。とてもカラフルだけど、スラッとした形でかっこいい。５ｃｍくらい。大きくなるのはおそいけど２年以上は生きる　　　　　 　。２０〜２３℃くらいがよい。
アウストロレビアスの仲間：南アメリカのアルゼンチンやウルグアイにすんでる。黒っぽいけど白い点々があって、けっこうキレイ。でかくなるのもいるけど、だいたい５ｃ　　　　　　 ｍくらい。すごく早く大きくなるけど、半年しか生きない。
シンプソニクティスの仲間：南アメリカのブラジルなどにすんでる。小さいけど、点々がキラキラしてとってもキレイ。これも、早く大きくなるけど、半年しか生きない。

リウルスの仲間：メキシコからブラジル、そしてアルゼンチンまでと広い広いはんいにすんでる。じみな色のが多いけど中にはカラフルなのもいる。大きくなるのはおそいけど２年以上は生きる。２０〜２３℃くらいがよい。

キリ・フィッシュの飼い方　

けっこうむずかしくて、死なせちゃうけど、コツをつかめばだいじょうぶだよ。基本(きほん)は、２パターンあるから気をつけてね。

パターン１＞　アピュオセミオンやリウルスの仲間の飼い方

金魚やメダカ、それからカブトムシ用のプラケース（長い辺が３０ｃｍくらいの大きさ）、に水を８分目くらい入れ、水草（何でもいい）をどっさり入れて、１週間そのままにしておく（そうするとカルキ抜きはいらない）。水がきれいにすんでいたら魚をしずかに入れよう。必ずフタをしてね。エサは、冷凍(れいとう)アカムシを少し（１回、１匹に２〜３本）がいいけど、メダカ用のつぶのエサでもなんとかなる。餌をやりすぎると水がにごってくるから、底にたまったゴミを吸い出すなどして、くみ置きした新しい水で３分の１くらいかえてやろう。そのうちに、小さい子供がチョロチョロと泳ぎだすよ。そのままにしておいても育つけど、ブラインシュリンプの幼生（ようせい）なんかをやると早く大きくなるね。

パターン２＞　ノトブランキウスやアウストロレビアスやシンプソニクティス（年魚と呼ぶ）の仲間の飼い方
　だいたいパターン１と同じやけど、１つだけちがうのは、ピートモス（熱帯魚ショップで聞いてみてね）を入れておくこと。この仲間達は自然界では川の底に卵をうみつけるんだ。その代わりにするわけなんだよ。とくにアウストロレビアスは深くもぐって卵をうみつけるから、コップなんかにピートモスを入れて水中にしずめておく。魚が４ｃｍくらいに成長してオスがメスを追っかけだしたらセットしてやってください。
　２週間ほどして、卵のうみつけられたピートを水からとりだして（ネットを使う）、少しかわかしてからビニール袋に入れて３ヶ月くらい保存（暗くするため箱に入れておく）。卵がかえる準備がととのったら（発眼といって写真のようになる）、プラケースにピート出して、水をそそぐと、アーラふしぎ！子供がおよぎだします。
　この仲間は餌をいっぱいたべるから、かならずブラインシュリンプを与えてくださいね。