ふすまの下張り（基礎編）

ふすまの下張りは史料の宝庫？

現代のふすまは、強度があり美しい模様などが印刷された紙をふすまの両面に貼りつけていますので、中は空洞ですが、昔は多くの和紙を重ねて貼りつけて強度を持たせました。このとき使われた和紙は当時のいらなくなった帳簿や手紙、図面などですが、紙は貴重品だったので無下に捨てたり焼いたりせず、下貼りとして使われたのです。

よく新聞の地方記事に、『旧家のふすまの下貼りから幕末の志士の手紙などが発見された！』というものを見ることがありますが、著明な人物のものではないとしても、明治時代や江戸時代末期のいわゆる古文書が平成の今、発見されることはあるのでしょうか？

回答はYESです。ここでは、私の古文書収集体験（現在もしていますが）をご紹介します。

●ふすまを探す（１）

私の家から車で１０分のところに、行き付けの古道具屋さんがあります。本来は引越しや片付けが主体のようですが、引越しの際にお客さんから、「これを処分してくれ」と言われたり、「この蔵の中のものを処分して、きれいにしてくれ」と頼まれて、その時に持ちかえったものの中で骨董的な価値があったり、まだまだ使えそうなものを並べているような古道具屋です。悪く言えば、小汚いリサイクルショップなのですが．．．失礼。
人によっては、ガラクタにしか見えないものでも、人によっては「こりゃええ」とお金を出して買ってくれれば商売になるわけで、そんなことに魅力を感じない人には無用の店ですが。ともかく、私もいくつかの『目的』をもってしばしばその店に通っています。重要なことは、とにかく足を運ぶこと。

すると左の写真のような小さなふすまがちょこんと置かれていたりします。傷みが目立っていても、立派な絵が描かれている屏風（びょうぶ）などは、修復すればそれなりの価値があるので、結構高かったりしますが、写真のものはどうしょうもなく汚いので、普通の人は買わないでしょう。といって、古道具屋のおじさんも１００円、２００円では売ってくれない。結局、２０００円払って持って帰りました。中にどんな古文書が入っているかははがしてみるまで分かりませんので、結構冒険ですね。ちなみに、写真の中にあった文書は幕末の庄屋の家のものでした。

●ふすまを探す（2）

ふすまを探す（２）、それはずばり、『もらう』です。場面は色々です。ふすまを新調されたときにもらうとか、「古いふすまはないですか？」と聞いたり。しかし、全く面識のない家に、「ふすまを下さい」というのは、失礼でかつ危険です。

左の写真は「下さい」とお願いしてもらったふすまの写真です。その家は先代が明治時代に購入したとのことでしたが、傷みがひどく倒壊寸前の家でした。しかし、家の作りはどことなく風格があり、「これは！」と感じる何かがありました。幾人かの人脈から大家さんに会い、目的を説明して戴くことができました。 とはいえ、変な人と思われたかも．．．。

左の写真のふすまは山口県萩市に程近い、田舎の旧家でもらったふすまです。この家は江戸時代は造り酒屋をしていたとのことでした。別件で訪ねた時に、「古文書などを伝えておられませんか？」と聞いたところ、「それはないが．．．．」と蔵から出されたのがこのふすまです。一見、普通のふすまですが、少しはがしてみると中に古文書らしきものが。その場で枠を外した１枚のふすまをいただき、後日（１年後）、残りの５枚ももらいに行きました。

●ふすまをはがす
ということで、すぐ上に書いた萩市近郊の旧家から戴いたふすまを教材に、我流ではありますが、古文書収集の手順をご紹介しましょう。
まずは回りの木の部分を取り去ります。そして大きな『たらい』か何かを用意し、水をはって、そこに浸けるのです。水に十分浸けこんでからはがします。そんなことをしなくてもはげそうな気がして、少しづつはがしていくと、『バッリ」ということになります。和紙は水の中で生まれてきたのですから、水に浸けてもダメージはありません。

セメントをこねるための容器を使用　　　　　　　　　　　　　　躊躇（ちゅうちょ）なく浸ける

水に一晩浸けておくと、面白いように古文書をはがすことができます。ただし、慎重に。あせりは禁物。

文久２年とかかれたものが出てきた。西暦1861年、江戸時代の末期のものだ。

	はがした和紙は丁寧に新聞紙にはさんでいきます。 ４日分の新聞にはさみ込むだけの量の古文書が収集できました。
	この後、１時間くらいして新しい新聞紙にはさみなおします。このとき、しわにならないように、丁寧に広げます。

これを繰り返して乾燥させるのですが、どうしてもしわがとれないときは、アイロンがけです。ただし、和紙は熱によるダメージが大きいので、なるでくアイロンは使いたくないものです。使うとしても、アイロンのダイヤルを『微弱』にして、短時間でしわを伸ばします。

	完全に乾いたら完成です。 　　←下はふすまの表、上は下貼り

　　　　ここまでは単なる作業。問題はこれから。古文書の正体を明らかにしてこそ、意味がある。