６月３０日、梅雨の曇空の下、水森亜土さんの油絵の展示とライブという仕事で富山県砺波市へ向かう。
今回はベースの酒井一郎さんと二人、車で向かったが、幸い道路は空いていて５時間ほど、午後１時半に砺波到着。

先ずは、富山市の知人の案内で鮎の塩焼きをご馳走になる。小ぶりの鮎が実に美味い。途中の高速S.Aで軽い昼食を済ませたにもかかわらず残さず頂いた。

市内から山を登り井栗谷（いぐりだに）へ、集落を過ぎると家もなくなり、分かれ道の「孫子はこちら」の小さな看板を頼りに更に山を上ったところに「山のギャラリー孫子」がある。孫子はこのあたりの地名で「そのこ」と読む。家はわずか４軒ほど点在するのみの場所で、コンビニはなく携帯も圏外となる。

携帯は圏外、コンビニもない山中 ----- 特設会場で電気ピアノ、セッティング中 --- 床に座布団でお客様ジャズを楽しむ

終演後の打ち上げは地元の山菜などの手料理が大変美味しかった！地酒「立山」との相性の良さに美味しさも増す。
クレソン+うど+ベーコンの炒め物が美味い

新幹線や飛行機で移動しホテルに宿泊する仕事が多いが、今回、山の一軒家といった場所での演奏、暖かいもてなし、実に味わい深い旅の一夜となった。

翌日、７月１日。朝食を頂いて出発。寄り道をして帰ろうということになり、北陸自動車道・砺波インターより小矢部砺波JCを経て約３０分ほどで岐阜県の白川郷インターに。ここから数分で世界遺産指定の合掌造り集落へ。

合掌造りの中を見学。囲炉裏を炊いていた時代は、屋根裏まで煙が上っていくよう工夫されていて、茅葺屋根に乾燥と防虫効果があり５０〜６０年もったそうだが、囲炉裏を使用しない現代では耐用年数は３０年とか。先人の素晴らしい知恵に脱帽。

８月６日〜７日、仙台に行った。市内２箇所で亜土さんのお知り合いのお店でのライブ。
折しも東北三大祭として有名な「仙台七夕祭り」の開催日と重なった。一日だけの仕事で観光までの時間は取れないことが多いが、今回、二日間だったので昼間の僅かな時間ながら観光が出来た。
七夕の飾りは各商店の協力が大きい。増えてきた全国チェーン店によっては、好景気と言えぬ状況での祭りへの出費は楽とは言えぬ台所事情もあると聞いた。
しかし、そんな話を吹き飛ばすような街の賑わいで、市内のホテルもどこも満室という。
写真左は青葉城跡にある伊達政宗候の有名な騎馬増。青葉城は明治になって取り壊されたが、やはりこの有名な像があることで往時を偲ぶ気分になる。実際行って見ると、こういうものはやはりなくてはならないと感じる。

８月９日、仙台から戻ってすぐ車で福井へ帰省。隣県の山中温泉にある老舗旅館「かよう亭」の御主人から、是非遊びにお越し下さいとの連絡を受け伺うと、伝統工芸山中塗りの工房見学に案内してくれた。
「工房千樹」の次世代を担う、佐竹攻充（さたけ・かつみ）さんは、突然の訪問にも仕事の手を休めて、製作工程や漆器の様々な解説をしてくれた。「まだまだ修行中です」と穏やかな言葉の中にも漆器に対する強い愛情と情熱を感じた。
木を乾燥させる部屋には驚いた。木屑を炊いて乾燥させる部屋もあって（写真には写っていないが）、白川郷で見た合掌造りの家が、かつて囲炉裏による乾燥で長い耐用年数を得たことと同じなのだそうだ。

汁椀は原材料の木を機械である程度までの形にした後、木地師（きじし）と言われる職人によって、ろくろで挽いて（削って）ゆく。冷房も無い暑い作業場で黙々と仕事をする。日に１００以上は挽くそうだ。
その木地は積み上げて乾燥させる（写真）。今年３月の能登半島地震で震度５の揺れにもびくともしなかったと言う堅牢さに驚く。乾燥の工程を短縮する真空乾燥もあるが、長い時間をかけた自然乾燥の方が、木に無理を与えないと言う。お椀一客の完成までに大変な時間と手間と技術がかかるが、その分長く使える。

日本人にとって漆器は食事の際に直接口につける実用品だが、欧米人はアートとしての価値を感じていると言う。
下写真は漆塗りの作業場で見せていただいたお盆。上品な光沢が味わい深い。