ポケモン小説　vol.１

いがいなさいかい!?きけんなバトル!（３）

　サトシは一瞬何が何だか分からなかったが、男の言葉を理解したら
したで、次の瞬間はあっけにとられた。
「何か不都合でもあったかね？少なくとも損得で言えば得な提案だと
思うのだが…」
　心情が顔に出ていたのか、ジラルダンの口から後押しの言葉が出た
のを聞いて、サトシは思わず考える仕草をとった。
「…そりゃあ…バトル大会なら出たいけど…でも…」
「でも…何だね？」
「…いきなり…今日一回バトルしたばかりの人と組もうって言われて
も…それも……親子のふりをしてだなんて……」
「…ああ、私の腕とキャリアでは不安かね？」
「あ、いやそういう訳じゃ…」
「そうかね、有難う。…あ、その大会の参加登録はいつですか？」
　サトシと会話ともとれない会話を交わすと、ジラルダンは半ば強引
に話を進めてジョーイさんに大会の事を聞きに向き直った。
「え…あ、ああ…親子タッグトーナメントの方も、当日に登録する事
になってますけど…」
「そうですか。なら焦る必要も無い。ゆっくり心の準備をしておくと
いい」
　またサトシの方を向き、彼流の笑顔でジラルダンは微笑みかけると
自分もバトル大会のチラシを一枚取り、ポケモンセンターの奥へと消
えていった。
「あ…！ちょっ…！」
　突然の思いも寄らぬ提案と、男の余りの強引さに一瞬言葉を失って
いたサトシだったが、退き止めの声が出た頃には、もう相手の耳には
届いてはいなかった。
「…何あれ」
　様子を全て見ていたカスミとタケシもあっけにとられていた。よう
やく出てきたカスミの第一声がこれである。
「あっきれた～！ちょっと自分勝手にも程があるんじゃないの！？」
「…で、どうするんだ？サトシ」
「…ん…」
　サトシはまだ男の去った方向を見つめていた。その顔には心底困っ
たという色が浮かんでいる。
「…でも…何でいきなりオレと組もうだなんて…？」
「まあ、少なくともオレじゃあ〝親子〟には見えないだろうしなあ」
「サトシが一番小さいからじゃないの？」
「いやオレが言いたいのはそういう事じゃなくて！」
　的外れな返事をされたサトシは思わず語気が荒くなる。
「…ああ、いや悪い悪い。…やっぱり普通に考えて、バトルして腕前
が分かってるのがサトシだからじゃないか？よっぽど出場したいみた
いだし…」
「……」
　普段のサトシなら誉め言葉ととってもおかしくは無かったが、そん
なタケシの言葉を聞いてもサトシの表情はますます曇っていく。
「……バトル……」
「え？」
ぼそりと呟いたサトシの声が、微かに耳に届いたカスミは思わず聞き
返す。
「…そうだよ、バトルだ…！」
　だが、カスミの問いかけには応えず、いや聞こえていないかのよう
に、サトシはジラルダンの後を追うようにポケモンセンターの奥へと
走っていった。
「…サトシ…？」
「…ようやく、引っ掛かってたものに気がついたってとこかな」
「気がついた…？」
「…まあ、詳しい事はサトシにしか分からないだろうが、あのバトル
以来サトシが沈んでたのは事実だからな。バトルの何が引っ掛かって
いたのか気づいたなら…早く自分を納得させたいんだろ」
「納得…ねえ…」
　タケシのフォローを聞いても、カスミはいまいち晴れない顔をして
いた。
　二人は漠然とした不安に包まれながら、ただサトシの事を案じてい
た。

　広いポケモンセンターの中、サトシがジラルダンを見つけた頃には
すでに窓の外は闇に染まり始めていた。
　ジラルダンは、二階のトレーナー用宿泊部屋の前の廊下のベンチに
腰掛け、再会した時のように窓枠に肘をかけてぼんやりと外を眺めて
いた。
　もう外は窓越しには暗闇と街の明かり位しか見えなくなっていた。
「…どうしたね？」
　視線も動かさずにジラルダンはサトシに問い掛けた。
「…ピカチュウ達の所に…いると思った…」
　微かに息を切らせながらサトシは言葉を投げかけた。
「オレはいつも…ポケモンを連れてきた時は…治療中は出来る限り傍
にいてやりたいと思ってるから…みんなそうだと思ってた…」
「ここは丁度、ポケモン達の治療室の真上辺りなんだ」
　ジラルダンはそれだけ言うと、また口を閉じた。
「…あ…そう…だったんだ…」
　サトシの顔が少しだけ和らいだ。
「…で…？」
「え…？」
「何かあったのかね…？それとも大会の打ち合わせか何か…」
　何か用があって自分を探していたのだろう、と改めてサトシに問い
掛けるように、ジラルダンは姿勢も崩さず呟いた。
「あ…っそうじゃない！！聞きたい事があるんだ！！」
　ジラルダンの言葉に、無意識に両腕に力を入れながらサトシが声を
張り上げた。
「…何だね」
　普通なら突然「聞きたい事がある」などと言われれば、いきなり何
の事かと驚いたり多少は動じるものである。
　だがこの男は、僅かに眼を細めただけで身じろぎ一つせず返事を返
した。
「……さっきの……バトルの事で……」
　喉の奥から絞り出すように、サトシはどこか辛そうな顔で言葉を吐
き出した。
「オレ…貴方がピカチュウを大切にして…可愛がってるのを見て…本
当に…凄く嬉しかったんだ…！」
　少し哀しそうに俯き加減に話していたサトシは、そこまで話すと突
然ばっと顔を上げた。
「なのに！！何で…！何でそれが『ピカチュウだけ』なんだ！！何で
他のポケモンにはあんな…あんな接し方…！！」
　明らかな怒りを顔に浮かべながら、サトシは叫んだ。
「『あんな接し方』とは…どんな接し方かね？」
　呟きながら、ようやくジラルダンはサトシの方に顔を向けた。
「私はバトルをしただけだが。何が他のトレーナーと違うのかね？」
「な…っち、違うじゃないか！！あんな…」
「『捕獲したポケモン同士を、トレーナー同士の合意のみで、怪我も
承知で戦わせる』…何が違うのかね？」
「……な……っ！？」
　思いもしなかった言葉に、サトシは言葉を失うと同時に、がくんと
足元が揺らぐような感覚を覚えた。
「…ち…違うよ…！…ポケモンとトレーナーは友達なんだ…！気持ち
は通じ合ってる…トレーナーの勝手なんかじゃ…！」
「ポケモンがそう言ったのかね？」
「い…言わないけど…！貴方もトレーナーなら分かるだろ！？なんて
いうか…感じ的に…！」
「…やはりまだまだ子供だな」
　溜息をつきながらジラルダンが呟いた。
「な…っ！！関係ないだろそんな事！！大人のトレーナーだって沢山
いるじゃないか！！」
「いいかいサトシ君」
　突然真剣な表情になり、全身をサトシに向けたジラルダンに、感情
に頭を支配されていたサトシも思わず身体を強張らせた。
「まずはピカチュウの事だが…私がピカチュウを贔屓していると言う
のなら…君はどうなんだね？」
「え…？」
「君も私同様、ピカチュウばかりをボールにも入れずに可愛がってい
るようじゃないか」
「それは違うよ！！オレのピカチュウはボールに入ってるのが嫌いな
んだ！！だから…」
「それなら…先程のバトルで君が『一番自信のあるポケモン』として
出したのは…」
「っ…！」
　サトシは思わず言葉に詰まる。
「他にどんなポケモンを持っているのかは知らないが…君はそれなり
に長い事トレーナーをやっているのだろう。ポケモンは色々ゲットし
てきたと思うが…それでいて一番がピカチュウだというのは…」
「あ…あのピカチュウはオレが旅に出る時初めてもらったポケモンな
んだ！！だから一番バトル経験が豊富なんだよ！！それにオレのポケ
モンはみんな頼りになるんだ！！ピカチュウだけじゃない！！」
「『頼りになる』…か」
　そう呟くと、ジラルダンはまた窓枠に肘を着いた。
「随分と綺麗な言い方をするものだ。君の年では珍しい」
「な…！！何だよそれ！！」
　また怒りと、幾分かの疑問を顔に浮かべつつサトシは言い返した。
「…要するに『強い』『自信を持って出せる』という事だろう。君が
ゲットして鍛えたからだろうが」
「あ…ああ…そうさ…」
「だが当のポケモン達にしてみれば…突然環境が変わって否応無しに
戦わされた結果に他ならないだろうがね…。少なくとも自然界には…
生きる為以外の理由で戦う生き物など存在しないのだよ」
　また窓の外に視線を泳がせる。
「……さっきから聞いてりゃなんだよ」
　ふいに今までとは違う、静かで深い怒りを込めたサトシの声が耳に
届いた。
　ジラルダンも思わず視線を戻すと、俯いたまま肩を震わせているサ
トシの姿がそこにあった。表情は見えないが見るまでもない。
「あんたが…あんたみたいなトレーナーが…ポケモンの何を知ってる
っていうんだ！！何でも分かってるみたいな言い方して！！そりゃあ
オレだって分からない事は沢山あるさ！でも…これだけは分かる！」
　サトシがゆっくりと顔を上げた。その顔には確かな怒りが浮かんで
いたが、先程までのような感情的なものとは違い、どこか確信のよう
なものが混じっていた。
「あんたがポケモンやトレーナーの事をそんな風に思うのは…あんた
がそういうトレーナーだからだ！！あんたがポケモンにそういう風に
接してるからだ！！ポケモンとトレーナーは…友達なんだ！！」
「……」
　微かに眼を細めて、黙ってサトシの気持ちを聞いていたジラルダン
だったが、少しの間の後ゆっくりと口を開いた。
「要するに…君は私がトレーナーとして間違っていると…そう言いた
いのかね？」
「…それもある…」
　ジラルダンは眉を顰めた。
「では何だと…」
「…可哀想だよ…」
　微かに震えた声でサトシが呟いた。
「可哀想だよ…あんたのポケモン達が…！」
「……！？」
　サトシの表情から怒りの色は消えてはいなかったが、その眼には深
い哀しみも隠す事が出来ない程混じり、現れていた。
「……」
　ジラルダンは黙って肘を下ろした。
　次の瞬間。
　突然、目の前が真っ暗になった。
　ジラルダンも、サトシも突然センター内の明かりが全て消えた事に
多少の動揺を覚えた。
　おそらく停電だろうとは二人ともすぐに思ったが、下にはまだ治療
中のポケモン達が居るのだ。
　だが少ししてすぐまた明かりは戻ってきた。
　サトシが思わずほっと胸を撫で下ろすと、突然ジラルダンが立ち上
がった。
「…！？」
　思わずサトシが身構えると、ジラルダンは真剣な表情で先程まで自
分が眺めていた窓の外の下を覗き込むようにして、何かを探している
ような姿勢をとった。
　だが間も無くその窓から身を離すと、誰もいない向かいのトレーナ
ー用宿泊部屋に飛び込んだ。
「…お…おい！…どうしたんだよ！」
　訳も分からないまま思わずサトシも後を追いかけると、明かりも点
いていない部屋の中で、やはりジラルダンは窓に張り付くようにして
下の方に視線をやっていた。
「何が…！」
「見たまえ」
　サトシの問い掛けが終わる前に、ジラルダンは答えを指し示した。
「…？」
　促されるままサトシも近づき、窓の下を覗き込んだ。
「あ…！？」
　サトシの視線の先、部屋の真下には、隙間から光を漏らしている、
僅かに開かれた裏口のようなドアがあった。
「何者かが侵入してきた。そして何か機械系統をいじった…」
「え？」
「何か故障したり、不測の事態の様子も無かった以上、裏口から入っ
てこようとするのは真っ当な者では無いだろう。扉を締め切っていな
いのは間抜けだが…そして真っ当で無いのなら…日が沈んで間も無い
以上、侵入してからおそらく大した時間は経っていない…」
「…で！？だから何なんだよ！！」
　ジラルダンの遠回しな物言いに、サトシもついいらついてせかそう
とする。
「…ここの下は…」
　――ここは丁度、ポケモン達の治療室の真上辺りなんだ――
「…あ…っ！」
　サトシの頭を一瞬にして不安がよぎる。
「機械系統が多いのも治療室だ。侵入してから僅かの時間で行動を起
こしたというのなら…侵入者の目的は…」
「…治療中のポケモン…！」
　頭の中で答えがまとまると、それとほぼ同時にサトシの脚は駆け出
していた。
「待ちたまえ。どこへ行くつもりだね？」
「っ…！決まってるだろ！！治療室に…！！」
　一刻も早く向かいたい所を止められて、サトシは苛立ちを隠しもせ
ずに答えた。
「おそらく今から行っても無駄だろう」
「え…！？」
「停電が起きたなら…ここのスタッフが真っ先に向かうのは治療室だ
ろう。そういつまでも留まってはいられない筈だ」
「じゃあ…外！？」
「いや…おそらくこっちだ」
　そういうとジラルダンは駆け出していった。
「あっ、ちょっと待てよ！！」
　サトシも急いで後を追いかけた。

「まーったくもう！ニャース！あんたどこいじったのよ！！おかげで
見つかるトコだったじゃない！！」
「ムサシが装置の中のポケモンも盗もうなんて言うからニャ！！」
「なーに人のせいにしてんのよ！！おかげでピカチュウ二匹しか盗め
なかったじゃないの！！」
「そっちこそニャーのせいにするニャー！！」
「ちょ、ちょっと静かにしないと見つかるってえ！」
　ロケット団の二人と一匹が、慌ててセンターのカウンターの中から
飛び出してきた。
「なぁに大丈夫よ。みんなポケモン心配して治療室に集まってきてる
もの。ほらロビーにも誰もいないわ」
「タナボタだニャー」
「あーっ！！ロケット団！！」
　二人と一匹はカウンターを越えようとして派手にずっこけた。
「じゃっ、ジャリボーイ！？なんであんたが！？」
　顔を上げたロケット団の目の前に、サトシとジラルダンが駆け込ん
できた。
「本当にいた…何でこんな所から出てくるって分かったんだ？」
「停電になったらセンター中の者が集まってくるだろうからね…そう
なったら“普通出口として使われない出口”はここ位だ。人の気配の
無い出口に飛び込むだろうと思ってね」
「まあ、こいつらはあんまり深く考えてないだろうけど」
「…ちょっとちょっと、何どさくさに紛れて馬鹿にしてんのよ！」
「そうだそうだ！そんな事いちいち言われる筋合いなんか無いぞ！」
「…じゃあ何について言って欲しいんだね？」
　ジラルダンが少し呆れ気味に呟いた。
「――じゃあ何についてと言われたら！」
「答えてあげるが世の情け！」
「世界の破壊を防ぐため！」
「世界の平和を守るため！」
「愛と真実の悪を貫く！」
「ラブリーチャーミーな敵役！」
「ムサシ！」
「コジロウ！」
「銀河を駆けるロケット団の二人には！」
「ホワイトホール白い明日が待ってるぜ！」
「ニャーンてな！」
「……？」
　ジラルダンはなお呆気にとられた。
「…いや、深く考えない方がいいよ？」
「……ぴ～か……」
「…っ…！？」
　ロケット団の相変わらずっぷりを説明していたサトシの耳に、悲痛
な声が届いた。
「…ピカチュウ！？」
「あ～ら、ピカチュウならここよ？」
　ムサシが言うのに合わせるように、コジロウが脇から小さな檻を出
して見せ付けた。
「ピカチュウ！！」
「…！？」
　檻の中には、ぐったりした二匹のピカチュウが詰め込まれるように
入れられていた。
「…お前達、何て事するんだ！！そいつらはケガしてるんだぞ！！」
「や～ねえ、だからこそ盗むのに丁度いいんじゃないのよ」
「そうそう、まともに戦ったらヤバいもんねえ」
「そういう事で、ばいニャら！」
「待てっ！そうはさせるか！！」
　叫ぶとサトシはさっと後ろに手を廻そうとした。
「お～っと！そうはいかないわよ！アーボック！」
　サトシより早く、その動きを予想していたムサシが自分のボールを
放り投げた。
　空中でボールが開き、光に包まれながら紫色の大きなコブラが飛び
出してきた。
「アーボック、“どくばり”！！」
「シャ～～ボック！！」
　ムサシの指示を聞くとアーボックは大きく口を開け、無数の細い針
を噴き出させた。
「うわっ！？」
「くっ…！？」
　突然自分達に向けて発せられたられた攻撃に、二人は思わず身構え
ようとしたが、それより早く強い力に腕と胴体を引き倒されるような
感覚に、たたらを踏んで壁に押さえつけられた。
「なんだ…くそっ！！」
　見ると、サトシとジラルダンの服の端に器用にたくさんの針が刺さ
り、二人は壁に縫い付けられていた。サトシに至ってはグローブまで
縫われている。
　針はどれ位の強さで突き刺さっているかは分からないが、不規則な
角度で身体の線を覆うように刺さっているせいで身動き自体思うよう
にとる事が出来なかった。
「どーおかしらあ？さ！今のうちに行くわよ！」
「ああ！！勿体ない！！」
得意げに笑うムサシの横で、突然コジロウが素っ頓狂な声をあげた。
「なーによコジロウ！あたしのアーボックの技に文句でもあんの？」
「いや技っていうか…だってあの服むちゃくちゃ高いんだぜ！？」
　言いながらコジロウはジラルダンを指差した。
「そうなの？見たとこ特別変わった感じもないけど…」
「馬っ鹿、ありゃ上から下まで最高級ブランドずくめだぞ！？あの服
一式買う金あれば一ヶ月は食えるって！！」
　一応お坊ちゃま育ちのコジロウは、昔培った高級品の知識と染み付
いた貧乏性を同時に発揮しながら熱弁した。
「い、一ヶ月う！？マジ！？マジ！！？」
「ニャんだって着るものニャんかにそんなに金かけるニャ～！！けし
からんニャ～～！！！」
　分かり易い数字を出されて、ムサシとニャースも思わず反応する。
「んニャ…だったら見逃す事も無いニャ～…」
　不敵な笑みを浮かべ、ニャースがジラルダンに向き直った。
「え…ちょっ、ちょっと待ってよ。こんなトコで脱がせちゃうの？」
　思わずムサシがニャースに詰め寄る。
「おみゃーらあの男を押さえるニャー！」
「ちょーっと！！あんた花も恥らう乙女になんて事させようとしてん
のよ！！お嫁にいけなくなっちゃうじゃない！！」
「そんニャの今更心配する事じゃニャーす！！」
「なあんですってえー！！」
　妙な方向に行き始めた空気の中で突然口論を始めたロケット団の様
子にジラルダンは好機を感じ、サトシへ声をかけようと目を移した。
「サト…」
　そこでジラルダンはふいに口をつぐんだ。ロケット団の気が自分か
ら逸れたのを見逃さなかったのか、きつく縫い付けられた手袋からな
んとか手を抜き取ろうとサトシは懸命に左腕を動かしていた。
「…っ！」
　時折顔をしかめながら、漏れそうになる声をなんとか噛み殺す様子
に、ジラルダンは何事かとサトシの手を注視した。
　サトシの濃い色のグローブは、よく見ると針の一本の刺さった辺り
が黒く変色していた。
　それが血だと気づくのに時間は掛からなかった。
　やはり器用に布だけを刺す事は出来なかったらしい。だがその傷が
広がるのも構わずに、サトシは手を抜き取ろうとしていた。
　ふいに、サトシの目が自分の手から横に逸らされた。
　何事かと思わずジラルダンも視線を追いかける。その先にはまだ揉
めているロケット団と、檻の中で折り重なったピカチュウ達がいた。
　一瞬はっとしてまたサトシに目を戻すと、その口が言葉を形どった
のが見えた。
　このくらい――。
　また歯を食いしばる。
「あーもう！！だったらこの男ふんじばって連れていったほうが早い
わよ！！」
　話がどういう方向にいったのか、ムサシが怒鳴りながらジラルダン
の方へ近付いてきた。
　サトシは思わず動きを止めた。気づかれるかもしれないと思うと自
然と息が詰まる。
　だがその緊張は思わぬ声に破られた。
「貴女にそんな野蛮な言葉は似合わないな」
「……へ？」
　突然掛けられた言葉に、ムサシは思わず目を丸くした。
「もっとも…貴女の美しさならそのくらいは些細な事になってしまう
が…」
「…え？…え？…え？」
　ムサシは戸惑いつつも、自然と頬が赤らんでいくのを感じていた。
　突然始まったジラルダンの口説きに、コジロウとニャース、サトシ
も何事かと呆気にとられた。
「出来れば…もっとちゃんとした格好でお話したかったが…ある意味
丁度よかったかもしれないな」
「え…？」
「こうして腕を封じられていなければ…すぐにでも貴女に触れてしま
いたくなるのを抑えられなかったかもしれない…」
「ま…や…やだ…正直な方…」
　ムサシは思わずうつむいてもじもじと身をよじり始めた。
　その隙に、ジラルダンはサトシにちらりと目配せした。
　その合図をサトシは察すると、また腕を動かし始めた。
「なぁに乗せられてんだムサシ！」
「そんニャ見え見えのお世辞に乗ってる場合かニャ！」
「なーーに言ってんのよあんたたちこそ！！この人のセンスこそ素っ
晴らしいもんなのよ！！…あ…あらやだ私ったら…」
「どーでもーからさったとひん剥くニャー！！」
「ちょ、ちょっと！あたしにそんな事しろって言うの！？」
「そういう事は…二人きりの時ならば喜んで」
「え…！？…あ…や…その…！」
　明らかにいつもと違う様子で戸惑うムサシに、コジロウとニャース
も意識を戻そうと声をかけるがどうも上手くいかない。
　そんなロケット団の耳に、聞きなれた掛け声が届いた。
「…くっ！ヒノアラシ！！君に決めた！！」
『……え……？』
　なんとか左手を抜き取ったサトシが、咄嗟にベルトからボールを一
つ外し、ロケット団の方へと投げつけた。
「ヒノー！」
「“たいあたり”だ！！」
　ボールから飛び出した、背中から火を噴き出す鼻の長いネズミのよ
うなポケモンに、サトシは矢継ぎ早に指示を出しながら右手の針に手
を掛けた。
「ヒノぉー！！」
　ヒノアラシの強烈な突撃に、ふいをつかれたコジロウとニャースは
あっけなく吹き飛ばされた。
『あーーーーっ！！！』
「…ぴ…っか…！」
　ピカチュウ二匹を入れた檻が、はずみでコジロウの手から離れた。
「あーっ！！ピカチュウが！！」
　折角手に入れたと思ったピカチュウが宙を舞う姿に、思わず現実に
引き戻されたムサシが猛然と駆け寄った。
「しまった…！ピカチュウ！」
　なんとか右手を縫い付けていた針を引き抜いたサトシは、上着を脱
いで飛び出そうともがいたが、明らかにムサシの方が早かった。
　下に落ちそうになる檻を、思わず飛び込むように両手を伸ばして受
け止めようとしたムサシが床を蹴った。
「てえーーーい！！」
　床にスライディングするのを覚悟していたムサシの身体は、ぽふ、
と何か柔らかいものの上に着地した。
「…ん？」
　見ると、ムサシの胸の下に茶色い縞模様の大きな尻尾のようなもの
が横たわっていて、その先――ムサシの顔の前には、ムササビにウサ
ギの耳が生えたような生き物がうつ伏せになっていた。
「…良くやったぞ、オオタチ」
　後ろからジラルダンの声がした。
「…え…あ…やだもう私ったら…！」
　ムサシは慌てて身体を起こし、上目遣いにジラルダンに目をやると
思わずはっとした。
　咄嗟にボールを投げたと思われるジラルダンの右腕の袖が、無残に
千切れていた。
　よく見るとジラルダンの身体自体はまだ壁に捕らわれたままで、そ
の横の壁には、彼のコートの生地と同じ布の切れ端が針に刺さってぶ
ら下がっていた。
「…あ…」
　思わず口元に手を当てるムサシの横で、ムサシのクッションになる
と同時にピカチュウの檻を受け止めていたオオタチが起き上がり、重
そうに檻を抱えてぴょこぴょこと戻っていった。
「ああっ、こらっ！！」
「ピカチュウ返すニャ！！」
　なんとか意識を取り戻したコジロウとニャースがその様子を見つけ、
揃ってオオタチに飛び掛っていった。
「そうはさせるか！ヒノアラシ、“かえんほうしゃ”だ！！」
「ヒぃ～、ノおーーっ！！」
　檻の行方から目を離さずにいたサトシが、咄嗟にヒノアラシに指示
を出した。
　小さな口をめいっぱい広げたヒノアラシが勢いよく噴き出した炎は
オオタチの頭上を過ぎ、後ろにいたロケット団の二人と一匹をまとめ
て吹き飛ばした。
『だあぁぁ～～～っっ！！！』
　ヒノアラシの“かえんほうしゃ”はポケモンセンターの窓も破り、
ロケット団達を空の彼方へと飛ばしていった。
「ちょっとお！なんでなんで邪魔するワケえ！？ジャリボーイのバカ
バカバカあ！！」
「いや…そーいう問題じゃないだろ…」
「どのみちピカチュウゲットは失敗ニャー…」
『やな感じ～～～っ！！！』
　夜空の星となったロケット団を見送ると、サトシはなんとか上着を
脱いでピカチュウ達に駆け寄った。
「大丈夫かピカチュウ！？」
　オオタチの手から檻を受け取ると、鍵を開けて二匹のピカチュウを
そっと抱き上げた。
「…ぴかぴ…」
　サトシの顔を見ると、片方のピカチュウはほっとしたように微笑ん
だ。
「…ぴ～か…ぴかちゅ…」
　もう片方のピカチュウは、まるでサトシの手から逃れようとするか
のように、サトシの背後の男を見つめながら懸命に手を伸ばした。
「大丈夫だ…すぐに行く…」
　そう言いながら微笑むと、ジラルダンは左腕に力を入れた。間も無
くビリッという音とともに左の袖も裂け、自由になった両手でコート
の脇のあたりを掴んで身体を起こすようにしたと思うと、ビリビリと
派手な音をたててコートの背中部分が千切れた。
　思わずサトシも呆気にとられて見ていると、布切れといったほうが
よくなったコートの欠片を脱ぎ捨てながら、ジラルダンはサトシ達の
所へ歩み寄り、膝をついた。
「すまなかった…怖い思いをさせたな…」
　言いながらそっと自分のピカチュウを受け取り、優しく撫でてやる
と、ジラルダンの腕の中で安心したように目を閉じた。
　そんなピカチュウの様子を少しの間見守るようにした後、ジラルダ
ンはふと視線を手前にやった。
「有難う…よくやってくれたな」
　その言葉はオオタチにかけられていた。
　思わずサトシが振り向くと、ぴょこぴょこと近付いていったオオタ
チの頭を、ジラルダンはピカチュウと同じように撫でてやった。
　トレーナーの手の下で、嬉しそうに身を捩じらせているオオタチの
姿を見て、サトシは少し驚いたが、自然と顔がほころんでいった。
「…どうしたね？」
　サトシの視線に気づいたジラルダンがちらりと視線を寄越した。
「…あ…！…いや…その…コート…だけどさ…」
「ああ、どのみち穴をあけられた時点で駄目だったからね。破けるな
ら…もっと早くやっていればよかったかな」
「…駄目…って…」
　やっぱりこの男は分からない。
「おおーい！！サトシー！！」
　治療室でジョーイさんの手伝いをしていたタケシとカスミがようや
く駆けつけた。さすがにカウンターからではなく周ってである。
「凄い音がしたけど…ってどうしたの一体！？」
　派手に割れた窓と、壁に刺さった針に縫い付けられたサトシの上着
と手袋、そして引き裂かれたような布切れを見つけてカスミは思わず
驚きの声を上げた。
「ああ、ロケット団が来たんだよ。でももう追っ払ったから大丈夫」
「やっぱりあいつらだったか…」
「あ、そうだ、他のポケモン達は！？」
「みんな大丈夫よ。電源はすぐ復帰してくれたし」
　少し遅れてやってきたジョーイさんが笑顔で答えた。
「よかった…」
　ほっと溜息をつくと、サトシはピカチュウを抱えたまま立ち上がっ
た。
「じゃ…オレ達のピカチュウもお願いできますか？」
「ええ、お預かりします」
　ピカチュウをジョーイさんに手渡すと、サトシは安堵の笑顔を浮か
べた。
「それで終わりじゃないだろう？サトシ君」
「え？」
　ふいに掛けられたジラルダンの言葉に、サトシが怪訝そうに振り返
ると、一歩歩み寄ったジラルダンがサトシの左手をとった。
「あいて！！」
　その時初めて、後からやって来たタケシ達三人はサトシの怪我に気
がついた。
「ちょっ…サトシどうしたのよそれ！」
「あ～…忘れてた…」
「…忘れてたってなあお前…」
　思いもよらなかったサトシの台詞に、呆気にとられるタケシ達の傍
らでジラルダンは心底驚いていた。
「…“どくばり”でついた傷だったな。早く診た方がいいんじゃない
かね？」
「……あ！……そう……だった……」
　途端にサトシの顔が青くなっていく。
「お、おいサトシ！」
　思わずふらふらと倒れそうになるサトシの身体を、がっしりとした
手が支えた。
「私のピカチュウと…彼もお願いできますか？」
　右腕でピカチュウ、左手でサトシを支えながら、ジラルダンがジョ
ーイさんに言った。
「あ、はい！さ、早くこっちに！」
　ジョーイさんに促されるまま、サトシとピカチュウを連れてジラル
ダンは歩き出した。
　何故か意識が朦朧としながらも、サトシは背中を支えられる手に不
思議な安心感を感じ、身を預けながら歩いていった。


      To be continued...

　　――後書きという名の猛反省文――

申し訳ございませんでした申し訳ございませんでした申し訳ございませんでした……（以下延々と続く）。
本っっっ当にどんだけかかってんだと何万回罵られてもしょうがない管理人でございます。
己の中でいろんな作品に浮気しつつ（こら）コンテンツ増やしたい誘惑に駆られつつも
今あるやつは何としても書き上げなければ――と思いながら掛かったこの期間（死）。
生きててごめんなさいとは私の為にある言葉ですはい（平身低頭）。
とりあえずバレンタインに間に合ってよかった…（万死）。

…作品について。掲示板でも書きましたが、私が生まれて初めてまともに書いた小説らしい小説、というのが
これの（1）だったりするので、も～なんつーか色々酷いですね。分かってない事多すぎです。
それでも、当時の方がなんかキャラが生き生きしてた感じがするのは不思議です。こういうのは慣れとはまた別なんですね。
でも一番書きたかった事は当時も今も変わらず、ジラルダンです（苦笑）。
「水の都～」で写真だけ出た時は狂喜しましたが、そっちの設定で書いたのは通販ページにもある「LOVE JUNKIE!」の方でして、
こっちのはまた別次元の話として読んでやってください（苦笑）。
んで、「LOVE～」を見て下さった方ならお分かりかと思いますが、私の中のジラルダンは超絶プレイボーイです。モテまくりです。女あしらいの達人です。
だもんで女の子（カスミ）相手だとああいう手を使ってトゲを収めさせようとする訳です。
あとムサシを口説かせてみたかった（笑）。その為にあんな可能かどうかも分からない技をアーボックにさせちまいました。アニメだと光みたいですよねえ針…（汗）。
ただでさえ超大金持ちの上にあの美貌に色気ですから（本気）モテない筈はない！とは思うんですよね。んでそれが発展したと（私の中で）。
この話のジラルダンですが、あの最後の笑顔やら、ラジオで「改心した」という発言があったらしい事やらありますが、
自分的には人の性格なんてそう簡単に変わるもんじゃないと思うんですよね。ポケモンの扱いがあんななのもそのせいです。
基本的に自己中。でも世渡りは上手い（最悪だ；）。んで自分の心中はなかなか見せようとしない男。唯一心を開いてるのがピカチュウかも。
どうしてそうなったのかは…ああまだ書けない；（おい）
それでは！！


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ポケモン小説 vol.１

いがいなさいかい!?きけんなバトル!（３）

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