発毛を正しく行うために、髪はどのようにして育つのかという知識を知っておきたい。髪の毛自体に育つ細胞を毛母細胞と言う。この毛母細胞には寿命があり、そのためヘアサイクルという成長、退行、休止というサイクルが髪にはある。毛母細胞の先端には毛乳頭という部分があり、毛母細胞に増殖の命令を発する司令塔のような役割を持っている。ヘアサイクルの休止期に入ると、毛乳頭は毛母細胞に発毛を促すサインを送り、毛髪は成長を始める。