20年くらい前の昔話です。
スーパーを経営される社長にお会いしました。
社長さんがおっしゃるには、
「地元特産品の"地産地消コーナー" を設けたいから、
知り合いの生産者さんに声を掛けて欲しい。」
と頼まれました。
私は良いアイデアと思い、知り合いの農家さんに
お願いしました。
ですが、農家さんから、
「卸売市場(仲卸)と競合するから マズイんじゃない？」
と忠告されました。
当時の生産農家は、卸売市場に出荷していたので、
卸売市場を介さずに、直接 スーパーと取引するのは、
なんとなく ためらいがありました。
いわゆる "仲抜き" です。
親戚とか知人が店舗経営され、個人的な関係で、
直接販売されるのは、問題視されませんでした。
ですが、複数の農家が グループを組んで、
小売業者と直接取引する 「市場外取引」は
卸売市場(仲卸)に対する"造反"
になるというのが、農家さんの ご意見でした。
当時は、生産農家と卸売市場が 良好な関係を維持し
農家の生産物を、卸売市場は安定的に売るという
暗黙の了解
がありました。ですが私は、卸売市場に優遇されるような
生産農家でなく、卸売市場を通さない「市場外取引」に
すごく興味がありました。
そんな実状を スーパーの社長に説明したところ、
社長さんから、
「だったら 各農家さんと個別に付き合って、あくまで
個人的な取引をすれば 構わないのですか？」
と質問されました。
「個別に取引されるなら、私が口出しできる
ことではありません・・・」 と答えました。
と言うことで、スーパーの社長さんと あくまで
"個人取引"を望まれる農家さんを紹介して、
各農家さんとスーパーの "個人取引"が スタートしました。
ですが、いかにも見え透いた 『個人取引』ですから、
周りから "共同出荷グループ" と名付けられました。
さらに、"個人取引"が 卸売市場の上層部まで伝わり、
農家と市場関係者の懇親会の席でも 話題になりました。
市場との懇親会に、私は ほとんど出席しませんでしたので、
気がつけば、私は 『掟破りの主犯格』 にされてました。
おまけに、農協まで巻き込んで、 卸売市場の担当者との
話合いに 私は出席せざるを得ない状況になりました。
当時の生産農家は、卸売市場に直接出荷してましたが、
決済システムは 農家⇒農協⇒市場 となってました。
その席で私は、列席された関係者の方々に
事情説明しました。
「私のような末端農家は、卸売市場との取引では、
先輩農家さんと 同じ待遇は望めません。
ですが、過当競争時代になれば、
新たな販売先を開拓しなければ、今後の経営は
難しくなります。
かといって、お世話になった先輩農家さんと
卸売市場で競争したくありません。
その代わり、私のような末端農家が 独自に個人取引を
するのは、容認して欲しい」
と説明しました。
今後は 「市場外取引」 が主流になると
私は予測してましたので、偽らざる気持ちを言いました。
卸売市場だけに販売する農業経営は 気楽ですが、
その気楽さが、逆に リスクになるのでは？
と危惧してました。
農家は 農業生産だけやってれば、それで済むような時代は
終わるのでは？ という危機感も抱いてました。
バイオテクノロジーを駆使した高度技術栽培とか、
高価な設備を有するハイテク生産農家さんなら、
オンリーワンの農産物を生産できます。
ですが 私の場合、
「どのような方法で栽培すれば良いか？」
という生産栽培ノウハウを
（1）知ってるのか？
（2）まだ知らないのか？
他の農家さんとの違いなんて、それくらいでした。
ですから、他の農家さんも 栽培ノウハウを知り、
それを応用する 『力』を備えられたら、私と同じ農産物を
栽培することは 可能と思ってました。
卸売市場で セリに掛けられ、卸値が決まりますが、
当時は、生産物の"良し 悪し"に比例して
セリ卸値が決まるという訳でありませんでした。
見た目、品質とか言われても、他の農産物との "差"を
つけるのは至難の業で、 やすやすと簡単に
成し遂げられることでありません。
お客様が品質の違いを、一目見ただけで区別できる
歴然とした"差"が誰でも分かるような農産物を
生産するのはモノスゴク大変です。
農産物の品質差で セリ価格が決まる というより、
なんと言えばいいのか・・・
卸売市場のセリ値が決まるプロセスは、
他の要素が微妙に絡まってると言えばいいのか・・・
あまり詳しく書けませんが、卸売市場の担当者との
良好な人間関係
が とても大切です！と言えばいいのか・・・
ですから、対人コミュニケーションが不得意な私は、
卸売市場の魅力は薄れてました。
生産物の品質で 判断してもらえるシステム、
価格(卸値)が 人間関係で左右されないシステム
そのような仕組みを 私は望んでました。
『商品』の値段を 消費者さんに決めてもらうシステムを
模索してましたから、スーパーとの 『個人取引』は
願ってもないことでした。
私は 消費者さんに直接 評価してもらいたかったのです。
それなら、低価格でも納得できます。
スーパーの特産品コーナーで直接販売するのは、
まさに願ってもないシステムでした。
私は複雑な人間関係が苦手で、仕事以外で
仕事関係者と付き合うことは ありませんでした。
個人的な人間関係が 『価格』に反映されるような
価格決定システムには 納得できませんでした。
「人間関係も仕事のうちだ！」という意見を、
決して否定してる訳でありません。
誤解ないよう お願いします。
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