オープン戦初打点。そして初の長打。ピネラ監督は「君たちも日本で同じような光景を見てきただろう？　この調子でやるだけだよ」と、このくらいは当然といった顔つきだ。

　この日、イチローはほとんどコメントしなかったが、第１打席の中前打と合わせて３打数２安打。甘いボールに対しては、素直にバットが反応を始めている。

　オープン戦が始まってまだ2日目。この段階で評価が固まるものではないが、「きのうよりもよい動きがいくつもあった」とペリー打撃コーチは感心する。第２打席は低めのチェンジアップを打ち損ねて捕ゴロ。第３打席の三塁打は、同じ球種をよく重心を残したままできれいに振り抜いた。

　「まだゲームが始まったばかりでどの打者も簡単に対応できないのに、イチローにはそれができた」とペリー打撃コーチ。イチローが早くも非凡さをアピールしている。（ピオリア共同＝小西慶三）