ギャンブル依存社会とメタボリックシンドローム　　　

高槻社会保険健康管理センター　　　　　徳永勝人

ギャンブルは必要悪の面もある。自治体の医療・福祉の一部はギャンブルによって支えられている。ギャンブルによる税収は右肩上がりとは限らない。下がることもある。

ある自治体では、２つの要因により財政が悪化した。一つはギャンブルによる収入が40％に激減したことだ。自治体病院への補助金は減り、新規医療機器の購入は２年間凍結され、医学書の購入費は3分の２になった。

昨年、中国澳門（マカオ）を訪れた。2006年マカオのカジノ売り上げは8400億円となり、米国ラスベガスの7900億円を抜いて世界一となった。マカオは東洋と西洋が混在した街で、キリスト教会の前で中年男性が１人、黙々と武術としての太極拳を行っている。

338ｍのマカオタワーの60階に、回転展望レストランがある。そこのバイキングは美味い。研修に来た大勢のJTB社員が、肉料理のお代わりをしている。窓の外はオレンジ色の服を着た観光客が、命綱を付けてスカイウォークをしている。

宿泊したホテルの１階には高級ブランドショップが並び、豪華なプールがある。ホテルの隣には大きなカジノがあり、賑わっている。カジノ収益のうち30％が税金として支払われ、マカオ税収の70％を占める。マカオはカジノの収入で潤っており、15歳以下と60歳以上のマカオ市民の医療費は無料だ。

自治体の財政が厳しくなると、自治体病院への補助金は減って経営は悪化する。外部からの当直医は、同じ仕事量であれば手当の多い病院を選ぶ。他の自治体病院より高い当直料を支払えなければ、院内の医師の当直回数は増え、過労になって救急医療をつづけることができなくなる。市民は心筋梗塞・狭心症や脳梗塞になっても、救急車で市内の病院へ行けなくなる。

自治体病院の10〜50％が閉鎖に追い込まれるのではないかと囁かれている。財政が豊かな市の自治体病院が生き残り、財政の厳しい市の自治体病院が閉鎖に追い込まれる。

ギャンブル収入は乱高下する。ギャンブルによる税収を医療・福祉に使うなら、恒久的なものではなく一時的なものに上手に使うのがよい。

「メタボリックシンドローム対策として、安心して歩ける生活道の整備などに当てること」を勧める。（2007,5,8）