平磯町の懐かしい時代・・・旧那珂湊市平磯町(茨城県ひたちなか市)・・・我、水戸藩東塚原台場を特定せり

貴方は今、ふるさとに住んでいますか?
そのふるさとは昔の姿を留めているでしょうか?
私のふるさとは今では何の変哲もない詰まらない姿をしています。
でも本当のふるさとの姿はこんなものではないと思い立ち、
ふるさとの真の姿を探求してホームページを造ってみました。
　調べてみて気づいたことは、自分のふるさとはすばらしい歴史を持った町だったと言うことです。

　アイヌ語の由来を持つであろう地名、1千年の昔の八幡太郎義家の伝説。
　鹿島神宮の灯明料を担っていた地域であること。
　ほんの100年前までは関東有数の潮湯治の場所として二十数件の海水浴旅館が立ち並んでいたこと。
　明治４３年３月１２日に、平磯沖で発生した大海難事故で
　犠牲者供養のため、十九代横綱「常陸山谷右衛門」が遺族の為に相撲の興行を行なって浄財を集めたこと。
　明治維新の魁となった天狗党＜元治元年の乱＞で藤田小四郎らが立て篭もり、幕府軍およそ1万人の軍勢との争いの中で平磯の町中が灰燼に喫した事。
　血盟団事件で三井財閥の団琢磨、元大蔵大臣の井上準之助を殺害した小沼正の出身地でもある。
　そのためか茨城県、延いては平磯、大洗は「右翼の聖地」と称され日本船舶振興会から多額の援助を受けた施設もある。

　水戸出身の芸術家、中村彝(なかむらつね)が養生の為に水戸の煙草業者の広瀬惣八の別荘に滞在した折に描いた「平磯海岸」は中村彝の名作のひとつである。
　平磯随一の名勝地「高磯」、水戸出身の作家「菊池幽芳」は明治36年に平磯海岸を描写した名作『乳姉妹』を発表し高磯海岸も登場する。大映ドラマ「乳姉妹」の元となった小説である

　隣接する殿山(東塚原)には攘夷強硬派の水戸藩主徳川斉昭公（烈公）の命により
　和田と並んで旭が丘の砲台(台場)が建設された黒船(外国船)を牽制していた。

　江戸時代、湊村(那珂湊・中湊・常陸湊・水戸湊)に立ち寄る廻船により、商人は大いに潤い水戸藩の財政を支え蝦夷地探検の折には帆船を造り那珂湊港より出向させたのだ。其の当時の湊村の繁栄は水戸城下を軽く凌いでいたと言う。そして水戸城下の胃袋を支えていたのが、藩内水揚げ一位の平磯村であった。

　海岸線の優美さは水戸藩内随一とされ、観涛所が水戸藩主徳川斉昭公（烈公）により制定され「水戸八景」の番外の九景目となった。そのすぐ沖合いには親鸞聖人が祈祷をしたと言う伝説の残る護摩壇岩が有る。しかし神道と仏教の融合を嫌った徳川光圀(水戸黄門)の命により清浄石と改名させられた。護摩壇岩の呼び名は他にも「阿字石」、「はこ磯」などと呼ばれたこともあった。

　また那珂地方の村々が集って行なった草競馬祭り「ヤンサマチ」では酒列磯前神社の鎮座する平磯は、祭りの主要な位置を勤めた。

　現在は「茨城県ひたちなか市平磯町」と称されるが旧那珂湊市と昭和29年に合併するまでは1つの独立行政区であり、磯崎地区と合わせて平磯町であった。町役場は現在の「平磯学習センター」のところに在り、江戸時代には「札場」があった。ここは「高札」が立てられた場所であり、水戸藩内でも数箇所の限られた場所でしか高札は立てられなかった。湊町と合併して「那珂湊市」となった後には「青年の家」が建てられ、公民館的な利用のされ方をした。

　近年になってはテレビ撮影などのロケ地となり、今はやりの「フィルム・コミッション」さきがけとなった。
　主な作品は森田健作主演「おれは男だ」や、中村雅俊の出世作「俺たちの旅」などがある。
　成功した作品ばかりではなく途中放映打ち切りとなった「俺たちのオーレ」も平磯や磯崎での撮影だった。
　不思議なことに3作品共に「俺」がキーワードになっているのは単なる偶然なのだろうか・・・・・

　まだまだ色んな平磯に関する「薀蓄(うんちく)」を語ってゆくので愉しみにしていてほしい。
　

まずは何故に那珂湊にお台場があったのか

　水戸湊とは当然、那珂湊のことを指しています。
　那珂湊が那珂湊と正式に名乗るようになったのは昭和14年になってからの事で、
　その以前はただ単に「湊」と呼ばれていました。
　明治時代に郵便制度が整うと、日本各地に「湊」と呼ばれる地域が数多くあったので
　郵便物の誤配・遅配につながりました。
　そこで間違わない地名にしようというので江戸時代から使われていた
　「仲湊」、「常陸湊」、「水戸湊」、「那珂湊」等の別称の内から「那珂湊」が正式な地名として決まったのです。

　ではどうしてここのタイトルに「水戸湊」を使ったのか?
　それは如何に水戸藩が那珂湊の防衛を重要に考えていたかを語りたかったためなのです。

　↑この商品ラベルには地名に「常陸湊」が使われています
　　　また絵柄は翁と媼というよりはアイヌの夫婦のようである。

　江戸時代、日本には水戸の黄門様のほかに、加賀の黄門様、伊達の黄門様、薩摩の黄門様が居られました。
　黄門とは中納言と権中納言の位を唐風に呼んだものなのです。
　この位は臣下の大名としては最高位に当たりますが、徳川の親藩としては最下位だったのです。

　尾張や紀州と御三家と呼ばれながら、水戸藩は一段格式の低い位置に置かれていたので、
　代々の水戸の殿様はそれを屈辱と捉え、他の御三家と同じ権大納言に列席することを願っていたのです。

　その為に権中納言でありながら権大納言の格式の生活様式をおくりました。
　水戸藩の実質の石高は25～28万石でありましたが、公称35万石としました。
　石高を詐称する場合は普通少なく申請する物ですが、
　水戸藩は格式のために実際の石高より多く申請していたのです。
　身分不相応の生活様式を続けた水戸藩の財政は常に逼迫しており、
　そんな水戸藩を支えたのが那珂湊なのです。

　当時、東北地方の諸藩が江戸へ廻米する場合には、直接江戸湾まで舟運が通じていたのではなく、
　那珂湊までは海路をとりそれ以降は陸路や涸沼、霞ヶ浦、利根川を経由し江戸まで運ばれていました。
　その為に那珂湊では米を運ぶ廻船業で財を成した商人を多数輩出し中には水戸藩や他の大名にも金銭を貸付＜大名貸＞をする者も現れました。
　商才に長けた那珂湊の商人は廻船業の傍ら遠く蝦夷地にも足を伸ばし、アイヌとの貿易も行い、
　水戸藩の蝦夷地開拓の先鞭を付けたのです。

　また現在の海門町一帯には東北諸藩の米蔵が立並び、船舶の通行料収入等が水戸藩の貴重な収入となっていたのです。

　右の番付表は江戸時代の繁盛している地域を相撲になぞられたものです。
　関脇に「水戸湊」の文字が読み取れますが、既出の通りこれは那珂湊のことで、
　時には大関に列せられた番付もあり、
　「西の大阪、東の那珂湊」と謳われたこともあったそうです。

　那珂湊は当に水戸藩の通商の要の貿易港、
　「水戸湊」でした。　そしてその防衛は水戸藩にとって最重要な問題だったのです。

　江戸時代後期になり、
　水戸藩領にも異国人が上陸し、
　那珂湊沖にも黒船が姿を現すようになると、
　水戸藩は領内に14基のお台場を建設します。
　＜茨城県内は他藩の物も含め総数24基＞

　そして水戸藩領内最初の台場は
　那珂湊を見下ろす
　和田の高台に築かれたのです。

　尚、那珂湊は商業的重要性のほか
　地理的にも重要で、
　黒船が那珂湊を突破した場合に
　那珂川を朔上し水戸城下が
　直接攻撃される可能性があり
　要塞的な役割があったのです。
　

「写真集那珂湊史」より転載