小兎姫１

■小兎姫１

日に日に寒くなる一方だ。
特に朝は冷えて冷えてしょうがない。
こんな朝早くに外に出てるのは自分と…。
彼女ぐらいだろう。

「…小兎姫さん。」
「…何をしてるんですか？」

『あ～？』

小兎姫さんはしゃがみこんでいる。
こんな人里のはずれで何をしているのか…。
綺麗な服にも泥が付いてしまっている。

『水溜りの氷を割ってんの。』
『ほら○○もこれ、楽しいよ。』

「…、瓢箪の栓は集めないんですか？」
「あんなに探し回ってたのに。」
「…もしかして、」

『別に飽きたわけじゃないよ。』
『氷を割るのは今しかできないんだから。』

「そうですか…。」

『…手に持ってるのはいつもの？』

「あ、はい瓢箪の栓と煙草の吸殻です。」

『ありがと。』
『そういえばなんで○○は手伝ってくれるの？』
『みんなわたしのこと変わってるて言ってるのに。』

「それは…その……。」
「…そんなことより小兎姫さん！」
「こんな所で遊んでていいんですか？」
「こうしてる間に、」

『昼頃から妖怪はこないよ。』
『それに里をまもってるのはわたしだけじゃないし。』

「それって職務放棄じゃないんですか？」

『そうともいう。』

・
・
・

「あっ、鈴仙さん。」
「探してたんですよ。」

「○○さんでしたか。」
「何かお薬の御入用ですか？」

「はい、ちょっと傷薬と消毒液を。」
「あと包帯と…〝がーぜ〟でしたっけ？」

「全部で…20円ですね。」
「…度々利用してくれるのは嬉しいんですけど。」
「一体何に使うんですか？」

「それは…ちょっと。」

『○○ー！』
『かえる探しにいくよー！』
『先に田んぼに行ってるからねー！』

「……………。」

「……………。」
「…あの人ですか。」

「はい。」

「…こんなこと言うのも何ですけど。」
「あの人とは深く関わらないほうがいいですよ。」

「えっ…？」

「あの人の波長は普通の人とずれてるんです。」
「もちろん、あの閻魔様ほどではないですけど…。」

「…は、波長？」

「簡単に言うと普通の人とモノの捉え方が違うんです。」
「今まで、そう感じることはなかったですか？」

「……………。」

「…忠告はしましたからね。」

「……………。」

・
ポッポッポポポポ…ザアアアアアア…！
・

モノの捉え方が違う…。
…確かに思い当たる節はある。
その度に驚き呆れたのも事実だ。

「あっ！」
「小兎姫さん！傘持って来ましたよっ！」

『あ～ありがと。』

「…嫌な雨ですね。」
「さっきまで雲一つ無かったのに。」

『そうかな…？』
『にわか雨だし虹が見れるかもね♪』

…雨一つとってもこれだ。
でも彼女には色々と考えさせられる。

「そうですね。」
「見れるといいですね…虹。」

・
・
・

「小兎姫さん！小兎姫さん！」

『どうしたの慌てて。』

「幻想郷にも花火あったんですか！？」

『新年はめでたいらしいからね。』

「いやー、ここでも花火が見られるなんて…。」
「…その、よかったら…一緒に見に行きませんか…？」

『いいよ。』

・
ヒュルルルルルルゥ……パァンッ…！！
・

『……………。』

「……………。」
「…あの……。」
「この間のことですけど…。」

『？』
『なんのこと？』

「…この前、男の人と居たって言う人がいるんですけど。」
「その人は…友達ですか？」

『んー。』
『あー、確か村長のせがれだったかな。』
『石っころ渡されたけど。』

「…石ですか？」

『そう、きらきら光るちっちやな石。』
『石なんかいらないよって言ったけど。』

「それでどうなったんですか？」

『なんか急に怒って帰っちゃった。』
『それ以来見かけないね。』

「そうですか…。」
「……………。」

『…ん？○○なんか持ってるの？』

「いいえっ！…何もっ！」

『うそ。』
『今うしろになにか隠したよね。』

「いえっ！本当に何も持ってません。」

『ふ～ん、ならいいんだけど…ねっ！』

「あ゛…！」
「小兎姫さん、返してくださいよ…。」

『なかを見たらね。』
『ん～、どれどれ。』
『……………！』
『○○も持ってたんだ、光る石。』

「は…はい。」

『う～ん…石が好きなんて○○変わってるね。』
『…指にはめればいいのかな？』

「あ…。」

『ふふ……………。』
『ねぇ○○。』

「…何ですか？」

『…○○は花火を綺麗だと思う？』

「……………？」
「はい、綺麗だと思いますけど…。」

『…そっか。』
『そうだよね…。』
『…そうだ！』
『○○、弾幕見てみない？！』
『あれよりずっと綺麗だよ！』

「え…弾幕って…？」

『いくよー！』

「ひゃっ！」

『どーん！ばーん！どか～～ん！』
『あははっ○○綺麗でしょ♪』
『……………？』
『○○ー？』

・

「……………ん？」

『起きた？』

「ここは…、」

『わたしの家。』
『○○、被弾りどころが悪かったみたいだけど。』
『大丈夫？』

「このぐらい平気ですよ。」

『よかった。』
『……………。』
『…わたしのこと嫌いになった？』

「いいえ。」
「嫌いになんかなりませんよ。」
「動いたのが悪いんですし…。」

『…どうして○○はわたしに構うの？』
『わたし普通の人とずれてるし。』
『いっしょで疲れない？』

「……………いえ。」

『うそでしょ。』
『花火だって火薬にしか見えないし。』
『他の女の子みたいに石っころで喜べない。』
『わたしと居て疲れないわけないよ。』

「そ…そんなことは…。」

『教えてよ。』
『なんで○○はわたしといっしょに居てくれるの？』
『わたしなんかより、もっといい子は居るのに。』

「……………。」
「さっき指輪…石っころを渡すときに言おうと思ってたんですけど。」
「その…何というか……小兎姫さんが…ってうわっ！」
「こ…小兎姫さん、何で抱きつくんですか…？」

『～♪』
『誰かと同じきもちを共有するのは久しぶり。』

「それじゃあ…。」

『うん、いいよ。』
『わたしたちこいびと同士だね。』

「これからもよろしくお願いしますね。」
「小兎姫さん。」

『ねぇ、○○。』
『こいびとのちゅーは？』
『しないの？』

「…いきなりですか？」

『うん。』

「そ…それじゃあ…。」
「いきますよ…？」

『うん…。』

・

『あ、○○。』
『ちょっと待って。』

「…何ですか。」

『口臭くないよね？』

・
・
・

「いやー慧音さん。」
「助かりましたよ。」
「わざわざ荷物の運び入れまで…。」

「いや、それ程のことじゃないさ。」
「お二人には幸せな門出に成って欲しいからな。」

「からかわないでくださいよ。」
「でも本当にありがとうございました。」

「気にすることは無い。」
「…後気になったんだが。」
「このベッドのベッドボードの形が変じゃないか？」
「妙に厚いし、この穴とか…。」

「あー…俺もよくわからないんですよ。」
「デザインはわたしがやるーって張り切ってたんですけど…。」
「小兎姫が帰ったら聞いてみます。」

「あぁ、気長に待ってるよ。」
「それじゃあ、また今度。」

・

『たらいまー。』

「あ、おかえりなさい小兎姫さん。」
「…結構大荷物ですね。」
「言ってくれれば荷物持ちましたのに。」

『いや、これはわたしじゃなきゃね。』

「一体何を買ったんですか？」

『見たいの？』

「えぇ、まぁ…って。」
「太い鎖の…手錠ですか？」
「手錠なんか何処で売ってたんですか？」

『わたしは刑事だからね。』
『その筋のとこに特注でたのんだの。』

「…高くなかったんですか？」

『ん～そうでもないよ。』
『よっぽど強い妖怪でもなきゃちぎれないお墨付き。』

「…そんなの何時使うんですか。」
「まぁ、いいですけどね。」
「……………。」

『どうかしたの？』
『あ～、このベッドのこと？』

「このベッドボードなんですけど…。」
「分厚いし、この穴も装飾には見えないし。」
「何か意味があるんですか。」

『知りたい？』
『それじゃあベッドに仰向けになって。』

「仰向け…こうですか？」
「うっ！ちょっと…。」

彼女は腹の上に乗っかってきた。
圧迫されて少し苦しい。

『で、手をばんざいして。』
『そうそう。』
『さてと…これをこうして…。』

ジャラッ…ジャラ……。

「あの…小兎姫さん？」

『なに？』

「その手錠もしかして…。」

『…○○。』
『わたし他の人となにかを共感しにくいの。』
『でもね、○○はわたしのこと好きって言ったでしょ？』
『…わたしも○○のこと好き。』
『それが嬉しいの。』
『これだけは○○といっしょの気持ちなんだって…。』

「……………。」

『でもね、わたし怖いの。』
『里の人たちが影でどうせ長続きしないって…。』
『…そんなのやだ。』
『せっかく○○と同じ気持ちを共有できたのに。』
『また別々になりたくない。』
『…○○が他の女といっしょなんてやだ。』
『○○のこと信じたいけど…ごめん。』
『わたしのこと嫌いになったのなら…あきらめるから。』

「…前も言いましたけど。」
「嫌いになんかなりませんよ。」
「小兎姫さんがそうしたいのなら…どうぞ。」

……………ガチャリ。

『…ねぇ、○○。』

「はい。」

『…こいびとのちゅー。』
『してもいい？』
『……………。』
『そう…ありがと…んっ。』

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