成り行き上、スタート地点はスイスになる。

トラムと歩行者と工事現場と一報通行が渾沌と入り乱れる、世界遺産都市・ベルン。ここの中心部で車を借りるという行為は、はっきり言って失敗だったというか、魔が差したと言うべきか。

運転は、ハワイ島／マルチニーク島の両火山シリーズから引き続き、浮世離れ系硬件エンジニヤ neko氏。
旅の前半を共にするベルン市民・マダムGのナビゲーションで出発するが「アタシだって町の中心なんて入らないわよ！」。
高速道路に乗るまで必死というか決死である。

最高制限速度120km/h ……のはずだが、周囲は結構飛ばしている。そういえばマダムGもしばしば150km/h超で爆走してるんだった。
neko氏はとりあえずルールを守って安全運転。

欧州の高規格道路の常で、スイスの高速道路は戦車・装甲車も走れる堅牢な舗装がされている。おかげでクルマの乗り心地は上々。

スイスの場合、高速関連の標識は緑色、一般道はブルーが基調になっている。表現はおおむね日本と似たようなもので、走行中になんじゃこりゃ、という事はなかったが、横文字地名、特にマイナーな土地の名を瞬時に判読できるようになるまで、多少時間がかかった。

最高制限速度はスイスよりちと速い130km/h ……で、例によって周囲は更に飛ばしているので、スイスより流れが早い。路面状況が良いのはスイスと同じ。
標識は、色の扱いが日本やスイスと反対になる。高速関連がブルー、一般道関連が緑。

フランス人とゆー人たちは、なぜか車間距離を異常に詰める……ような気が以前からしていたが、やはり気のせいではなかった。国境を越えるなり車間が狭い。そういう気質なのか？

さて……

「高速道路の追越車線は追越のための車線です。追越を終えたらすみやかに走行車線に戻りましょう」

と、運転の教則本に書いてあるが、日本でこれを遵守する車がどれだけいる？
フランスではこの規則はかなり重視されているように見える。どの車も通常はきっちり走行車線を（車間ツメツメで）走り、追い越し車線は空けておく。

走行速度は早い車から遅い車まで各自まちまちなので、当然ながら早い車は積極的に追い越しをかけるのだが、追い越し車線を走るのは、文字通り追い越しをかける時だけ。
追い越し車線走行中は「私は今、通常走行ではない」という意味だろう、ウインカー出しっぱなしの車も多い。
（もしくは「どいてどいて」の意味かも）
彼らは、目的を果たしたらすみやかに走行車線に戻る。2009年春以降日本の高速道路でよく見かけるようになった、走行車線の車と並走して道を塞ぐような阿呆は存在しない。

しかし。
規則を守ってスムーズな流れ、は良いのだが、追い越しを頻繁にかけ、なおかつ車線遵守ということは、車線変更も頻繁だということになる。そして、車間がむやみに狭く、流れも速いと来たらどうなる？

狭い車間にひらりひらりと出入りする、
ちょーちょのごと華麗なるおフランス走り、登場

都市部に入ると道幅が狭まり、カーブも勾配もきつい。道路の形状は首都高速環状線＠東京そっくりになる。おまけに車間はますます詰まる。速度は相変わらず130km/h 超。
この状況まで来ても、ひらりひらり。
おフランス走りは人類の芸術的財産です。なんのこっちゃ。
慣れない人間には相当な恐怖である。


見た感じ、フランスの運転者の集中力はかなり高い。速度といい、動きといい、一見好き勝手に走っているように見えるが、フランスの運転者はとにかく周囲をよく見ている。
（さもないと死ぬ、という説が真実か）
近接する車への意思表示も明瞭なので、よく考えてみれば、こちらもきちんと運転に集中していれば、危険なことは何もないのかもしれない。

漫然走りのおっかない車が多い日本より、慣れるとむしろフランスの方が運転しやすい、とはneko 氏の言であった。