毎年、3月から5月頃にかけて、日本は花粉症の季節になります。 花粉症の原因の代表として、「杉」と「檜（ひのき）」の花粉が挙げられます。

　「杉」は、学名が "Cryptomeria japonica" という、日本特産種の常緑高木です。 英語名でも、"Japanese cedar" と、日本の表示が入ります。 分布は、青森県以西で、四国、九州で生育し、屋久島が南限地です。

　もう一方の「檜」は、学名が "Chamaecyparis obtusa" という常緑の高木樹です。 福島県以西の本州から、九州、屋久島に分布し、日本特産種です。
　「杉」と「檜」は共に、日本を代表する建築用の木材として植林されてきました。

　私も花粉症の季節は、アレルギー性鼻炎や目のかゆみに苦しみます。 しかし、「杉」と「檜」はもともと日本の特産種です。 したがって、「杉」と「檜」が生育しない東南アジアの地域では、それらの花粉が飛びません。

　私は4月に、ジャワ島へ渡航しました。 日本で苦しんでいた花粉症の症状は、ジャワ島に到着して二三日ですっかり消えました。 しかし、体質が変わって、花粉症が完治した訳ではありません。 二週間ほどして日本へ帰国すると、直ぐに症状がぶり返しました。

　私の仕事の先輩も、古くからの花粉症でした。 この時期にジャワ島では、快適に過ごすことができていました。 帰国して症状がぶり返し、そのことを医師に訴えました。 医師は、冗談を交えて、先輩に言いました。 「もう少し長いこと、ジャワ島に居たら良かったのに・・・。」

　ここは、「旅の喫茶室」です。 ジャワ島の東隣に、バリ島が位置します。 バリ島で生産される | バリ・コーヒー | を、紹介しましょう。

　2004年1月