日本とマニラの位置関係
フィリピンの島々

(1) 位置関係
　左の地図は、日本とマニラの位置関係を示します。 フィリピン（フィリピン共和国：Republic of The Philippines）は、北回帰線と赤道との間で、台湾とボルネオ島の間に位置する熱帯の島々からなる国です。 主要な島々は、主島のルソン島（Luzon Island）、ミンダナオ島（Mindanao Island）、サマール島（Samar Island）、ネグロス島（Negros Island）、パラワン島（Palawan Island）、パナイ島（Panay Island）などです。
　フィリピンの東に広がるフィリピン海は、日本へ上陸する熱帯低気圧（台風）が発生する地域として知られています。
　フィリピンの首都はルソン島のマニラ（正式名称：メトロ・マニラ Metro Manila マニラ首都圏）です。 関西国際空港からマニラまでの飛行距離は、1,651マイルで 2,657Km あります。

(2) フィリピンとマニラの概要
　フィリピンは、大小 7,107の島々からなる島国で、面積は日本の約８割です。 人口は約8,600万人（2004年）で、そのうちメトロ・マニラの人口が約900万人です。
　フィリピンは、アジアでは唯一のカトリック教国です。 また、共通語として英語が広く使われており、言葉の面では旅行がしやすい国です。 そして、フィリピン独自の言語としてはタガログ語が代表的です。 通貨はペソ（１ペソ Peso ＝約２円）で、チップの習慣があります。
　マニラ周辺は、６月から11月が明確な雨期となります。 有名なマニラ湾の夕日は、３月や４月頃が美しいと言われています。

(3) フィリピンの歴史
　古い時代、フィリピン諸島には、東南アジアから主にマレー系の人々が移り住みました。 15世紀に入ってイスラム教が全島に広がり、16世紀に入った頃にはマニラはイスラム王国となっていました。
　1519年9月20日にスペインの港から、ポルトガル人のフェルディナンド・マゼラン（Ferdinand Magellan）が、５隻の帆船と共にモルッカ諸島（スパイス諸島）へ西回りの航海に出港しました。 マゼランの船隊は、グアム島を経由して、1521年3月28日にフィリピンのセブ島に上陸しました。 マゼランは、セブ島でキリスト教を布教しましたが、隣接するマクタン島の酋長ラプ・ラプと戦闘になり、4月27日にマゼランは戦死しました。 彼の船隊はその後、モルッカ諸島（インドネシアのマルク諸島）で当時では高価なスパイスを手に入れ、西回りの世界一周を成し遂げました。
　マゼランの上陸後、スペイン人が次々に島々を占領して植民地化すると共に、キリスト教を広めていきました。 その後、フィリピンは約300年間に渡ってスペインの支配を受けることになりました。
　スペインは1898年に米西戦争でアメリカに負け、フィリピンをアメリカに売却しました。 その後、フィリピンはアメリカの支配を受けていましたが、第二次世界大戦が始まって 1941年に（旧）日本軍がフィリピンに上陸しマニラを占領しました。 1945年にアメリカ軍がフィリピンを奪回し、翌年の1946年にフィリピン共和国が誕生しました。