紅葉の季節が始まりました。京都の紅葉を求めてまた観光客が増えることでしょう。
　私は夫の仕事の関係で昭和５０年から４年間、京都に住んでおりました。住まいは有名な北区大徳寺の塔頭に接した借り上げ社宅でした。　そこに引っ越して間もない頃の出来事で、今でも忘れられない思い出があります。　
　その日、朝、夫や子供を幼稚園に送り出して一息ついていた時、突然、玄関で低～い、太～い、大きな唸り声が　「うぉ～～うぉ～～うぉ～～」びっくりして玄関に行ってみると、ガラス戸に黒い大きな人影が３つ４つ。鍵を掛けているとはいえ得体の知れない出来事に、私はただただ恐ろしく、末っ子をしっかり抱きしめてその場に固まっていました。しばらくしてその声がパッタと止み、人影が動き５～６人の行列が静かに去っていきました。
　大徳寺の修行僧の托鉢だったのです。私がなにもお布施をしなかったのであきらめて立ち去ったのです。近所の家はどこも素通りしていたので、きっと新しい表札を見て「ちょっとここでやってみるか」　という軽いノリだったのかもしれません。でも私にとっては恐怖以外のなにものでもありませんでした。考えてみてください。僧侶が５～６人、あの朗々とした声で、私が聞き慣れないお経を玄関先で唱えたのですから。　それ以後は我が家も素通りしていきました。彼らは時々５～６人の行列を作り、托鉢に出ていました。雪が降っても裸足にわらぞうり姿でした。
　今は新宿から４０分のところに住んでいます。時々、新宿駅を出たところに立っている僧を見ると（彼は足袋をはいていますが）あの日のことを思い出します。　　　　　　　　　中村洋子