↑ムシの恐ろしさを語れ。

平成２０年９月１１日（木）　　表紙へ　　昨日に戻る

梁の任�ﾑ先生がやってきた。

このひとはかなり変なことを言うひとだ。

変な話を聞いているとオモシロいのですがタメになりません。ゲンダイ人のひとりであるわたしはタメにならないことはしたくないので、そんな話は聞きたくないのです。

しかし、任先生は今日もまた変なことを言いはじめた。

「肝冷斎よ、知っておるか・・・」

�@北方有七尺棗、南方有三尺梨。

北方に七尺の棗あり、南方に三尺の梨あり。

一尺＝２８センチで計算してみます。

北方の地には、大きさ１９６センチのナツメの実がなることがある。南方の地には、大きさ８４センチのナシの実がなることがある。

そんなものがあるはずはない。あったら誰かが発見しているよ。とがつんと反論して黙らせてしまいたいが、反論すると怒ってくるかも知れません。あほらしいので黙って聞いていた。

凡人不得見。或見而食之、即為地仙。

凡人見るを得ず。或いは見てこれを食らわば、即ち地仙と為る。

普通のニンゲンには見ることもできんのじゃよ。しかし、これを見つけて食べることができれば、即座に「地仙」（初歩の仙人）になれるのだ。

「あほか、おっさん」

と言いたいところ、黙っておく。

黙っているとまたしゃべりはじめた。

「これは知っておるかなあ・・・」

�A龍肝瓜、長一丈。

龍肝瓜、長さ一丈なり。

リュウカンウリというウリは、長さが２．８メートルにもなるんじゃ。

花紅葉素、生于冰谷。所謂冰谷素葉之瓜。

花は紅にして葉は素（しろ）く、冰谷に生ず。いわゆる冰谷素葉の瓜なり。

このウリは、花は赤く、葉は白い。氷りの谷（氷河）にのみ植生する。ご存知の「氷河の白い葉のウリ」というやつじゃ。

さすがに、

「そんなもの存知あげませぬぞ」

と反論した。

「だいたい、葉っぱが白ければ葉緑素がないのであるから光合成ができないではないですか」

すると任先生はにやりと笑った。反論したので、わたしが興味を持っている、と誤解してしまったようです。

「よしよし、ではさらに教えてやるぞよ」

と続けるのであった。

「晋の永嘉年間（３０７〜３１３）のこと・・・」

�B梁州雨下七旬。

梁州、雨下ること七旬なり。

梁州（今の河南）では長雨となり、七十日の間降り続いた。

すると、

麦尽化為飛蛾。

麦ことごとく化して飛蛾と為れり。

生育していたムギの穂が雨に打たれているうちに、みなことごとく、飛び回る蛾に変化したのだ。

先生はそこでわたしの方をじっと見た。わたしは興味を持っていると思われるといかんのでじっとしていた。

又、荊州久雨。

また、荊州も久しく雨ふる。

一方、荊州（今の湖南）でも長雨があった。

こちらでは、

粟化為虫。

粟、化して虫となる。

アワが変化してにゅるにゅるした（蛆虫みたいな）ムシになった。

先生はわたしが無視しているに関わらず、話しを続けた。

・・・中郎の王義がこのことを帝に奏上して曰く、

臣聞堯生神禾。而晋有蛾麦与虫粟、陛下自以聖徳如何。

臣聞く、堯は神禾（しんか）を生ず、と。而して晋には蛾の麦と虫の粟あり、陛下自ら聖徳を以て如何。

臣はいにしえの名君・堯のときには、神秘のイネ科植物が実り、ひとびとの生活を楽にした、と聞きます。ところが、この晋の国ではどうですか。蛾になるムギとムシになるアワですよ。陛下、あなたの聖なる徳を以てお考えになってみて、どう思われますか。

と。

帝有慙色。

帝、慙色あり。

皇帝は、恥ずかしそうな顔をした。

のだそうじゃ。・・・

わたしはたまらず、

「時の皇帝は懐帝ですか。七王の内乱と五胡の侵入で国家壊乱の時代ですね。さればムギは蛾になりアワがムシになるのも致し方ありますまい」

と反応してしまったので、任先生はにんまりと笑い、さらに話しを続けようとしておられます。とりあえず今夜は寝かしていただこうと思いますが、しばらく居つくのではないかと思われる。

ちなみにお話はすべて先生が「述異記」に書いていることばかりのようです。

表紙へ　　次へ