今日は新橋で飲んで、帰りの電車の中で「庸閒斎筆記」を読んでいて、いわゆる凌遅処刑の実録を読んでしまい、さすがに気分悪くなった。本当はこのHPは「おとなの漢文」のHPなので、そういう気分悪くなるようなものを訳して「にやにや」するひとたちに読んで欲しい気もするのですが、
左臂魚鱗宰割・・・。
左の腕を魚の鱗のように切り刻み、割りとって・・・
などと、気分悪く思いながら訳しても誰もお礼の一言もいってくれるわけではないので、今日は「おとなの漢文」はやめておきます。なお、はじめは剜るたびに血が流れるのだそうですが、両腕から胸に移るころには「黄水のみ」、おそらくは脂肪でしょうか、しか流れ出なくなるのだそうですよ。ひひひ・・・。
さて、家に帰ってきたら、昨日から転がりこんできております梁の任昉先生が待っていた。
「肝冷斎よ、知っておるか・・・」
④淮南有懶婦魚。
淮南に懶婦魚あり。
淮水の南には「怠け嫁」といわれる魚がおるのじゃ。
「そうなんですか」
と相槌を打つとまた調子に乗ってきますので、わしは無視してどくだみ茶を沸かした。
昔、楊氏婦為姑溺死、化魚。
昔、楊氏の婦、姑のために溺死し、化して魚となる。
むかしむかし、楊という家のヨメが怠け者だと姑からいびられて、とうとう水に入って死んでしまった。それが変化してこの魚になったのだ。
「溺死」は、ここでは単に溺れ死んだのではなくて、入水自殺したのです。
「・・・この魚はもともとが怠け者のヨメだったもんだから、体に怠け遊ぶことが染み付いている。
其脂膏可燃灯燭、照鳴琴博奕則有光、照紡績則不明。
その脂膏、灯燭として燃やすべく、鳴琴・博奕を照らせばすなわち光有るも、紡績を照らせば明らかならず。
この魚から絞ったあぶらは灯火の燃料となり、音楽を奏でたりすごろくをするときに使えば十分照明としての用を為す。しかし、糸つむぎのような仕事のために使おうとすると、暗くて照明の用を為さないのである。
のじゃぞ」
なに言っているんだ。ニンゲンが入水して魚になるはずがないではないか。
わしは無視し続けたので、任先生は次の話に移った。
「これは知っておるかなあ、後漢の光武帝（在位２５～５７）のときのこと・・・」
⑤南海貢珊瑚婦人。
南海、珊瑚婦人を貢せり。
南海地方から、女性の形をしたサンゴを献上してきたのであった。
「・・・珍しいじゃろう。光武帝はこれを「女珊瑚」と名づけて宮殿の前に置いた。すると、・・・」
一旦柯葉甚茂。
一旦、柯葉甚だ茂れり。
「柯」は「斧の柄」「枝」を表す文字、ここは「枝」の意。
ある朝、枝や葉が盛んに延び、繁茂していた。
地上でサンゴが繁茂するのか。それはおめでたいことですな。
当時のひともそう思ったので、これは漢がこれから栄えるしるしであろう、と噂しあった。
時は流れ、約百五十年後の霊帝（在位１６８～１８９）のとき、
樹死。漢将亡之兆也。
樹死す。漢のまさに亡びんとするの兆しなり。
このサンゴは枯れて死んでしまった。これは、漢がまさに滅びようとするしるしだったのであろう。
地上にあったサンゴが百五十年経過して「死ぬ」とはどういうことか。
文句の一つも言いたくなってきますが、わたしはガマンした。
なお、後漢が亡びる（魏の文帝に禅譲する）のは献帝の延康元年（２２０）である。
「これも南海の話しじゃが・・・」
③南海小虞山中有鬼母。
南海小虞山中に鬼母あり。
南海の小虞山の中におそろしい鬼母がいる。
鬼のような母、ではなく、これは字義どおり鬼の母である。なお、チュウゴクでは唐代あたりからは「鬼」はニンゲンの幽霊、あるいは自然精霊を意味することが多いが、六朝期の任先生の時代の「鬼」は、今の我が国の「おに」にきわめて近い、悪鬼を指す。
この鬼の母は、しかし、
一産千鬼、朝産之、暮食之。
一たびにして千鬼を産し、朝にこれを産みて暮にこれを食らう。
一回で千もの子鬼を産むのであるが、朝に産んだものを、夕方にはハラが減って自分で食ってしまうんじゃ。
という「鬼のような母」でもありました。
今、蒼梧有鬼姑神是也、虎頭、龍足、蠎目、蛟眉。
今、蒼梧に鬼姑神なるもの有るは是れなり。虎の頭、龍の足、蠎の目、蛟の眉。
現在（五～六世紀ごろ）、東海の蒼梧の地に、「鬼ねえさん」という神が祀られているが、それがこれであろう。この神は、頭は虎の頭、足は竜の足、目はうわばみの目、眉はみづちの眉をしているのである。
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「ああ！」
わたしはあまりの恐怖に、思わず声を挙げたのであった。
「それはコワいですなあ。先生の生きておられた時代まで存在していたのなら、今、この２１世紀にそれが存在していても、何の不思議もございませぬ」
任先生もまた頷き、
「恐ろしきは鬼母かな、恐ろしきは鬼母かな」
と天に向かって嘆じた。
・・・最後で反応してしまったので、また居ついてしまいそうです。ちなみに「述異記」より。