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　1997年10月10日名古屋空港出発はAM10：55、パラオ到着はPM15：05頃（時差は無し）の予定、所要 4時間、さすがに直行便は便利だ。


KBブリッジ	KBブリッジ	ニッコーパラオ

ＫＢブリッジは、昨年10月崩落したままだが、浮橋が仮設されていたので、先回（注１）の様に、ボートに乗り換える必要は無かった。ホテルに着いたのはPM16:00頃、「ニッコーパラオ」は小高い丘の中腹にへばりつく様に建っていた。
　PPRと較べると（注１）フロントは狭く、13人も入るとホールは満員状態だ、チェツクインもそこそこに、明日からのファンダイブや体験ダイビングの打ち合わせに入る。今まで、ろくな現地旅行社に当たらなかったが、今回の現地ツアーエージェントの「ベラウツアー」は中々気に入った。担当の、一寸そそっかしいが、元気の良いユーコさんを始め、スタッフは我々の注文に気持ちよく対応してくれた。
　注１）　昨年５月に個人でパラオに来た。（ちなみに、一昨年６月にも来ているので、パラオは３回目になる。
　ツアー 1日目の夕食は、「どらごん亭」で取る事にした、マングローブガニに始まり、海亀のステーキ、等々を堪能。
　しかし、帰りのタクシーで一揉め、運転手が、先に行ったグループのタクシー料金も払えと言うので、払ったのだが、後で聞くと、前のグループも料金を払ったと言う。見事に料金をニ重取りされた訳だ。しかし、翌日ホテルのフロントで、ドライバーとバッタリ鉢合わせ、文句を言うと、＄20返して、懲りずに翌日の売り込みまでして行った。
　パラオのタクシー代金は、それ程ふっかけられる事はないが、ドライバーによって随分差がある様だ、特に待ち料金が30分で＄10位、くらい掛かる様で、後で揉めたく無かったら、事前に交渉する必要がある。
　10月11日　AM 8:10ホテルピックアップ、他のホテルを 4軒ばかり廻りマラカル島の、ダイビングサービス「BLUE MARLIN（ブルーマーリン）」に到着、出港は「シャンデリアケープ」のすぐそばの港。準備もそこそこに大型 2階建てボート「MELUIS（メルイス）」号に乗って出発。船足は少々遅いが居住性はバツグンの快適なクルージング、（なんと、トイレ、淡水シャワー付）。
　ポイントが近づくと、スタッフは我々の器材をメッシュバッグから引張り出してセッティングを終えている。
　1本目は「ゲロン　インサイド」　ボトムが穏やかな砂地のポイントだ、小手試しに丁度良い、透明度はさほど良くないが、比較的流れは少なく、珊瑚礁が美しい、ガイドが前方を指さしている、目を凝らすと、ガーデンイールが無数に砂地から顔を出して、身体を揺らしている、息をひそめて近づこうとするが、敏感に察知して穴の中に潜り込んでしまう。
　２本目は「ゲロン　アウトサイド」、 1本目とは打って替わってダイナミックなダイビング、壁を左手に見ながらドロップオフを泳いでいくと、見事なイソバナが見られる、透明度はバツグンに良い。ウメイロモドキ、カスミチョウチョウウオやノコギリダイの群れの交錯する中をくぐる。
　今日の夕食はニッコーパラオのディナーショーと決定、演し物は、パラオの少女達のダンスだ、ショーの終盤に、突然レイや花の髪飾りを、首に掛けられる、一緒に踊れと言う事らしい、私を含め周りに座っていた、我々のメンバー６人が踊るはめになった。
　　10月12日昨日と同じパターンで、「MELUIS（メルイス）」号に乗って出発、メンバーはかなり少なく、船上はゆったりしている。ポイントに向かう途中、イルカの群れに遭遇、目の前で数頭のイルカが水中で船と交錯し、ジャンプするのを見る事が出来た、写真を写そうとするが、動きが速く、とても追いつけない。
　 1本目は「ブルーコーナー」　やや浅めの場所でエントリーして集合、ドロップオフに沿って泳いで行くと、サメやギンガメアジの群れが顔を出す、透明度はやや悪い様だ、棚の上には、ナポレオンやノコギリダイの群れ、流れは殆ど無く、少々拍子抜けした気分だ、そのせいか、大きな群れも見られず、期待していたバラクーダも見る事が出来なかった。
　2本目は「ジャーマンチャネル」、途中アジやサヨリ、マダラタルミの群れと出くわす、スケールは少し小さいが、まるでブルーコーナーが引っ越して来た様な賑やかさだ、海底を見回すと、ダテハゼやガーデンイール、（ここのガーデンイールは人擦れしているのかゲロンインサイドの時の様に、近づいてもすぐ引っ込んだりしないので、ゆっくり観察することが出来た）、しかし「マンタ待ちの根」では先に潜った、数グループでラッシュアワー並に混雑しており、巻き上げられた砂で水中は浮遊物だらけ、これではマンタも来にくいだろう。結局、はるか遠くを引き返して行くマンタの姿を見ただけに終わった。
　今日の夕食は、カープレストランのスペシャルディナー。メニューは、おまかせ、予算＄30。今回のツアーの目玉料理！「フルーツバット」が、お披露目用に、そのままの姿でテーブルの上に横たわっていた、真っ黒で結構迫力がある、翼の差し渡し40センチはあるだろうか、想像していたより、ずっと大きい。料理は、ナポレオンのお造り、シャコ貝の茹でた物、混ぜご飯、ヤキソバ、タピオカ、山盛りのマングローブガニ、ヤシガニ、ロブスター、揚げ魚等々、食べきれない程の料理が次々にテーブルの上に並べられる。量はすごいが、味付けは現地風なのか今一つ。そしてメインディッシュ「フルーツバットのスープ」、ブツ切りにされた奴が、脂ぎった白いスープの中に浮かんでいる、肉片を齧ってみるが、毛がそのまま残っており、食べられそうな所が少ない、翼はまるでチューインガムを噛んでいる様だ。


ディナーショー	フルーツバット	ヤシガニ

　 10月13日「ベラウ　ツアー」で、船を１艘チャーター、ロックアイランドツアーに向かう。ガイドは陽気なプレスリーと、ボートオペレータの無口なサムソン、高速船はロックアイランドを通り過ぎ、ジャーマンチャネルの近くまで足を延ばす。
　午前中はボトムフィシング、魚の切り身を餌に錘と糸だけの脈釣りだ、深さは２０ｍも有るだろうか。針を入れたとたんヒット、しかし出だしこそ、良かったものの、その後ポイントを数カ所換えるが、釣果は結局、計14尾に終わった。　昼食は無人島での、バーベキューと行きたい所だが、残念ながら弁当だった、いつもダイビングに行く途中、目印にしている、「鯨島」のすぐそば、３ツの島（オモカン島？）の作る浅瀬、素晴らしく綺麗なビーチに上陸して昼食、ここは初めて訪れる島だが、どうやら、こうしたアイランドピクニックの休憩場所になっているらしく、一応男女別のトイレまで設置されている、プレスリーが先程釣った魚を早速、刺身にして振る舞ってくれる、器用なものだ。
　昼食後は、皆で腹ごなしにシュノーケリングを楽しむ、ここのビーチの透明度や珊瑚礁は、最高とは言えないが、ロケーションは素晴らしく、遠浅で、シュノーケリング初心者には最適の場所だ。
　昼食後、リクエストしたジャーマンンチャネルに向かう、何時見ても一面の浅瀬の中に走る、一筋の澄んだ青い流れ、青空とのコントラスト、人工物なのにもかかわらず、この水路は美しい。
　偶然にも、ダイビング帰りの「 MELUIS（メルイス)」号と遭遇する。午後は、ロックアイランドまで戻りシュノーケリングだ、魚の切り身を手にすると数えきれない程の小魚達が集まって来る、水面すれすれには餌を奪い合う、サヨリの姿も見られる、透明度はさほど良くないが、珊瑚礁は元気で、ナポレオンまで集まって来る。　２カ所めは、「ソフトコーラルアーチ」アーチ状のケーブの底をびっしりソフトコーラルが覆っている、パラオの海は奥が深い、こんなポイントがあるなんて！ダイビングするのには一寸物足りないだろうが、シュノーケリングでは満足出来ない、しかし夕刻が近く、太陽が陰っていたのが残念。太陽の輝きの下で見たら、ここのソフトコーラルは、どんなに素晴らしいだろう。


ロックアイランドツァー	ジャーマンチャネル	メルイス号

　途中ジェリーフィシュレイクに寄った「MELUIS（メルイス）」号を今度は追い越し港に到着、雄大な海を体験して、パラオ病が蔓延がしそうだ。　今日の夕食は、予算が厳しくなってきたせいもあるが、チープにロックアイランドカフェのディナー。我々は3人で16inchのピザ ( トッピングはオニオン、ベーコン、ベルペッパー、パイナップル。)を注文したが、出て来たピザを見てびっくり、予想を越えた大きさだ、全部食べたのは良いが、夜中まで胸焼けに悩まされる。
　　 10月14日出発までコロールの市内に朝食を兼ねてショッピングに出かけることにした、まずロックアイランドカフェで朝食、パンケーキとソーセージセットを注文する、出て来たのは厚手のホットケーキ 3枚重ね，味は中々美味しいが、何せ量が多い。コーヒーも美味しいが飲み放題で、ウェイトレスは本当にウェイトレスでコーヒーを飲む傍から注ぎ足して来る、結局、夕べに続いて、お腹が一杯になってしまった。
　次に腹ごなしの散歩も兼ねて、ショッピング、先ずシェルミュージアムと隣の土産物店を覗く、次に郵便局で切手を物色、WCTCショッピングセンター等々を回る、　最期にタクシーを捕まえ、PPRのDFS経由でホテルに戻る。
　このタクシーの運転手は良心的で、普通なら片道＄10は取る所を、全行程（ショッピングセンター→シェルミュージアム→　PPR→ニッコーパラオ）で＄ 9で良いと言う。日本語の観光ガイドとシェルミュージアムでのショッピング待ちも含めて。
全員ホテルで集合した後、「ふるさとレストラン」で昼食を済ませ、空港に向かう、空港ではダイビングで一緒だった人達、も含め一部の女性を除いては、真っ黒に日焼けした健康的な笑顔を見せている、楽しそうな顔こそ、此処にふさわしい。