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いきなり物騒なタイトルで失礼します.江戸時代に電気があった訳でも、電子楽器があった訳でもありませんが、実は楽器でいろいろな音を忠実に再現しようとする試みが、脈々と試みられていたのです。
その研究の中心になったのは、文楽の伴奏をする義太夫（ぎだゆう）三味線、歌舞伎の伴奏を担当する長唄三味線などの演奏者です。一体、どんな工夫があったのでしょうか、三味線４００年の歴史から、そんな日本人の工夫をたどってみましょう。
三味線の歴史 国内外をとわず、現在でも弦を発音源とする楽器は盛んに使われています。さまざ まな形、持ち方、音の出し方（弦を擦る、叩く、弾く）、弦の本数。数え上げたらきりがありません。
. 目を国内だけに向けると、三味線ほどいろいろな芸能に使われてきた楽器はないといっても過言では ありません。多分少し前のギターブームなんて、比較にならないほど、流行したのでしょうね。詳しい歴史は関連リンクを参考にしていただくとして,大まかな流れとしては、年代は違いますが,琵琶と同じように中国から伝わってきました。１５世紀頃の,中国と琉球の交易が発端。,はじめは、胴に蛇の皮を使った「蛇皮線」で、沖縄では「三線」と呼ばれています。
この三線は、形は小ぶりですが,琉球の音階が全音を多く取り入れた構造ですから,左手の指を軽く握ってそのまま押さえれば、自然に人差し指と薬指の距離が、全音の間隔になります。
左にある写真の、真中が琉球の三線、左が津軽三味線の太棹、右が中国の唐三線です。楽器の全長は、左から,９４cm,７７cm、９１ｃｍとなっています。（沖縄芸能文学論より）
胴の大きさは、音量に関係します。また、棹の長さは短いほど高い音に有利です。琉球の三線は、太い弦から細い弦（写真で見ると左から右の順）にそれぞれ男弦（ヲゥージル）、中弦（ナカジル）、女弦（ミージル）と呼ばれ、その名の通り唄う人の声の高さに合わせて、糸の張りを調節しています。
ですから、三味線はもともと固定した音程で演奏する楽器ではなく、ＴＰＯに合わせて弦の音程を自在に替えて演奏する楽器、つまり現代で言うところの、トランスポーズ機能をもった、ユニークな楽器です。
国内での変化 さて、この楽器が器用な日本人の手に掛かったらどう変ってしまうでしょうか？まず初めは、皮の問題です。日本には三線に使われているニシキヘビのような、大型の蛇はいませんから、真っ先に困ったのはこれでしょうね。
和紙とか布とか、試行錯誤のすえ太鼓の皮に使う動物の皮に白羽の矢が当たったと思います。太鼓は、馬とか牛ですが、これは皮が厚すぎます。三味線の皮は薄いものでないと、高い音が死んでしまいます。 苦労している楽器職人さんの前を、通りすぎたのが運のツキだった猫族。 
ネコに小判どころか、ネコが小判になってしまった。ついで犬族もネコと同じ運命を辿ることに、、、、、。
次いで変化したのは、胴の大きさと棹の長さと太さです。大きい音量を出そうと思えば、楽器を増やすか、共鳴部を大きくするか、この二通りが考えられます。また、弦の発音も、既に日本に定着していた琵琶を真似て、撥（バチ）を使って、叩く奏法が生み出されました。
関西地方で盛んになっていた浄瑠璃に付き物の語り、これに三味線が伴奏楽器として使われ出しました。拡声装置のない時代ですから、今の浪曲(浪花節）のように低めの胴間声に合わせるには、琉球の三線では、多分棹が短すぎたのでしょう。語り手として有名な竹本義太夫、この人が始めた「義太夫」は、現在でも太い棹太い弦、分厚い撥で演奏します。
この頃から、単に語りに花を添えるだけの音楽から、擬音、効果音楽器として、さまざまな音の出し方が研究されたようです。出雲のお国が創設した歌舞伎が、関西から関東へと伝わり、同時に三味線も江戸に入ってきましたが、今度は単なる伴奏楽器から、より繊細な表現を可能にするよう、棹が細めになりました。
また、三味線を中心にいろいろな打楽器や、笛と組んで賑やかな演奏もおこなわれるようになりました。現在、私達が鑑賞している歌舞伎の原形が固まってきたのは、この頃です。
さまざまな擬音の誕生 音の出るものがあると、暇に任せていろんな音を出してみたくなるのが人情です。その音も、自然の中から耳に入ってくる、さまざまな動物の鳴き声や、波の音、木々のざわめき、川の流れ、沢山あります。歌舞伎の中では下座（げざ）あるいは黒御廉（くろみす）と呼ばれる、舞台下手の部屋で B.G.M. が作られます。これは、三味線とは離れてしまうので、少し飛ばしましょう。
さて、三味線による擬音、カズボウが聞いたものでは、カエル、猿、千鳥、タヌキなどがあります。実際にどの程度似ているかは、実際の音を聞いて頂くしかありませんが、中には、どうして三味線でこんな音がと言うような、不思議な音もあります。
次ぎに、情景描写で、雨、河のせせらぎ、雪の降る様子など、芝居と関連付けて、定常的に決まっている演奏パターンがあります。これは、そう言いわれればそんな感じに聞こえる、いわば通（？）な人でないと、なかなか判らないものもあります。
でも、演奏する人はその感じを出そうと、一生懸命稽古しているわけですから、お互い気持ちが通じ合えば、素晴らしい演奏と相成るわけです。しんしんと雪の降る場面、単調に響く三味線の音色、「トン ツ テーン、トン ツ テーン、、、」、あるいは川の流れ 「チャラリ チャラリ チャン チャラリ チャラリ チャン」。幕の開く間の演奏で、次ぎの場面が連想される。また、三味線だけで嵐の海を航海する船の様子を描写したりあるいは捕り物のハデな様子やら、お座敷での華やいだ宴の様子など、数え上げたら限がありません。
百聞は一見にしかず、実際の演奏を聞いてみるのが一番手っ取り早いのですが、興味の湧いた方は、メール頂ければ、曲名や出し物の名前をお教えします。
12/05/14
