１ 現在より以前の時。過ぎ去った時。昔。「―を振り返る」

２ 好ましくない経歴・前歴。「―を清算する」

３ 仏語。三世 (さんぜ) の一。この世に生まれる前の世。前世。過去世。

４ 文法で、ある時点（一般には現在）よりも以前の動作・状態を表す言い方。動詞の連用形に、文語では助動詞「き」「けり」、口語では助動詞「た」などを付けて言い表す。なお、英語などでは動詞の時制の一とする。