１ 生物が生物でありつづける根源。いのち。「―の危険を冒す」「尊い―を犠牲にする」

２ ある方面で活躍しつづけることができる根源。「政治―」

３ 人や物事がよりどころとするもの、また、それなしには価値がなくなるもの。いのち。「車の―はエンジンにある」