秩父観音霊場３４ケ所　
（午歳総開帳）
（その２）

　　（平１４．５．２１）

　　　　　　　　　　　　秩父市内札所１６番から出発し荒川東岸に渡り札所２５番までを歩く

札所１９番・竜石寺から旧秩父橋で荒川を渡り、２０番・岩之上堂から荒川の東岸沿いに２５番・久昌寺までを歩く。途中、秩父公園ミューズパーク麓の林間ハイキングコースもある。

　
　　　 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　秩父橋で荒川を渡る

１６．西光寺　（さいこうじ）
西武秩父駅から、慈眼寺、今宮坊を通り過ぎ、荒川にかかる秩父公園橋へ向う。橋が見え隠れしてくる所に、民家に包まれて西光寺がある。	ＡＭ9：52−10：20 山門はお寺の西側にある。お寺は白壁に囲まれている。正面に本堂、右手に札堂（旧観音堂）がある。札堂には、江戸時代の巡礼が木製の納札を打付けた釘跡が残っている。「札所を打つ」の語源を如実に物語っている。
宝永７年（1710）建立の本堂の前面欄間には、釈迦涅槃像が彫刻されている。本堂の左の部屋では、仏画を描く僧侶（住職？）が居て、描き上げた仏さまが掛けられていた。	樽姿のお堂には大黒天が祀られている。商売繁盛を願ってお参りする人の多いこと・・・。真言宗のこのお寺には、四国八十八ヶ所全ての本尊摸像を並べた回廊堂もある。
１７．定林寺　（じょうりんじ）
ＡＭ10：30−10：52 昔はここが一番寺であった。檀家の人で守っているお堂で、近くの老婆が車椅子で独りでお参りに来ていた。	百観音の本尊を浮き彫りにした宝暦８年（1758）に鋳造された梵鐘がある。老婆が教えてくれたように、まことに音色が良い。鐘は参拝の始めにつき、帰るときにはつかないことに注意する。
十七番から二十番までは市内巡礼古道として、住宅の間をぬって巡礼道が設定されている。生活空間の中を巡礼する。秩父鉄道を無人踏切で越して道しるべどうりに行くと、車の往来のはげしい国道に出る。道路の向うに札所がある。
１８．神門寺　（ごうどじ）
ＡＭ11：14−11：32 本堂のすぐ裏が国道140で、駐車場がある。山門は国道から路地を入った（写真の）左手にある。唐波風の欄間の彫刻は安政年間のものである。秩父の札所には、彫刻に凝ったものが多い。	巡礼道は単線の秩父鉄道を再び横切り（大野原付近）、荒川にかかる秩父橋を目指す。橋の手前に１９番札所はある。
１９．龍石寺　（りゅうせきじ）
ＡＭ11：45−12：05 お寺全部が巨大な岩の上にある。仏教の暗い面を強調したお寺と云う。三途婆（さんずば）堂は、三途の川の岸辺で死者の衣を脱がせるところ。おどろおどろしい雰囲気が漂うが、すぐ隣に近代的な明るいマンションがある。	昔は渡船した荒川を秩父橋で渡る。左前方に見える新秩父橋（昭60年に完成した吊橋）の橋詰で国道299を横切り、段丘上にある二十番札所への坂を登る。

秩父橋を渡ってからは、
荒川の東岸を山裾沿いに、上流に向って巡礼をつづける。

２０．岩之上堂　（いわのうえどう）
ＰＭ12：20−12：25 新秩父橋から坂を登り、段丘上の道を少し歩くと札所の石碑が現れ、左手すぐ下にお堂が見える。荒川をはさんで向うに、秩父の町並みが開ける。	適度の大きさの樹木が茂り、”お庭”の感じがする境内に秩父札所中最古（江戸初期）のお堂が形よくある。元禄期奉納の須彌壇、厨子と厨子の見返しの日天、月天、風神、雷神などと平安期の本尊、いずれもここの雰囲気に似つかわしい。
２１．観音寺　（かんのんじ）
ＰＭ12：45−1：05 段丘上の道をさらに進むと県道に面した観音寺（矢之堂）に至る。開放的な境内に観音堂がある。大正12年に古い堂宇は古文書もろとも焼失したが、本尊は残った。現在の堂宇は他村の廃寺を移築したもの。	宝篋印塔、百万遍念仏塔、句碑などが道に面したお寺の入口にある。 次の札所までは、開けた景色の県道を歩く。石仏が点在する。薬師堂と大日堂が距離をおいてある。昔、坊さんの運転する車に同乗した時、道端の石仏を見つける度に手を合せ拝んでいたのを思い出す。
２２．童子堂　（どうじどう）
ＰＭ1：15−1：38 県道には童子堂の石碑があり、わき道を入ると茅葺の立派な山門が見えてくる。稚拙だがその場に似つかわしい仁王様が迎えてくれる。山門をくぐりお堂までは畑になる。お堂を支える人の畑らしい。いかにも山村のお寺という雰囲気をかもしだす。	このお寺も檀家の人々で守っている。元禄１４年（1701）の建立のお堂は古びているが、欄間の彫刻はここも華やかで、秩父山村の信仰の深さが偲ばれる。
二十二番から二十四番は長尾根古道で、山の中を進む。小鹿坂（おがさか）を越えると民家がが現れ音楽寺の入口に至る。
２３．音楽寺　（おんがくじ）
ＰＭ2：02−2：52 参道の石の階段を登った所が納経所で、観音堂はさらに奥に進み石段を登る。「松の梢を吹く風の音」が音楽寺の名の由来という。	音楽寺の名前にひかれ、新曲ヒット祈願に歌手が参拝し、ポスターを奉納していくらしい。ポスター用の掲示板が用意されている。 山門近くの茶店でとろろそばを食べる。
音楽寺から引続き長尾根ハイキングコースを行く。長尾根古道のつづきでもある。公園内の道から道しるべどうりに堰堤の下を横切る。	コースは軽いアップダウンがあり、草の道から泥の道へとつづき、やがて車道に出て、県道につながる。
２４．法泉寺　（ほうせんじ）
	ＰＭ3：45−4：00 県道７２に面して本堂への参道と石段がある。
本堂は前面の左右がとび出した凹形になっており、とび出した左右に仁王様がいる。目のつりあがりが印象的な可愛い仁王様だ。秩父の仁王様はおおむね愛嬌がある。	法泉寺からは県道を行く。巴川橋先で左下方に荒川が蛇行している様が見られる。橋の少し先から別所・久那巡礼古道に入る。畑の中、民家の間のいたる所に「巡礼道」の標識がつけられ、次の札所まで導いてくれる。
２５．久昌寺　（きゅうしょうじ）
ＰＭ4：35−5：05 畑と民家をぬって歩くと、山門の前に出る。山門が近くの民家で護られている感じがする。観音堂へは、樹林の中の狭い道を登っていく。	観音堂は味のある江戸後期の建物だが、痛みが激しいためか、閉じられている。”御開帳は本坊で行われています”と貼紙がある。唐戸には”よだれかけ”がいくつか掛けられている。観音堂草創伝説は、悪女だが子を想う女と、その孝行娘と旅僧と村人との物語りである。親の後生を願ういたいけな娘と、それに心うたれた優しい村人たちの話である。
観音堂から弁天池に沿って歩くと本坊に着く。池では近在の子達が釣りをしている。明るい開けた農村風景がある。	弁天池と観音堂 観音堂は春には桜で覆われる。
日暮れ近い長閑な山村を歩き、久須橋で荒川を渡ると浦山口（秩父鉄道）に出る。バスで西武秩父駅に戻る。	次の札所２６番へ