喫煙大国

 　　四季のエッセイ　　　　　　　　＠
　安倍首相は「たばこは二十四、五歳の頃は じめた」そうだ。参院予算委で質問にそう答 えている。しかし喫煙規制が世界的な流れに なっていると迫る野党議員に、政府がどう関 わっていくか、触れることはなかった。 　日本のたばこ価格は世界最低のレベルだ。 ノルウェー、スウェーデン、イギリスは日本 の五倍、フランス、ドイツも三倍。アメリカ は州ごとに値が違うが、ニューヨークは北欧 並みに高い。国民の健康と国家財政を救うた ばこ増税は多くの国が選択する政策だ。 　冒頭の予算委、つづいて答弁に立った麻生 財務相。「私は葉巻を喫っている。嫌な人が おられたらその人と付き合わないことだ」 　あゝ喫煙大国・日本、無策に漂流。