ちなみに私の「ちょっとびっくりお米料理」ベスト３は、１位がこのご飯サ ラダ、２位はご飯を砂糖とミルクで煮込んだライスプディングというデザー ト、そして３位は長粒米（タイ米のような長くてポロポロしたお米。ピラフ とかにすればおいしい）で作った親子丼。３位はさておき、ご飯サラダやデ ザートは、日本人のお米に対する認識がいかに狭いものだったかというのを 見直させてくれるので、話のタネに試してみては（おいしいと思えるかどう かは保証しません、念のため）。

もちろん、白いご飯を普通に炊けばオーストラリア米もけっこうおいしい。仙台出身でお 米にはうるさい友人が言っているので間違いはない。そうは言っても炊飯器 なんかないし、鍋でご飯なんかどう炊いたらいいか分からない、という人（ 私だけではないはずだ）には、電子レンジで簡単にご飯が炊ける便利な容器 がおススメ。普通のスーパーで５ドルも出せば買えるこの容器、米と水を入 れてチンするだけで、10〜15分でふっくらご飯が炊き上がるというスグレも の。日本でも売り出せばいいのに。

こんなものが売られているほど一般のオーストラリアの家庭でも、多文化が 進んだ最近は、カレーとかタイ料理を取り入れたりして、お米を使うところ が増えてきた。でもポピュラーなのはどちらかというと長粒米。しかも、お 米を炊く前に洗うなんて面倒なことはせず、と思ったら炊き上がったご飯を おもむろにざるにぶちまけて、流水でざざっと水洗いしたりするから２度び っくり。

余談ながら、周りのオージーたちを見ても、お米はもちろん野菜や 果物も使う前に洗っている人は見たことがない。ちなみに食器洗いも、洗剤たっぷりつけて洗った後、水ですすぐなんてことはせず、泡だらけのまま布巾で拭いておしまい。このあたりにカルチャーショックを感じる日本人は、 やはり結構多いようだ。