マカには精力増強やスタミナ強化、持久力増加などの効果があります。その効果は広く支持され、乾燥マカは欧米やペルーのスポーツ選手にも多く利用されています。また、研究者による様々な実験からマカの生殖能力増強効果が実証されているようです。日本では「天然のバイアグラ」であると報道された事もあり、注目されましたが、実際はバイアグラほどの効果はなく、効力も人によって個人差があります。
マカには確かにバイアグラほどの効果はありませんが、「アンデスの人参」として古くから知られている強壮剤であることは事実です。その栄養価は非常に高く、たんぱく質、炭水化物、ビタミンやミネラルに、多数の必須アミノ酸や機能性成分などが含まれ、必要な栄養素が多く摂取できる非常に優れたサプリメントであると言えます。また、マカには他にもいくつかの特殊な成分が含まれています。
マカに含まれている特殊成分であるベンジルグルコシノレートの効果は、マカに含まれている成分のなかでも特に注目されています。マカについてよく言われている性機能の改善や妊娠促進、不妊改善などの効果は、このベンジルグルコシノレートの働きと深く関係していると考えられています。その詳しい働きや他の栄養素との関わりに関してはまだ十分には解明されていませんが、実験により、グルコシノレートを抽出エキスによってマカの効果が向上する事が知られています。今後の研究に期待されます。
マカの効果に関して、羊を使った実験の報告があります。交配前の15日間マカを与えた羊は受胎率が高く、正常出産が多かったのに対して、マカを与えなかった羊の受胎率はそれより低く、マカを与えた羊に比べて異常出産や流産が多く見られたと報告されています。また、ネズミを使った別の実験では、数ヶ月間マカを与えたネズミが普通のネズミより子供を多く産んだと発表されています。
マカの効果に関しては、他にも多くの研究者により研究されており、様々な報告がなされています。強壮剤としての効果や、不妊改善、妊娠促進に関する成果が報告されており、今後の研究成果にも注目されます。栄養価の高いサプリメントとしても評価の高いマカ。その成分や効能に関して、さらなる解明が期待されています。