Festa di Nozze

2005年2月24日 (木) Festa di Nozze-時の舟①

　きっかけは、一本の電話からだった。
トゥルルルル、トゥルルルル、ガチャ。「はい宮田です。」
「あ、すいません、松澤ですけど、マコト君いますか？」
「僕ですけど。」
「あぁよかった！まだこっちにいたんだ。…私のこと、覚えてる？ほら、小学校のとき一番前にいつも並んでいた、」
「もしかして…ミサ！？」
「そう！私、ミサだよ！覚えててくれてたんだ…。この前の同窓会で見たけど、マコトくんはすぐ分かったよ。ちょっとカッコ良くなってたけど。私のことは分かった？」
「うーん、ちょっと分からなかったけど…もし間違ってたらゴメンね。同窓会でさ、ずっとユキと一緒にしゃべってた、スラッとした感じの女の子かい？」
「なんか、自分のことそうやって言われると、恥ずかしいな…。うん、そう。ずっとユキと一緒だったよ。…そっか、そうだよね。マコトくんは中学時代までの印象しかないもんね。私、高校入ってから背のびたんだよね。今までは身長順に並ぶと一番前だったけど、卒業する頃には一番後ろになってたから。それで体重がそんなに変わらなかったから、やせたように見えるんだと思う。」
「いや、何となくさ、顔に少し面影が残ってたからさ、もしかすると、って思ったんだけど、人違いだったらどうしよう、とか思ってさ、ちょっと声掛けづらかったわけさ。」
「どの辺？」
「何が？」
「どの辺に面影があったの？私の顔の。」
「どの辺、っていうか、何ていうのかその…輪郭、じゃないな、雰囲気だね。目とか耳とか、そういうパーツじゃなくてさ。そのぽっちゃり、じゃない、ほんわかした感じ、っていうかそういうあったかい感じがさ、昔のミサに似てるな、って思ったんだけど…そうか、あれはミサだったんだ…。だけどびっくりした。まさかユキより背が高くなってたなんて。」
「頭の中身はユキやマコトくんにはかなわないけどね。」
「だけどさ、僕のこと分かってたなら声掛けてくれてもよかったのに。」
「ゴメンね、ちょっとユキと話し込んじゃっててさ。」
「確かに…ずーっと話してたけどさ、一体何の話だったんだい？」
「実はね、マコトくんのことなの。といっても別に悪口じゃないから安心して。この前さ、ユキと文通してたでしょ。そのことなの。」
マコトは胸騒ぎがした。（アレは二人だけの秘密にしたかったが、ミサに知れてしまったのか…考えてみると押し付けがましいよな。遠まわしだけど『君が好きだ』って言ってるようなものだから）
「ああ、確かに文通してたけど。ユキはそれで何か言ってたの？」（何も言ってなきゃこんな話になってないって）
「ユキはね、マコトくんのこと…」（つづく）

2005年2月28日 (月) Festa di Nozze-時の舟②

「ユキはね、マコトくんのこと、いまどき珍しい人だよね、って言ってた。」
「何で？」
「だってさ、ああいうことだったらケータイで済ませるのが普通じゃない？」
「そうかなぁ。」
「それをさ、手紙で、しかも直筆でしょ？そしたらさ、ユキったらこんなこと言ってた。『文字は人格を表す、とか言うけど、もしそうだとしたらマコトくんって小学校のときからあんまり変わってない、ってことになるよね』って。で、私きいたの。何で今頃になって突然こんな手紙が来たの、って。」
探りを入れてみた、ってわけか。「何て言ってた？」
「『ずっと一人で遠くの町にいて、寂しかったからじゃない？』だって。」
なるほど。ユキらしい答え方だな。「それで、更にきいてみたの。どうして他の誰でもなくてユキに出したんだと思う、って。」
なんだそれ。誘導尋問かよ。「そしたらね、『マコトくんは私のことが好きだ、って言いたいんでしょ？それだったら別に心配しなくてもいいよ』だって。…どういう意味だと思う？」
さすがユキ。わかってくれたか。だけど…「どうとでも取れるな。ユキも僕のことが好き、あるいはユキは他に好きな人が既にいる、とか。」
「どっちかというと後の方かな。ていうか、ユキ…もう結婚してるの。」
「えっ！？…おいミサ、それ、本当なんだろうな？」
「こんなとこで嘘言ったってしょうがないじゃない。本当よ、ユキは半年前に結婚したの。相手はヤスノブ、知ってるよね？」
何だって？何でアイツが…！「うん、知ってるよ。よく知ってる。でもさ、何で、それこそ僕でも他の誰でもなく、よりによってあんなヤツと一緒になったんだい？」
「それにはね、ちょっとした裏話があるの。それには電話だと話しずらいこともいっぱいあるから、もし時間がまだあるんだったらどっか別の場所で話さない？」
「いいよ。まだ1週間はこっちにいるつもりだったから。その裏話とやらが非常に気になるし。」
「そう、よかった。じゃ明日の朝10時に駅前の農協で待ち合わせ、ってことでいい？」
「朝10時ね、わかった。後は？」
「え？」
「何か話しておくこと無い？」
「今日はもう無いよ。じゃまた明日ね。おやすみ。」
「おやすみ。」
明日の朝10時、駅前の農協、か…一体どんな裏話があるんだ？（つづく）

2005年2月28日 (月) Festa di Nozze-時の舟③

　AM7:00、2階の自室で寝ていたマコトが起床した。階段を下りると父さんが朝のニュースを見ていた。
「おう親父、おはよう。」
「おはよう。今日もだいぶシバレてるぞ。6時の気温が-17.8℃だったぞ。」
「そうか。川霧上がってたから相当寒いんだろうな、と思っていたけど、-20℃は越えなかったんだ。」
「どうだろうな。うちはアメダスよりも山奥にあるから、もしかすると-20℃を下回ってるかもしれないぞ。」
「ま、そうだよね。…しかしキレイだな、川沿いの木々。枝が白く光ってる。この川霧だって、見たこと無い人が見たら川から湯気が上がってるみたいだよな。」
「樹氷のことか。空気中の水蒸気が枝にくっついてそのまま凍っちゃうとできるんだ。」
「あらマコト、起きたの？朝ごはんもうすぐできるからね。」母さんの声だ。マコトは台所へ行ってみた。
「今日の朝ごはん何？」
「今日はね、シャケの切り身と、キャベツとナスの炒め物と、舞茸のみそ汁。シャケは親戚の叔母さんからもらったやつで、野菜類は隣の叔父さんから頂いたやつ。」
「相変わらずもらい物ばっかだね。食費だいぶ浮いてるでしょ？」
「おかず類はね。食べきれないほどあるよ。冷凍庫なんかもうギッシリ。だけど米や調味料とかは買ったものだけどね。そうだマコト、お皿出しといて。」
「りょーかい。」マコトは取り皿を4枚用意した。「そういえばツヨシは？」
「2階で寝てる。いいよ起こさなくて。朝の3時半から新聞やってくれてるから。お腹空いたら降りてきて食べるよ。」
「じゃツヨシの分はお皿いらないね。」
「そうだね…よし、出来た。父さん呼んできて。」
「わかった。」マコトは居間へ移動した。「親父、メシできたってよ。食うか？」
「メシか、食べるぞ。ちょっと待っててな。」
全くツヨシも大した弟だよな、マコトはそう思った。
　父さんが食卓についた。「いただきます」
「そういや母さん、今日も仕事だよね？」
「そう。朝9時までに郵便局に行かないといけない。で、ツヨシは午後1時からバイト。父さんは何も無いから、今日も父さんと留守番しててね。」
「いや、実はさ、今日の朝10時に友達と待ち合わせしているんだ。それでさ、母さんの車で郵便局まで乗せていって欲しいんだけど…」
「郵便局で待ち合わせしてるの？」
「いや、待ち合わせ場所は農協、A-COOPなんだけど、郵便局でも別にいいんだよね。道路の向かいだから。」
「そう。じゃいいよ。」
「誰と待ち合わせなんだ？」父さんが言った。
「ミサだよ。松澤さんちの。」
「そうか。ミサ帰ってるんだ。休みとったのかな。」
「どうなんだろうね。」
　朝ごはんを食べ終わり、ミサに会う準備をして、マコトは母さんの車に乗り込んだ。
　10分後、郵便局に着いた。「気をつけてね。」
　AM9:00、マコトは道路を渡りA-COOPへ向かったが、開店が10時からだったので、マコトは近くの駅に入った。（つづく）

2005年3月1日 (火) Festa di Nozze-時の舟④

　マコトは待合室のいすに座っていた。周りには列車を待っている人が10人ほどいた。その中には一眼レフカメラを持ってホームと駅舎の間をうろうろしている男性や駅舎の階段を駆け下りる小学生もいたが、若者はマコトだけだった。
…しかし何だってミサは待ち合わせ場所を農協にしたんだろ？駅でいいじゃん、すぐそばなんだから。しかも時間が10時、開店時間ちょうどなんだよな。…だけどもしかして、『開店直前の農協』に何か意味があるのかもしれない。…あ、人がホームへ動き出した。あのおじさんもカメラ構えた。で時間は…9時15分。もうすぐ列車が来るな。…
　列車が定刻通りに駅に入ってきた。
…お、めずらしい、ラッピング列車じゃないか！あの漫画のキャラクターが描かれている！左側が女で右側が男か。…だけど何だろう、どことなくユキとヤスノブに似てるような気がする。…たぶん僕だけだろうな、そんな気がするのは…
　列車が発車した。
…ユキとヤスノブもあのキャラクターみたいにどこまでも一緒にいるのだろうか…にしても、ミサ遅いな。いや、僕が早過ぎなんだ。約束の時間までまだ30分以上あるもんな。外に出てみるか。…
　外は寒かったが天気は良かった。市街地は谷あいにあるために、道路や線路は川に沿って通っており、山同士が近かった。そして、小さいけどキレイな店が道路沿いに並んでいた。それぞれの店の前では雪かきをしていた。
　散歩を終わらせ、マコトは農協の前に戻り、現在の時刻と温度を確認した。
　AM9:58、-11.4℃。
　その時、1台の軽自動車が農協の駐車場に入ってきた。エンジンが止まり、運転席のドアが開いた。若い女性が出てきた。ミサだった。周囲にいたのが首に手ぬぐいを引っ掛けたおじさんやほっかむりをしたおばさんばっかりだった中で、ミサの存在が際立って見えた。背が高く、スタイルも良い。
　ミサがマコトの存在に気づいた。外人みたいに「ハァイ」とか言いそうな感じだったが、実際はやわらかい声でこう言ったのだ。
「マコトくーん！…ホントに来てくれたんだ、よかった。だいぶ待った？」
「まあね。話しのことが気になって早く来ちゃった。…そういや、何で農協なんだい？待ち合わせだったら駅の方が分かりやすいと思うんだけど…。」
「農協の方が駐車場広くて車停めやすいから。それに…ほら、店開いたよ。中入って話そう。」
「そ、そうだね…」（つづく）

2005年3月7日 (月) Festa di Nozze-時の舟⑤

　ミサとマコトはA-COOPの中に入った。
「ちょっと買い物に付き合って欲しかったんだよね。えーっと…これとこれと、後はこれでいいかな。ごめん、持ってもらっていい？」
「ああ、いいけど…」あの話はどうなったんだ。
「ついでだからこれも買っちゃお。よし、これでOK。レジ行こう。」
レジは2つしかなかったが、どちらも客はいなかった。二人は近くのレジへ行った。すると、レジの店員が声を掛けてきた。
「いらっしゃいませ。おう、ミサと…マコトじゃないか。いつ帰ってきた？」ピッ。
中学時代の同級生だった。マコトは答えた。「同窓会の前の日だから、ちょうど1週間前になるね。」
「私もそう。」
「ミサもそうだったの？」
「うん。」
「ふーん。で、お前ら、これからデートか？」ピッ。
「違うって！」二人同時にそう言った。
「その割には嬉しそうだけど。」ピッ。
ミサは言った。「だって久しぶりに会えたんだもん。それだけよ。それに会ったばかりでデートなんてできるわけ無いじゃない。」
「そっか、そんなもんかな…（ピッピッ）合計で1029円になります。」
「1029円か…細かいのあったかな。」
「30円だったらあるよ。」マコトは言った。
「そう。じゃ悪いけどお願いしていい？」
「わかった。」
「1030円お預かりします。」ピピッ、ピッ。
チーン。「1円のお返しになります。ありがとうございました。」
二人は店を出た。「マコトくんありがとう。後で30円返すね。」
「いいよそのくらい。これからどうするの？」
「一旦家に帰って荷物置くから、荷物下ろすの手伝ってもらえる？」
「いいよ。で…」
「ユキとヤスノブの話でしょ？とりあえず車乗って。」
「わかった。」（つづく）