西暦３世紀のローマでのこと。

皇帝はあるとき、戦争に出たがらない者を
戦争に出そうと彼らの結婚を禁止します。

そこで、キリスト教司祭であるバレン
タインは、かわいそうな兵士たちをみかね
て、内緒で結婚をさせていました。



but、しかし、彼の行いも皇帝にばれてしま
います。 しかも、当時のローマでは、キリ
スト教が迫害されていました。ということは
、余計にあまり良い扱いはされなかったでしょう。

皇帝は、バレンタインに罪を認めさせて
ローマの宗教に改宗させようとしましたが、
彼は拒否しました。そこで、投獄され、
西暦270年2月14日に処刑されてしまいました。（269年という説も）。




バレンタインデーが始まったのは、
それからしばらく経ってからでした。

ローマでは豊穣の神様を祭る
祭が行われていました。

毎年2月14日の夕方になると、
若い未婚女性たちの名前が書かれた
紙が入れ物に入れられ、


祭が始まる翌15日には男性たちがそ
の紙を引いてあたった娘と祭の間、
時には１年間も付き合いをするとい
うものです。

翌年になると、また同
じようにくじ引きをします。




なんか席替えみたいですね。
くじ引きで付き合い始めて、うまくいくのでしょうか。


それはともかく
あまりいい祭とはいえませんよね。
。



496年になって、若者の風紀の乱れ
を見かねた当時の教皇ゲラシウス一世は、祭を禁じました。
代わりに、違った方法のくじ引きを始めたのです。



といっても、それまでのような祭ではありません。




それは、女性の代わりに聖人の名前を引かせ、
１年間のあいだその聖人の人生にならった生き
方をするように励ますものです。

そして、200年ほど前のちょうどこのお祭りの頃に
殉教していた聖バレンタインを、新しい行事の守護聖人としたのです。

次第に、この日に恋人たちが贈り物やカードを交換するようになっていきました。