三騎士英雄譚〜第一章〜 エドワード・レザースミス(２３歳)男 愛称＝エド セルディア王国第六近衛騎士団所属。 革鎧職人の息子として生を受け１６歳で戦時召集により兵士となる。 王都で開催されたトーナメント(馬上試合)の前座で行われた 勝ち抜き剣術試合で脅威の６０人抜きを果たし近衛騎士の叙勲を受ける。 民衆寄りの考え方から上官との諍い(ｲｻｶｲ)は絶えないが 剣の腕は王国一とも大陸一とも噂される。 セドリック・フォン・ラグワルト(３２歳)男 愛称＝セディ セルディア王国ラグワルト伯爵家の次男。第二白銀騎士団中隊長。 貴族の名家の生まれだが華やかな社交界を嫌う変わり者。 いまだ独身を通しており、剣の道に進むが うらはらに婦人からの人気は高い。 物腰は柔らかく、文才に長けるが剣の腕は白銀騎士団随一の腕を持つ シャルル・フォン・フランソワーズ(２９歳)男 愛称＝シャル セルディア王国フランソワーズ子爵家の当主。 剣より学問に通じ、第一黄金騎士団に所属するも 自領の統治に尽力を尽くしている。 セディとは幼少からの付き合いがある。 学者肌の貴族。 バーナード・オズワルド(３７歳)男 愛称＝バーニィ ラグワルト家に代々仕えるオズワルド家に生まれ。 セディが生まれた時から従者として仕えている。 騎士の武装を禁じられている為、戦斧を愛用している。 ティナ(１５歳)女 ラグワルト家に盗みに入った泥棒。 セディに一目惚れし、セディ専属の密偵として志願する。 舞台説明 エドＮ：槍先が列をなす渓谷。 様々な鎧の色が混成し特別編成された混成部隊である事が分かる。 その数二百･･･隣国デミドーラ王国への侵攻への足がかりとして セルディア王国が六団ある騎士団より新たに編成したこの部隊は 国境を堅固に守るガルニア要塞の攻略を任務としていた。 指揮を取るのはラグワルト伯爵家血筋の白銀騎士団中隊長 セドリック・フォン・ラグワルト卿である。 バーニィ：ガルニアの要塞が見えてきましたぞ。 セディ：あれが難攻不落の噂高いガルニア要塞か･･･ シャル：ここからでは兵の姿は見受けられませんね。 ティナ：あたしが調べた限りでは五百人は詰めてるはずだよ？ セディ：兵力は倍以上･･･しかも少数のこちらが攻め手側ですか･･･ シャル：見張り塔にすら兵の姿が見られないのは明らかに変ですよ。 セディ：何か手を打っているという事ですね･･･ シャル：崖に挟まれた山道、崖上から落石や弓矢を仕掛けるという手も 考えられますが･･･ セディ：要塞を空にするとも考えられませんね･･･ バーニィ：相手は五百、要塞に二百を残しても残り三百は伏兵として まわせるのでないでしょうか？ ティナ：崖上の様子をあたしが探って来ようか？ シャル：いえ、全軍で崖上に進みましょう。 バーニィ：崖からは要塞へと進めませんぞ？ シャル：しかし要塞は崖より下にあります。 セディ：崖上より矢で攻める訳ですか？ シャル：えぇ、ただし･･･油と共に火矢でね。 ティナ：ダメだよ。あの要塞は見ての通り石造りだよ？ 多少の被害は出せても、火矢じゃ落とせないよ。 シャル：それでいいんですよ。 ティナ：え？ セディ：何か考えがあるんですね？ シャル：もちろん。 セディ：わかりました･･･ 全軍！進路を南側、崖に向け進軍！ 伏兵が潜んでいる可能性もあります！周囲に気を配り警戒を 怠らないよう！では、全軍前進！ ティナ：伏兵の予想は当たりだったね･･･ セディ：伏兵を･･･見つけたのですか？ ティナ：ほら、あそこ･･･草が踏み荒らされてるでしょ バーニィ：確かに･･･姿は見えずとも伏兵がいる事は確認できるという訳か･･･ シャル：そうと分かれば馬を降りましょう。 この木々の中では馬に乗っていても戦いには不利です。 ティナ：あたし１人ならどこに隠れてるか探して来れるんだけど？ シャル：では、今回はティナ嬢にお願いしましょう。良いですかセディ？ セディ：ティナ、やってくれますか？ ティナ：もちろんよ♪ バーニィ：伏兵を見つけたら気づかれずに何もせず戻ってくるのだぞ！？ ティナ：当たり前でしょ！そうそうドジ踏むもんか！ シャル：敵の位置が確認出来次第、後方より矢で奇襲をかけます。 バーニィ：相手もこちらの存在に気づいているのではないか？ シャル：今が夜ならば森の中を進む松明の明かりで我々の位置を知る事が 出来たでしょうが･･･ 木々によって姿を隠しているのはお互い様･･･ バーニィ：敵も我々が崖の真下に姿を見せない限り 我々を見ることが出来ないということか･･･ セディ：しかし敵も偵察を出しているのではないのか？ シャル：その恐れはありましたよ、ですが･･･小鳥や栗鼠が逃げていく姿を 先ほどから見かけています。 バーニィ：栗鼠？ セディ：敵兵が潜んでいれば、我々が通る前に敵兵の姿に怯えて 小動物もすでに姿を隠しているという訳か･･･ シャル：えぇ、人間よりはるかに優れた感覚を持った偵察隊ですよ。 バーニィ：なるほど･･･ セディ：敵側はよほど自信があるのですね･･･偵察も見張り出さずに 敵を迎え撃つなど･･･ シャル：クライセン候より、我々の正確な情報が流れているからでしょう･･･ 兵力、進軍日時、主だった騎士の名前まで その上、難攻不落の要塞に守られ、攻め手の数は半数ともなれば セディ：でしたら全軍で要塞に立て籠もっていれば良いものを･･･ バーニィ：挟撃･･･我々の全滅が本当の目的ではないでしょうか？ この部隊の顔ぶれを見ると･･･ セディ：先王派の顔ぶれが目立ちますね･･･ シャル：先王派というよりはルーク皇太子派と言うべきでしょう･･･ クライセン候は王弟派の筆頭ですから。 バーニィ：王弟アスター殿下は穏健な人物なれど･･･ 王としての器は･･･いえ、私の申す事ではありませんでしたな･･･ シャル：クライセン候にとって、もっとも傀儡にしやすい人物。 王弟派である理由はそれで理解できます･･･ とにかく、候のシナリオはこの隊の全滅となっているのしょう･･･ ティナ：ただいま〜♪この先の崖脇に警戒もしないでタムロしてたよ。 そうだね･･･数は１２０人ぐらい･･･ セディ：ティナ、ご苦労様。 全軍！静かに敵後方へ進軍。 私の合図と共に矢を放て！ ティナ：こっちだよ！ シャル：慢心は無駄に兵を失う事を教えてあげましょう。 バーニィ：では兵力差を詰めてやりましょうか･･･ セディ：････いましたね･･･全軍一斉射撃！ エド：構え！･･･撃てっ！ バーニィ：敵軍、奇襲に慌てこちらに向かってきます。 セディ：態勢を整えさせてはいけません！ このまま撃ち崩してください！ シャル：セディ、敵は混乱してます。このまま押し切りましょう。 セディ：ですね･･･では、全軍突撃！ エド：全軍突撃！！うぉりゃぁーーーーっ！！ バーニィ：セドリック様、敵は総崩れ！全滅も時間の問題ですぞ！ ティナ：セディ様ぁ！反対側の崖からこっちに敵が来るよ！？ セディ：まずいですね･･･挟まれては勢いづかれてしまう･･･ エド：セドリック卿！私にお任せを･･･ セディ：エドワード卿･･･いくら６０人抜きの貴方でも１人では･･･ エド：今来た崖への登り坂は並べて二人の細道･･･ 食い止めるだけなら私だけでも十分です！ セディ：わかりました。････バーニィ！エドワード卿と共に行ってください！ バーニィ：心得ました。 エド：バーナード殿、参りましょう！ バーニィ：御意！ エド：セルディア第６騎士団･･･ ６０人抜きのエドワード・レザースミス。いざ参る！ バーニィ：バーナード・オズワルド。ここからは通さぬ！ エド：とりゃぁぁ〜っ！！ バーニィ：さすが、６０人抜きのエドワード卿･･･ 盾ごと叩き割るとは･･･フンッ！ エド：バーナード殿もなかなか･･･ 貴方が騎士なら騎士団の中でも名が残るのでは？ バーニィ：しかし･･･やはり２人で百人以上の相手はきついですな･･･ エド：かの英雄･･･青き自由騎士ラファエルは １人で百人を斬ったそうですよ。 バーニィ：バニシュ城の百人斬りですか･･･？ 伝説上の人物にはかないませんな･･･ エド：かなわなくとも･･･ハァッ！･･･その半分ですよ！････うぐっ･･･ バーニィ：っ！？･･どぉりゃっ！！･･･エドワード卿！？ エド：すまない･･･大丈夫だ！･･･せりゃっ！！･･･甘いっ！ バーニィ：うぉりゃっ！！･･･ぬっ･･･クソッ！斧が･･･ エド：くっ･･･こっちも血脂と刃こぼれでガタガタだ･･･ バーニィ：２人で５０もいきませんでしたな･･･ エド：次、１００人斬りに挑戦する時は 換えの武器も用意しないといけないようだね･･･ ティナ：応援に来たよぉ〜！ バーニィ：ティナ！･･･セドリック様！！ エド：セドリック卿！上は･･･もう片付いたんですか？ セディ：えぇ、後はランスフォード卿に任せてきました。 シャル：さすがですね･･･たった２人で半分も斬り捨てたのですか！？ エド：剣の方がもう使い物になりませんけどね･･･ セディ：後は任せてください。 エド：ありがたい！けど･･･換えの剣は敵兵から頂戴しましたよ！ セディ：では、このまま押しますよ！ハァッ！ エド：速い！？ セディ：これでも白銀騎士団の中隊長を務めるんですよ？ エド：では、俺も遠慮なく！とりゃぁっ！！ ティナ：すごい･･･２人とも･･･セディ様も強いんだ！？ シャル：後方の敵に矢をかけろ！ バーニィ：おう！ エド：どうやら勝敗は決まったみたいですね。 セディ：しかし、深追いはやめましょう･･･ 要塞内にはまだ敵本隊が残っているのですから。 【要塞見下ろす崖上】 エド：蹴散らした伏兵の数は２５０･･･ いや、二百人強と言ったところですか･･･ セディ：こちらの被害は３１人、数的には差が縮まりましたが･･･ ティナ：これからどうするんだ？問題はあの要塞だよ？ シャル：隊を３つに分けます。 バーニィ：シャルル様･･･ ただでさえ少ない味方を分散させるのは危険ではないですか？ シャル：闇雲に要塞へ突撃しても、兵を無駄にするだけですよ。 セディ：それで、どう分けるのです？ シャル：セディ率いる本隊１００名は崖下に待機していてください。 セディ：ふむ。 シャル：残る６０名は私と共に、この崖から火矢を使って要塞を攻めます。 石造りの要塞は落ちなくとも･･･敵兵は要塞内部に立て籠もり 火矢をやり過ごそうとするでしょう･･･ ティナ：あと１つは？ シャル：腕の立つ者数名にて･･･要塞へと忍び込んでもらいます。 エド：その役、私にやらせてください。 シャル：ええ、エドワード卿なら適役でしょう。 侵入したら城門を内から開けてください。 セディ：それに合わせて我々本隊が突撃する訳ですね･･･？ シャル：火矢隊も後を追って突撃します。 エド：後は正面対決という訳か･･･ シャル：それでも、数では相手側の方が勝っています。 全滅を目標とせず、ガルニア要塞の城主を狙いましょう。 セディ：頭を叩けば勝敗が決するという訳だね？ シャル：ええ、一旦、要塞を手に入れてしまえば･･･ 守るのは簡単です。 本来は難攻不落のガルニア要塞なのですから。 セディ：浸入部隊はエドワード卿･･･ 後は、紺碧騎士団ランスフォード卿にお願いしよう。 エド：あの紺碧騎士副団長の･･･ランスフォード・シュタイン卿ですか！？ セディ：彼は精鋭を集める紺碧騎士の中でも最強を誇るそうですから シャル：エドワード卿と２人で二百人斬りをしてくれれば･･･ 私達の仕事は楽なんですけどね！ エド：シャルル卿･･･冗談でしょう？ シャル：ええ、冗談です。やっていただけるなら止めはしませんけど･･･ エド：またの機会にさせて貰いますよ。 シャル：それは残念です･･･ ティナ：エド、浸入はあの小川から行きなよ。 エド：あの小川？ ティナ：ちょっとばかり泳がないといけないけどさ･･･ あの先は地下水脈の流れる洞穴になってて 要塞内の井戸につながってるんだ。 エド：抜け道ってヤツか･･･ ティナ：そんな良いもんじゃないよ。 ただの井戸の水源が地下水脈に繋がってるだけだからさ･･･ 井戸から出たら要塞内の中庭で敵さんから丸見えだし･･･ エド：おぃおぃ･･･ ティナ：でも。城壁を登って行くよりは安全だよ！ 登攀中に見つかったら、 いくら強くたって戦えないんだから･･･ エド：確かになぁ･･･今が冬でなくて良かったと言うことか･･･ セディ：決行は夜まで待とう･･･ 日も傾いてきた･･･ エド：干し肉とパンと水が支給され、戦場の晩餐となる･･･ 大勝を期したこの戦いは、要塞攻略の前哨戦に過ぎない。 夕焼けが夕闇に変わる頃･･･ 俺を含めた５人の騎士が 小川の上流にある洞窟へと姿を消した･･･ 二章へつづく･･･ 次回に続く。