三騎士英雄譚〜第十八章〜 ランスフォード・シュタイン(２９歳)男 愛称＝ランス セルディア王国の無名の騎士の家生まれる。第三紺碧騎士団副団長。 父アーデル・シュタインは国王命令無視の罪により 騎士資格剥奪という憂いに遇うが、当時１４歳であったランスに 異例の騎士叙勲を与え御家断絶の危機を逃れる。 また、２９歳で騎士団副団長の要職への出世も異例。 アンジェリカ・シュタイン(２４歳)女 愛称＝アン セルの腹違いの妹。真紅騎士団の一員。 婚約者がいたが、今はランスと結婚しシュタイン家に入る。 剣術を学んでおり、細身の剣の試合での実力は兄にも勝っている。 フォルテウス・エイブス(４１歳)男 近衛騎士団団長。船乗りあがりの騎士。 元海賊であったという噂もあるが その噂に似合う豪胆な性格。 エドを近衛騎士に引き立てた人物でもある。 サーバルド・アンセル(２９歳)男 愛称＝セル セルディア王国第三紺碧騎士団中隊長。 ランスの同期であり親友。 槍術、馬術ともに長けているのだが 不真面目な所があり騎士としては優秀とは言えない。 アルフレッド・ローランド(２６歳)男 愛称＝アル セルディア王国第三紺碧騎士団中隊長。 ランスの部下。セルの同僚 弓術の名手でありガルニア要塞攻略参加を以って中隊長昇格 セルと対照的に真面目。 シュティーナ・リンドホルム(２３歳)女 エスティア人の暗殺者 踊り子の一員として身を潜めている。 マデリーネと偽名を名乗る。 舞台説明 シュティＮ：アスエルの三聖剣『星の剣(ﾂﾙｷﾞ)』 ミカエル様より探索の命を受け、探索行の果て･･･ デミドーラ王国のバルマ港、沿岸にて発見された。 しかし、その聖剣を手にした者は 対立するルーク皇太子派の騎士だった。 身を窶(ﾔﾂ)して彼らに潜入していた私は･･･ 聖剣を奪取すべく、隙を窺(ｳｶｶﾞ)っていた。 エイブス：ここ、アムシーダからガルニア峡谷までは３日ほどの道程だ。 要塞に聖剣を持ち帰るまでは油断せぬ方が良かろう。 アル：そうですね･･･油断は禁物です。気を引き締めます！ そう言えば･･･アシュレイ海運商会から馬まで用意してもらって、 ギルバートさんには挨拶したかったんですけど･･･ エイブス：ヤツもあれで忙しくてな。 一応、表向きは貿易商だからな。 (小声)サーバルド卿･･･警戒してくれ･･･ セル：･･･まぁ油断はしませんよ。 シュティ：では私も、ここでお別れしますわね アル：あ、マデリーネさん。 この街でお仕事があったんでしたね。 シュティ：えぇ･･･まぁ･･･ アル：お忙しいところ見送って頂いて･･･ありがとう御座いました。 シュティ：いえ、私も色々助かりましたわ。 エイブス：ワシもこの港に残る。 ランスフォード卿に宜しく言っておいてくれ。 アル：はい。 シュティ：では、皆さんお気をつけて！ アル：はい、アシュレイ海運商会の皆さんにも宜しく言っておいてください！ シュティＭ：本当に気を付ける事ね･･･ 【アムシーダ郊外の街道】 セル：アル、ついてくる奴はいないか？ アル：サーバルド卿？まだアムシーダを出てすぐですよ？ 確かに気を付けるに越した事はありませんけど･･･ 警戒し過ぎじゃないですか？ セル：･･･そう思うか？ アル：ええ、最近変ですよ？ ギルバートさんの船に乗ったぐらい以降、妙に警戒心が強いというか･･･ セル：まったく･･･アル、お前は気付いてないだろう？ マデリーネって女･･･あれはガルビアの手の者だ･･･ アル：えっ！？･･･マデリーネさんが！？ セル：ギルバート提督やフォルテウス卿がマデリーネと出会ったのは アムシーダの酒場だ、それが数日後にバルマに姿を現した･･･ アムシーダの酒場で仕事を見つけたと言うのにだ。 アル：そういえば･･･変ですね･･･ けど、ギルバートさんにお世話になったからって言ってましたよ？ セル：馬鹿！いくら世話になったからって 国境越えてまで礼を言いに行くヤツがいるかよ･･･ アル：まぁ･･･ セル：あの女は最初から怪しかったんだよ･･･だからずっと注意していた。 フォルテウス卿も正体に気付いていたみたいだがな･･･ アル：何が目的なんでしょう？ セル：聖剣だな･･･ギルバート提督も狙われたって言ってたろ？ 今の俺達とギルバート提督の共通点は聖剣ぐらいだろ？ アル：そうですね･･･ セル：聖剣を狙うあの女が、ギルバート提督の傍を離れて 俺達を見送りにくるなんざ･･･月の聖剣を後回しにして 俺達の星の聖剣を奪いにくるのを優先したって事だろ？ アル：じゃあ、私達をつけて来てるって事ですか？ セル：馬で先を急いでいれば、身を隠して着いて来るなんて事は出来ない筈だ･･･ それを考えてフォルテウス卿は馬を用意してくれるよう、 アシュレイ海運商会に頼んでくれたのだろう･･･ アル：なら、急ぎましょう！ 【アムシーダ郊外の林道】 シュティ：急ぐわよ！ 相手は馬でガルニア要塞に街道を一直線に進んでいるわ！ 我等は奇襲を防がれている。 この林道を抜け、回り込んで聖剣を持つ騎士を討つ！ エイブス：やはり･･･な。 あの女の他は覆面の男が４人か･･･ シュティ：襲歩(ギャロップ)で駆けろ！！ 馬は追い付くまでの足だ！使い捨てるつもりで駆けさせろ！ 【アムシーダ郊外の街道】 アル：んっ？蹄の音･･･！！ ･･･サーバルド卿！ セル：わかってる。４つ･･いや、５つか･･･ アル：そこっ！！ セル：飛び出し様(ｻﾞﾏ)に矢で射抜かれちゃ･･･たまらんだろうな･･･ シュティ：･･･くっ！！掠(ｶｽ)ったか！？ けど･･毒も塗られていない矢なんて怖くもないわ！ セル：漸(ﾖｳﾔ)く尻尾を出しやがったな？ シュティ：ふんっ不意打ちを期待していた訳ではないの･･･ しかし、これ以上この先には進ませないわ！ さぁ･･･死にたくなければ、聖剣『星の剣(ﾂﾙｷﾞ)』を渡しなさい？ アル：マデリーネさん、残念ですけど････ 貴女に聖剣を渡す訳にはいきません。 シュティ：そう･･･それは残念ね。 では、ここで死になさい！！ セル：お生憎様･･俺たちゃ結構･･･強いんだぜ？ アル：サーバルド卿･･･先に行って下さい。 ここは私が引き受けますから。 セル：おぃ！？流石に一人じゃ辛いだろう？ コイツら･･･案外、精鋭部隊の様だぜ？ シュティ：流石ね、セル様♪ 喰えない男･･･ セル：女を見る目を鍛えてると･･･ 人を見る目も鍛えられるんだぜ？ アル：馬鹿言ってないで、さっさと行って下さい！ 彼等の実力ぐらい私だって読んでますよ！ シュティ：あら、舐めてくれるわね･･･ 貴方一人で私達を相手出来ると思って？ エイブス：なら、ワシが加勢してやろう･･･ シュティ：っ！？ エイブス：女よ、サーバルド卿は兎も角･･･ ワシにまで正体がバレているというのは、 密偵として、ちと甘いな･･･ シュティ：ならば、ここでその口を塞げばよい事･･･！ エイブス：サーバルド卿！行け！！ ここは我等に任せろ！ セル：フォルテウス卿！かたじけない！ エイブス：うぉおおおおお！！！ 【数日後のガルニア要塞】 アン：ランス様ぁ〜！！ ランス：アン･･･どうした？ アン：お兄様が･･･！お兄様が戻られました！！ ランス：なに！？ セル：よぉ〜ランス。 ランス：セル･･･お前････ セル：なんだよ？もっとこう･･･ないのかねぇ？ 親友が数ヶ月ぶりに帰って来たんだぜぇ？ ランス：あぁ！よく戻ったな！ セル：ケッ･･･それだけかよ･･･この薄情者(笑) ランス：まったく･･･変わらんヤツだ(笑) ところで･･･アルのヤツはどうした････？ セル：アムシーダからの道の途中で別れた。 ランス：アムシーダだと！？ お前達･･･いままでどうしてたんだ！？ セル：ヘイヘイ･･･それはこれから追い追い話すよ。 ランス：ああ、わかった。 ゆっくり疲れを取ってくれ。 アン：そうですわ。 どうせ何日も湯浴みもなさって無いのでしょう？ セル：なんだよ。そんなに臭せぇか？ アン：もぉ･･･不潔だと言ってるんです！ それに、落ち着かれたら報告したい事もありますもの･･･ セル：そうか･･･俺からも色々報告がある。 ランス：わかった。 では、落ち着いたら執務室まで来てくれ。 アン：ゆっくりでいいですわよ？お兄様。 しっかりと汚れを落としてくださいね。 【執務室】 セル：よぉ。来たぜ？ ランス：まぁ入ってくれ。 セル：ぃゃ〜。さっぱりした･･･ アン：お兄様･･･頭からまだしずくが滴(ｼﾀﾀ)っておりますわよ！ セル：あ"ーうるせぇなぁ〜！ それよりランス、土産だ。 アン：何ですの？お兄様･･･ ランス：えらく古い剣だな･･･ セル：聞いて驚け、アスエルの三聖剣の内の一振り。 ････『星の剣(ﾂﾙｷﾞ)』だ！ アン：アスエルの三聖剣！？ ランス：これが『星の剣(ﾂﾙｷﾞ)』なのか！？ セル：ああ、海の底に眠っていたのでな･･･ ギギ･･･≪鞘から引き抜く≫ それでも聖剣だ･･･刃はこの通り、綺麗なままだ。 アン：ホント･･･刃毀(ﾊｺﾎﾞ)れ一つないわ･･･ セル：近衛騎士団団長のフォルテウス卿と貿易都市バルマで出会ってな 聖剣の入手に世話になったんだ。 お前に宜しくと言っていた。 ランス：フォルテウス卿と？ そうか･･･確かアムシーダの知人を頼って身を隠しているとの事だったな･･･ セル：それと、ガルビア内務大臣が デミドーラ王国の誰とつるんでいるのかが割れたぜ？ アン：ホントですの？ セル：ああ、それを調べる為に今までデミドーラに残ってたんだ。 アン：それで、何方ですの？ セル：デミドーラ王国外務大臣、ボドワン・アンデルソンだ。 ランス：それは大物だな･･･ 美術品収集家でも有名な資産家･･･ 潤沢な資金にモノを言わせて政界、財界に強い勢力を持ってる。 セル：厄介な相手だろ？ アン：アルフレッド卿はご無事ですの？ セル：ああ、大丈夫な筈だ。 俺を先に行かせる為に敵の前に残ったが･･･ フォルテウス卿が加勢に駆けつけて来てくれたからな。 アン：･･･そう。 ねぇ、お兄様。･･･私、ランス様と籍を入れましたの･･･ セル：なに！？ホントかランス！？ ランス：ああ、 アン：それと･･･お兄様は伯父になりましたのよ？ セル：････そりゃ･･･ アン：ランス様の子を授かりましたの。 セル：なんだよ！？そんなめでたい話、何で先に言わないんだよ！！ やるじゃねぇか〜！ランスお前ぇ〜やってくれたなぁ！？ ランス：････まぁ、そう言う事だ。 アン：お祝い･･･期待してますわ。お兄様♪ セル：チッ･･･しっかりしてやがるぜ。 シュティ：はぁ･･･はぁ･･･ 不覚を取ったわ･･･セルディアの騎士があれ程の腕をもっているとは･･･ 計算外だったわ。 部下も失い、ミカエル様になんと報告すれば良いのか･･･ これ以上、失態は重ねられん。 セルにアルだったな･･･それにフォルテウス･･･ この屈辱忘れぬ･･･ この様な報告をミカエル様にせねばならんとは･･･忌々しい限りだ！ 十九章へつづく･･･ 次回に続く。