三騎士英雄譚〜第二十章〜 エドワード・レザースミス(２３歳)男 愛称＝エド セルディア王国第六近衛騎士団所属。 革鎧職人の息子として生を受け１６歳で戦時召集により兵士となる。 王都で開催されたトーナメント(馬上試合)の前座で行われた 勝ち抜き剣術試合で脅威の６０人抜きを果たし近衛騎士の叙勲を受ける。 民衆寄りの考え方から上官との諍い(ｲｻｶｲ)は絶えないが 剣の腕は王国一とも大陸一とも噂される。 グレゴール・ファントム(２５歳)男 愛称＝グレイ エスティア人の傭兵。 通り名は死神グレイ。彼は今まで危険な任務をこなして来たのだが、 その為、彼の戦友のほとんどは戦死を遂げている。 戦場から、ただ一人生き帰る彼を傭兵仲間は死神だと噂するようになった。 無口で一見、無骨だが本当は心優しい男。 サナウジャール（５４歳）男 セルジア伯爵領の山地に住む野盗の頭。 元、宮廷占星学者であり、隠居の身にあった。 伯爵夫人の横暴から領民を守る為、現在野盗に身を落としていた。 コルネリア・ケアード(２１歳)女 愛称＝コニー アスエル教団の女司祭。ガルビア・フォン・クライセン枢機卿の姪にあたる。 薬草学に精通しており、治療行為は得意としているが 人前に立つ説教は苦手で、布教活動をする事は少ない。 舞台説明 サナウＮ：『雪の乙女が舞う谷の 朝日差す窓、光満ち 全ての闇を断つ陽の光 聖なる大牙ここにあり 真の勇者を待ち眠る 闇の眷属、討ち払い 太陽を翳(ｶｻﾞ)す約束の日まで･･･』 ユーリー・アルゲエーフ殿の故郷に古くから謳われている 伝承の一文じゃが、アスエルの聖剣『太陽の大剣』の在り処を 表しておるとの事じゃ･･･ エドワード卿がこの聖剣を求めローゼルク王国に旅立つ事になった･･･ このワシも同行の命を受けておるのじゃが･･･ グレイ：エド、お前は北方の国には行った事はあるのか？ エド：いや、国外に出たのはデミドーラ王国ぐらいだよ･･･ グレゴールさんは行った事あるんですか？ グレイ：傭兵として任務で何度かローゼルクにも行っている。 エド：へぇ･･･やはり寒さは厳しいですか？ グレイ：そうだな、セルディアの冬とは比べものにならない。 ローゼルクの冬は全てを凍らせてしまう不毛の地と化すからな･･･ 何もこの季節を選んでローゼルクに渡る事もあるまいによ。 エド：はは･･･仕方ないですよ、春になれば･･･ 何時、ガルビアが軍が動かしても可笑しくないですし。 そうなったら常に警戒を怠れないですからね、 動けるのは今のうちだけって事です･･･ サナウ：やれやれ･･･骨身に凍みそうじゃな･･･ エド：サナウジャール殿･･･ グレイ：くっくっ･･･爺さん、大丈夫なのかぁ？ 年寄りの冷や水は良くないぜ？ サナウ：そう年寄り扱いするでない。 ワシだってまだそこまで老いぼれてはおらんわ･･･ エド：そう言えば、 サナウジャール殿はローゼルク王国に居た時期もあるんですよね？ サナウ：うむ、もう三十年も昔の話じゃがな･･･ 小さな私塾で占星学を教えておったのじゃよ。 エド：へぇ〜･･･ サナウジャール殿って占星学もお出来になるんですね。 サナウ：エドワード卿･･･ワシは元々占星学者じゃよ？ 用兵学やその他の学問も修めてはおるがの･･･ エド：そうだったんですか！？ サナウ：ワシは何だと思われておったのだか･･･ エド：はは･･･軍師か何かとばかり･･･ グレイ：占い師なんかより、そっちの方が向いてるんじゃないか？ サナウ：占星学を占いなんぞと一緒にするでない！ 占星学とは天の星を標(ｼﾙﾍﾞ)に歴史を読む統計学、 それは科学であり数学であり神秘なる哲学なのじゃ！ グレイ：へぃへぃ･･･そういう難しい学問は爺さんに任せて、 俺は剣の繰り出し方でも勉強しますよっ。 サナウ：まったく･･･お前さんという奴は･･･ そう言えば先程ケアード司祭がお主を探しておったぞ？ グレイ：コニー嬢ちゃんが？ エド：じゃあ、コルネリアさんには傷薬も分けて貰いたいですし これから会いに行きましょうよ？ サナウ：ワシらが一緒に行かんでも、 グレゴール殿に貰いに行ってもらえば良かろう･･･ グレイ：なんだよ･･･俺は雑用係かよ。 エド：良いじゃないですか、出掛ける前に挨拶もしておきたいし･･･ サナウ：そう言う事じゃないんじゃがな･･･ グレイ：まぁ、いいじゃねぇか！ これから極寒の北国を一緒に旅すんだ･･･ 一緒に挨拶、済ましちまおうぜ？ 【要塞内、救護室】 エド：コルネリアさん･･･居ますか？ ･･･傷薬分けて貰いに来たんですけど･･･ コニー：あ、エドワード卿･･･ ローゼルク王国に発たれる準備ですね。 エド：ええ、それで医薬品類を頂こうと思いまして。 コニー：長い旅になりそうですものね･･･ エド：はい。 それでも春までには戻りますけどね。 コニー：では、傷薬はお分けできませんわ。 グレイ：おぃ･･･そりゃどういう事だ？ コニー：傷薬で血止めは出来ましても、 手当てや看病は出来ませんでしょ？ エド：でも、薬が無かったら止血も･･･ グレイ：俺は傭兵稼業をずっとやってきたんだ、 応急手当ぐらい慣れたものだぜ？ コニー：それでも、私の方が専門ですわ？ グレイ：そりゃ･･･どういう意味だ？ コニー：私もローゼルクに参ります。 エド：いや･･危険ですよ！？ 万が一怪我でもしたら･･･ コニー：その万が一の為に、私がご一緒させてもらうのです。 極寒の地では怪我だけじゃなく 病に冒される事もありましょう･･･ グレイ：････駄目だ！ コニー：グレゴール様は病との戦い方もご存知でして？ グレイ：････遊びに行くんじゃねぇんだぞ！？ コニー：わかっております。 サナウ：して、ケアード司祭･･･今回の旅が如何いうものか 分かっておるのか？ コニー：聖剣の探索･･･ユーリー様の覚えられていた ローゼルクの伝承を追っての旅。 ガルビア伯父様の仕向けた暗殺者達の妨害も考えられる 危険な探索行となるのでしょう？ サナウ：ケアード司祭も危険である事は分かっておるのじゃろう？ どうしてそこまで同行しようと思うのじゃ？ コニー：嫌な予感がするのです･･･ 皆さんが無事帰って来られるのか･･･不安で･･･ もし、暗殺者が来てもグレゴール様やエドワード卿が 守って下さるのでしょ？ それともグレゴール様達じゃ勝てない程、強敵ですか？ グレイ：暗殺者だろうが騎士だろうが退けは取らん！ だが･･･ コニー：なら、病や怪我からは私がグレゴール様を守って差し上げます。 それに私だって護身術の心得はございますもの。 足手纏いまでにはならない筈ですわ。 グレイ：･･･どうしても付いて来るのか？ コニー：ええ、無理にでも付いて行きますわ。 それに、真実を確かめる為にも･･･ 貴方がたについていきますって以前申し上げました。 エド：その真実はもう分かった事でしょう？ 伯父の悪事を信じたくない気持ちも分かりますけど･･･ ガルビア内務大臣がアスター殿下を擁立させ 次期国王下での実権を握ろうとしている事は、 コルネリアさんも理解している筈です。 グレイ：何を考えてるか分からんが･･･ 真実を、確かめる。なんてのは言い訳なんだろ？ そこまで付いて来たいなら俺も止め様がない･･･ コニー：付いて行って宜しいのですね！ もう旅の支度も医薬品の準備も整えてますから。 サナウ：ケアード司祭、道中は危険じゃ･･･ くれぐれも気を抜かぬ様にしてくだされよ。 コニー：はい。 【ガルニア要塞、城壁】 サナウ：こんな所におったか･･･ グレイ：爺さん･･･ サナウ：ケアード司祭の事が心配か？ グレイ：心配っていうか･･･訳がわからねぇ･･･ サナウ：ケアード司祭の事を如何思っておるのじゃ？ グレイ：如何って･･･ 薬剤師としては優秀だ、先日もセドリック卿が冒された 毒を見事に解毒してみせたしな･･･ 女だてらに肝も据わってやがる。 サナウ：そういう事じゃあるまいに･･･ グレイ：何を考えてやがるのかわかんねぇ･･･ だが、何かを企んでる訳でもねぇのは分かる。 サナウ：そうじゃな･･･今回の旅は確かに危険じゃ。 ガルビア卿の放った暗殺者は腕利きだというしの･･･ ならば、お主の力で守ってやればよかろう？ グレイ：駄目だ･･･俺には人を守るなんて出来ねぇ･･･ サナウ：お前さんの腕前なら、 敵から仲間を守るなど容易(ﾀﾔｽ)かろう？ グレイ：俺の剣は敵を･･･人を殺(ｱﾔ)める凶器だ･･･ 今まで何かを守れた例(ﾀﾒｼ)がねぇ。 エドワード卿は俺が守る必要もねぇ 悔しいが、俺よりも腕が立つからな。 サナウ：ワシやケアード司祭は守られねば生きて行けぬと･･･？ グレイ：少なくとも俺よりは弱いだろ？ サナウ：そうじゃな･･･剣を握ればお主の方が強かろう。 じゃが、知識ではお主は弱かろう？ グレイ：はは･･･そりゃ駄目だ･･･俺じゃ話にならねぇ サナウ：戦いは剣の強さだけでは決まらん。 用兵術なり兵法なりが勝敗を分ける時もある。 グレイ：わかってるさ、爺さんを馬鹿にした訳じゃない･･･ サナウ：救護だって同じじゃよ。 グレイ：まぁな･･･確かに治療さえ出来れば生き残れた仲間も 沢山と居た。 サナウ：守ろうとしておるのはお主だけじゃないという事じゃ･･･ お主が剣で皆を守るなら、ワシは知識でお主等を守る。 ケアード司祭は治療によって守ってくれるじゃろう。 グレイ：爺さん･･･別に俺はあんた達が邪魔な訳じゃねぇんだ･･･ ただな、戦場で仲間の死を見過ぎて来ちまったのさ。 サナウ：傭兵時代の話か？ グレイ：俺は今でも傭兵だ。 そして、俺の傭兵としての通り名は『死神』 俺は今まで生き残ってきた･･･が、仲間は皆、死んじまった。 サナウ：仲間の死の上に生き残る『死神』か？ ふぉっふぉっふぉっ･･･お主の剣に守られては、 命がいくつ有っても足りなくなりそうじゃな･･･ グレイ：そうだ･･･だから俺は敵の命すら無駄に奪わない シャルル卿に惚れて、ここに志願したんだ。 まぁ、ここの奴等は皆良い奴だよ。 エドワード卿もあんたの事も嫌いじゃねぇ。 サナウ：しかし、お主は仲間を守る事が出来ぬと申すのか･･･ ならば、ワシはエドワード卿に守って貰う事にする。 が･･･エドワード卿一人で二人も守るのは辛かろう。 ケアード司祭はお主が守ってやれ。 グレイ：俺が嬢ちゃんを？ サナウ：まったく気付いておらんのか？ グレイ：･･･何がだい？ サナウ：ケアード司祭はお主の事を気に掛けておるのじゃよ･･･ お主と離れるのが不安じゃから、 今回、あんな無茶を言い出したんじゃろうて･･･ グレイ：････俺を気に掛けるって･･･そりゃどういう･･･ サナウ：漢気に生きてきたのは良いが･･･ あまりに鈍感なのは美徳ではないぞ？ これ以上は年寄りのお節介と言われかねんな･･･ グレイ：･･･待ってくれ。 俺は、そんな･･･なんかの間違いだろ！？ サナウ：兎に角じゃ･･･仲間としてでも良い。 守ってやってくれ。 エド：グレゴールさ〜ん！！ コニー：フランソワーズ様がお呼びですよ！！ サナウ：さて、行くかの･･忙しい事じゃな･･･ エド：サナウジャール殿もご一緒だったのですか？ サナウ：話相手になって貰っておったんじゃよ。 コニー：珍しいですわね、何を話されてたんですか？ サナウ：そうじゃな･･･年寄りの戯言じゃよ。 エド：まだ老いぼれては、いないんじゃなかったでしたっけ？ サナウ：もう若くもないって事じゃよ。 エド：もぉ、調子いいなぁ〜･･･ グレイ：じゃあ、行くか･･･シャルル卿が呼んでるんだろ？ コニー：･･･ええ。 グレイ：コニー･･･旅先で無茶はするなよ･･･？ コニー：わかってます！ グレイ：ま、ヤバくなったら俺が守ってやるよ･･･ コニー：･･･ぇ？････はい。 グレイ：シャルル卿をあんまり待たせる訳にもいかねぇ エド！急ぐぞ！！ コニー：このガルニア要塞での最後の夜が更けようとしている。 明日の朝、ローゼルク王国へと旅立つ私達。 謂れの無い悪い予感が胸をざわめかせている･･･ エドワード卿達の行く末に 何が待ち構えているというのでしょうか？ グレゴール様･･･守って下さいましね･･･ ご自身の事も････。 二十一章へつづく･･･ 次回に続く。