三騎士英雄譚〜第二十六章〜 エドワード・レザースミス(２３歳)男 愛称＝エド セルディア王国第六近衛騎士団所属。 革鎧職人の息子として生を受け１６歳で戦時召集により兵士となる。 王都で開催されたトーナメント(馬上試合)の前座で行われた 勝ち抜き剣術試合で脅威の６０人抜きを果たし近衛騎士の叙勲を受ける。 民衆寄りの考え方から上官との諍い(ｲｻｶｲ)は絶えないが 剣の腕は王国一とも大陸一とも噂される。 グレゴール・ファントム(２５歳)男 愛称＝グレイ エスティア人の傭兵。 通り名は死神グレイ。彼は今まで危険な任務をこなして来たのだが、 その為、彼の戦友のほとんどは戦死を遂げている。 戦場から、ただ一人生き帰る彼を傭兵仲間は死神だと噂するようになった。 無口で一見、無骨だが本当は心優しい男。 サナウジャール（５４歳）男 セルジア伯爵領の山地に住む野盗の頭。 元、宮廷占星学者であり、隠居の身にあった。 伯爵夫人の横暴から領民を守る為、現在野盗に身を落としていた。 マイア・アスタフィエフ(１９歳)女 ローゼルクの吸血鬼 小剣と短弓の名手。 透き通る白い肌と流れる美しい金髪を 黒い毛皮の帽子と外套で隠している。 アラム・ブラゴヴォリン(３８歳)男 ローゼルクの吸血鬼 関節を破壊する関節技の使い手。 大鎌を持ち黒装束に身を包んでいる。 ロジオン・フライロフ(６５歳)男 氷狼の部族の族長 フライデスの民を束ねる大族長でもある。 次期大族長にアラムを押している。 舞台説明 エドＮ：聖剣を奉じているフライデスの民に接触する為 負傷したイリーナさんとその治療に当るコルネリアさんを残し フライデスの民の少女マイアさんの案内で フェンリル峡谷へと向っている。 ガルビア内務大臣の刺客シーギスムンドも フェンリル峡谷へと向ったとの情報もあり 油断の出来ない状況が続いている。 グレイ：まったく、こっちに来てからまともな休息を取った記憶がないな･･･ サナウ：仕方なかろう･･･シーギスムンドめに先を越される訳にはいかんのじゃ フェンリル峡谷の集落に着けば一息はつけよう･･･ マイア：エドワード･･･ エド：どうしました？ マイア：･･･いや、なんでもない。 エド：はぁ･･･ グレイ：で、嬢ちゃん･･･その集落ってのは、まだ遠いのかい？ マイア：まだ峡谷に入ったばかりだ！ シーギスムンドとやらを警戒して谷を迂回するのだろう？ これからが険しい道程(ﾐﾁﾉﾘ)だ。 グレイ：そりゃ、有難い話だな･･･ エド：疲れてるのはみんな同じなんですよ！ マイアさんだって、グレゴールさんから受けた傷が治り切ってないのに こうして案内してくれてるですよ？ グレイ：そりゃ俺のせいじゃねぇよ。 お互い覚悟の上での戦いだったんだからよ･･･ マイア：別に恨んでなどいない。 グレイ：そいつは良かった。 サナウ：無駄口を叩く体力があるなら、ワシの荷物でも運んでくれ。 グレイ：まったく･･･仕方ねぇな〜 エド：あ、足元、滑りますから気を付けてくださいね。 マイア：そんな事より急ぐんだろ？ 早く行くぞ！ 【フェンリル峡谷、氷狼の集落】 ロジオン：おぉ、アラムよ。 アラム：大族長、お久しぶりです。 ロジオン：去年の族長会議ぶりかの？ アラム：そうですね･･･そうなります。 ロジオン：して、今回は何の用じゃ？ ただジジイの顔を見に来た訳でもあるまい？ アラム：はい。我等の太陽を狙う輩が、 此方に向っております。 ロジオン：平地の民か？ アラム：はい。教会が腕の立つ余所者と共に、 太陽を奪おうと、この谷に向っておる様です。 ロジオン：お主の腕でも手に余るのか？ アラム：今回はどうも数が多い。 私共だけでは････ ロジオン：それで氷狼(ﾋｮｳﾛｳ)の力を借りようと言うのだな？ アラム：はい。氷狼(ﾋｮｳﾛｳ)の戦士をお借り出来ないでしょうか？ ロジオン：我が集落の戦士も年々、人数が減っておるでな･･･ 二十人程ならお主に付けてやれるがの･･･ アラム：それ程、部族の戦力は衰えているのですか！？ ロジオン：ここ数年、平地の民との諍(ｲｻｶ)いが絶えなくての･･･ 最近になって教会の戦士が我等を躍起(ﾔｯｷ)に 追いまわしてきよる。 アラム：最早、我々の力ではこの流れを変えられぬのかも知れませんな･･･ ロジオン：何を気弱な事を･･･ 我等フライデスの民は誇り高き民族。 我等が滅ぶ事などないのじゃ。 アラム：太陽が待つ勇者が現れるとお考えなのですか？ ロジオン：そうじゃ、ワシはの･･･ お主こそがその勇者ではないかと考えておる。 アラム：私が･･･？ ロジオン：そうじゃ！我がフライデスの歴史において お主程、武勇に長けた者はおらんかったじゃろう。 太陽が待つ勇者はお主に違いない。 この度の平地の民の侵略･･･ 太陽を以ってお主が防いでみよ！ アラム：私に太陽を！？ ロジオン：侵略を防いだ暁には、お主を勇者として認め 大族長の座をお主に譲ろうと考えておる。 アラム：ご引退なされるか？ ロジオン：アラムよ、ワシももう歳じゃ･･･ そろそろ若い者に代を替わるべきじゃろう･･･ アラム：そうですか･･･ 分かりました。この度の戦い、必ず勝利してみせましょう･･･ ロジオン：頼んだぞ。 マイア：ここが我等フライデスの最大の集落『氷狼(ﾋｮｳﾛｳ)の集落』だ グレイ：最大の･･って サナウ：思ったより小規模じゃな。 マイア：仕方ないのだ･･･フライデスの民はこの山脈に住むしかない 麓に降りればローゼルクの民と争いになるからな･･･ だが、こんな山中では食物も満足には手に入らん。 エド：それは･･･そうですね･･･ マイア：だから人口も増える事はない･･･いや、増えても養えぬのだ。 その上、最近は教会が我等を人狼と称して狩り、 集落の戦士も数を減らしている。 エド：ローゼルク国はフライデスを人狼だと思い･･･ フライデスの民はローゼルクを闇の眷属の末裔だと思っている。 この誤解を解かない事には･･･ サナウ：そうじゃ、いずれ戦が起こり、弱体化したフライデスの民は 滅ぼされるであろうな･･･ エド：でも『太陽の大剣』を俺なんかに預けてくれるでしょうか？ サナウ：その為にはフライデスの民にお主が勇者である事を 認めさせねばならん。 エド：･･･俺が･･勇者ですか･･･ サナウ：シャルル卿もランスフォード卿も エドワード卿が『太陽の大剣』を持つに相応しいと 言ってくれておるのじゃろう？ エド：それはそうですが･･･ サナウ：まぁ簡単には認めてはくれぬじゃろうが･･･ ワシはエドワード卿ならば このフライデスの民とローゼルク王国の和解の架け橋に なる事が出来ると信じておるよ。 エド：しかし、聖剣がフライデスの民にとって秘宝であるなら このままフライデスの宝としておいた方が良いのではと･･･ サナウ：聖剣を欲しておるのはワシ等だけではない。 ガルビアもシーギスムンドという暗殺者を使い、狙っておるのじゃ もし、聖剣がガルビアの手に渡れば、 ワシ等にとっても、フライデスの民にとっても本意ではあるまい。 マイア：そこの爺(ｼﾞｼﾞｲ)が先日言った様に 我等フライデスの未来を約束してくれるならば･･･ 私は太陽をお前に譲る事は厭(ｲﾄ)わない。 だがローゼルクの王が我々に領地を割譲しないのであれば この話はなかった事になるぞ！ エド：それについてなら･･･策はあります。 マイア：･･･私は････ エド：はい･･･？ マイア：私は、お前が本当に勇者なのかも知れないと思っている。 エド：俺が･･･ですか？ マイア：ふんっ、勘違いするなよ！？ 私は、お前が勇者で、このフライデスを救ってくれるのならば 歓迎したいと考えているだけだ！ グレイ：なんだ？嬢ちゃん顔が赤いぜ？ マイア：ふざけるなっ、････風で冷えただけだ！ グレイ：そーかい。 ロジオン：マイアか･･･その者達はなんじゃ？ マイア：南の国より太陽を求めてきた者達です。 ロジオン：太陽をじゃと！？ マイア：我等の伝承の詩(ｳﾀ)を知る者です。 ロジオン：なんじゃと？ マイア：我こそは太陽が待った勇者であると･･･ そしてこの者達は、私と･･･我が同志イーゴリを破っております。 ロジオン：それで軍門に降りここへ連れてきたのか？ マイア：いいえ、私も彼等を信じてみたいと思ってます。 それに勇者のエドワードは･･･ ローゼルクの領土を割譲させ我々フライデスの民に 安住の地を与える事が出来ると･･･話しています。 ロジオン：平地の民の土地を我等にとな？ そんな事が本当に出来ると思っておるのか？ マイア：私も信じられません。ですが･･･ それが出来るなら太陽の待つ勇者であるのではないかと･･･ ロジオン：確かにの･･･ しかし残念じゃが、太陽はもう既にアラムに預けた。 今は集落の戦士と共に、教会の刺客を迎え撃っておる。 戦いに無事勝利すれば、アラムを次の大族長とし 太陽を譲るつもりじゃ。 エド：教会の刺客？シーギスムンド達ですね･･･ ロジオン：お主が勇者か？ エド：はい･･･まぁ。 ロジオン：ワシは我が部族のアラムこそが勇者じゃと思っておる。 じゃが、イーゴリを破ったお主は優れた戦士である事は認めよう。 因(ﾖ)って、集落での滞在は許す。 マイアよ、この者達の世話はお主の責任で任せるぞ？ マイア：････はい。 グレイ：ぉ〜寒･･･なぁ、もっと薪をくべてくれよ･･･ マイア：無駄にする薪などない！ エド：この小屋はマイアさんのものなんですか？ マイア：いや、猟師が使っている小屋だ。 冬場は猟に出ても獲物が取れないからな･･･ 冬の間は使っていない。 サナウ：しかし戦士として認められたのは良いが･･･ 聖剣はアラム殿とやらに渡されておったか･･･ マイア：アラムは私の集落の族長･･･ 大鎌使いの戦士だ。 グレイ：大鎌か･･･俺より死神の名が似合いそうだな。 エド：如何しましょう？ サナウ：とりあえずアラム殿が帰って来る迄、待つしかあるまい エド：そうですね･･･ 【フェンリル峡谷】 アラム：やはり、あの数では勝てぬか･･･ それにあの男･･･私と一対一でも互角の勝負をするかも知れん･･･ ・・・・・ 皆の者！ここは一時退却だ！！ 殿(ｼﾝｶﾞﾘ)は私が引き受ける！負傷した者を先頭に集落まで退け！！ ････どうやら太陽が待った勇者は私ではないようだ･･･ このまま滅びの道を進むしかないのか･･･ しかし･･･この戦いで滅ぶ訳にはいかん！ 皆が無事退却するまでは･･･この先には私が通さぬ！！ 【フェンリル峡谷、氷狼の集落】 ロジオン：アラム！？これは如何した事じゃ･･･？ アラム：大族長･･･私の力が及ばず･･･ ロジオン：それで敵は？敵は如何なったのじゃ！？ アラム：数名は斬り伏せましたが･･･ まだ大勢の戦士を以(ﾓ)ってこの集落に向って来ております･･･ ロジオン：皆の者！！戦の準備じゃ！ サナウ：大族長殿･･･お待ちなされ。 ロジオン：お主は先程の･･･ サナウ：ここはワシ等に任せてはくれんか？ ロジオン：何？お主等が教会等を追い払ってくれると申すか？ サナウ：然様(ｻﾖｳ)、部族の者は集落の守りに徹して下され。 ロジオン：････よし、ものは試しじゃ、お主等に任せよう。 皆の者！！守りを固めよ！ 我等の集落を守るのじゃ！！ グレイ：シーギスムンド率いる聖騎士と暗殺者の奇妙な連合軍が 氷狼(ﾋｮｳﾛｳ)の集落へと迫っている。 爺さんの秘策を携え、集落を出る俺とエド。 それにしても･･･全く、無茶を言うぜ･･･あの爺さんはよぉ 折角、暖まった体がまた冷えて来やがった･･･ 緊張の迫る峡谷の集落に谷を吹き抜ける凍える冷気が 甲高い鳴き声を上げていた･･･ 二十七章へつづく･･･ 次回に続く。