三騎士英雄譚〜第六章〜 セドリック・フォン・ラグワルト(３２歳)男 愛称＝セディ セルディア王国ラグワルト伯爵家の次男。第二白銀騎士団中隊長。 貴族の名家の生まれだが華やかな社交界を嫌う変わり者。 いまだ独身を通しており、剣の道に進むが うらはらに婦人からの人気は高い。 物腰は柔らかく、文才に長けるが剣の腕は白銀騎士団随一の腕を持つ バーナード・オズワルド(３７歳)男 愛称＝バーニィ ラグワルト家に代々仕えるオズワルド家に生まれ。 セディが生まれた時から従者として仕えている。 騎士の武装を禁じられている為、戦斧を愛用している。 ティナ(１５歳)女 ラグワルト家に盗みに入った泥棒。 セディに一目惚れして付き纏う。 クラウディア・セルジア伯爵夫人(２８歳)女 セルディア王国ハウゼン・セルジア伯爵の未亡人。 恋多き情熱の女性。セディに執拗なアプローチをする。 サナウジャール（５４歳）男 セルジア伯爵領の山地に住む野盗の頭。 元、宮廷占星学者であり、隠居の身にあった。 伯爵夫人の横暴から領民を守る為、現在野盗に身を落としている。 舞台説明 クラウＭ：愛しのセドリック様が･･･まさかガルビア様と 敵対する関係になるとは･･･ まぁ良いわ･･セドリック様が失墜する事があれば･･･ わたくしが手を差し伸べてあげれば済むこと･･･ そもそも、あの憎たらしい小娘を始末しない事にはね･･･ バーニィ：セドリック様、この峠を越えればセルジアの街です。 セディ：セルディアの南岸東側の領土とはいえ･･･暑いですね･･･ ティナ：でも、セルジアのオレンジは美味しいって有名じゃない？ セディ：ええ、皮が厚いですが甘みと香りはセルディア一と聞きますね バーニィ：お茶も特産と聞き及んでおります。 セディ：では、街に着いたらお茶と果物でティータイムとしますか。 ティナ：いいねぇ！ バーニィ：ティナ、街での情報収集は忘れるでないぞ？ ティナ：わかってるって。 【セルジアの街】 セディ：郊外の人々の暮らしぶりは貧しげに見えましたが･･･ 中心部となると賑やかな街並みですね。 バーニィ：どうも貧富の差が激しいようです。 伯爵夫人の為政に代わってからの状況のようですが･･･ ティナ：それでヤケに成金クサイ連中が多いのね･･･ セディ：とにかく、今回の目的はこの街を襲う野盗の討伐です。 野盗についての情報を集めておきましょう。 バーニィ：心得ております。 ティナ、お前は貧民街での情報収集にあたってくれ。 ティナ：はいはい、･･･でもその前に･･･ おじさ〜ん、オレンジペコおかわりねぇ〜♪ バーニィ：まったく････ セディ：まぁ、いいじゃないか･･･ このところお茶を嗜む時間もなかったのだから ティナ：そうそう♪ 人間、いい仕事するには心の余裕も重要なのよ？ バーニィ：わかったから大人しく飲め！ セディ：不可思議な術を使う野盗ですか･･･ いったいどんな術を使うというのだろう･･･ 【ガルニア要塞】 クラウ：これはごきげんよう･･･セドリック様 前線にての任務、本国より心配しておりましたわ。 セディ：これはこれは、セルジア伯爵夫人･･･ このような前線の要塞まで来られようとは いかな御用でございましょう？ クラウ：もちろんセドリック様のお顔を伺いたく･･･ と申し上げたいところですけども この度は折り入ってお願いがございますの セディ：お願い･･･ですか？ クラウ：えぇ、実は最近･･･ 私の領地で野盗が出没するようになりまして 手を拱(ｺﾏﾈ)いていますの･･･ セディ：それはお困りですね･･･ しかし、伯爵領ともなれば自治の衛士隊もかなりの数 野盗討伐ごとき雑作もない事では？ クラウ：それが･･･野盗の首領は不可思議な術を使うそうですの 討伐隊を組んでも失態を見せるばかりですわ･･･ セディ：不可思議な術･･･ですか･･･ クラウ：兵の話には風を操り、奇怪な魔物を従えるそうですわ セディ：風に魔物･･･ですか･･･ 魔術、妖術の類･･･そんなモノが本当に存在するのですか？ クラウ：私も最初は疑わしく思ってましたけど･･･ 度重なる討伐失敗の事実を見せられると 魔法使いでも居るとしか考えようがないですわ セディ：ふむ、つまりその討伐を私にと？ クラウ：えぇ、アスター殿下からの正式な任命書もありますわ セディ：そうですか、わかりました････ 【セルジア】 バーニィ：セドリック様、ただいま戻りました。 セディ：ご苦労様。 何か有益な情報はありましたか？ バーニィ：はい、セルジア領北部に広がるベクトリア山中に 野盗のアジトがあるらしく 野盗の数については二百とも五百とも言われて 特定できるものではありませんでした。 セディ：そうか･･･ バーニィ：ただ、野盗の頭は魔物を操る魔道士だと噂されてまして 身の丈12フィートを越える魔人や 獅子の頭を持つ魔物など この世のモノと思えぬ怪物ばかりとか･･･ セドリック様･･･この噂が真実であれば 我々の手に負える戦いではないかも知れませぬぞ セディ：身の丈12フィートの魔人に獅子の頭の持つ魔物ですか･･･ 風を自由に操るとの話も聞いていますが･･･ バーニィは本当にそんなモノがあると思うかい？ バーニィ：いぇ、･･･普通ならば鼻で笑うところですが･･･ ここまで真実であるかのように噂され 実際に見たとの証言まで聞くと･･･ 討伐に出た衛士隊が返り討ちにあってる事を考えると･･･ セディ：確かにそう思ってしまうかも知れませんね･･･ バーニィ：では、噂は偽りだという事ですか？ セディ：いえ、その審議は実際に刃を交わしてからと致しましょう。 しかし･･･私もその魔道を操る術を知っているやもしれません バーニィ：セドリック様も魔道をお使いになられる！？ セディ：使った事はないが、見当はつくという事だよ。 ティナ：セディさまぁ〜ただいま〜 セディ：ティナ、おかえりなさい。 どうでした？貧民街での情報は･･･ ティナ：それが、野盗は貧民街じゃ人気が高くてさ、 実際、貧民街では野盗から襲われるどころか 飢饉の際には食料の施しや救済活動もあったらしいよ バーニィ：民衆の味方という訳か･･･ ティナ：そうだね、逆に伯爵夫人に対する批判的意見が多いね 今セルジアの税率は国税、地方税を合わせると 収穫の８割を超える状態だし、 貧民街では野盗はレジスタンス的な扱いをされているよ セディ：どうも野盗の指導者には頭の良い人間がいるようですね バーニィ：どうされるおつもりですか？ セディ：とにかく･･･ベクトリア山中に乗り込みましょう こちらは兵を率いて行く訳じゃない。 上手くすれば話し合いの場をもてるかも知れませんし。 バーニィ：しかし危険ではないですか？ 万が一、囲まれて襲われでもしたら･･･ ティナ：大丈夫だよ。 野盗の連中は相手を選んで襲うみたいだし 手荒なマネをする連中には思えないね セディ：そういう事ですね。 【ベクトリア山道】 ティナ：ねぇ、さっきから変な啼き声が聞こえない？ バーニィ：噂の魔物･･･などという事はないでしょうな？ セディ：たぶん、この声こそ噂の魔物の一つだと思いますよ。 バーニィ：な！？ セディ：はは、大丈夫です。 この啼き声･･･いえ、この音は風の音ですよ。 ティナ：風の音？ セディ：ええ、風がこのあたりの岩に穿(ｳｶﾞ)う穴に吹き込む時に 音を発生させているんです。 丁度、笛の原理と同じですね ティナ：へぇ〜 セディ：山道は両側に岩が聳(ｿﾋﾞ)え、その風の音が反響して 魔物の啼き声に聞こえているのでしょう。 バーニィ：しかし、魔物の姿を見た者もいるとの情報もありましたが･･･ サナウＭ：あの者達･･･何者じゃ･･･ セディ：とにかく進んでみましょう。 魔物を操る野盗であれ、レジスタンスであれ、出会えない事には 何も始まりませんからね。 ティナ：どうやら、もう出会ってるみたいだよ？ 人の気配がするもの･･･ バーニィ：魔物でない事を祈りますな。 セディ：この山に住まわう御仁よ 私はラグワルト伯爵家、セドリック・フォン・ラグワルト どうか姿を現してはくれまいか！ サナウ：ようこそ･･･お初にお目にかかる。セドリック卿 して、このような山中にまで何の御用じゃろう･･･？ セディ：そなたと話がしたいと思う。 魔物を操る野盗と聞き及び、討伐の命を受けて参ったが･･･ どうやらそなたはセルジアの民を想い野に下った 知識者と見受ける。違いますか？ サナウ：ほぉ･･･なかなかの見識･･･ 何故そう思う？ セディ：セルジアは伯爵夫人の為政に変わり 重税を科せる様になった。 そんな中、あなたは飢饉には食料の施しを行い 救済に尽力されている。 また、部下の数の少なさを補う為に この山に潜み、風を味方にする事で 自治衛士隊に対抗する術を行使されている。 サナウ：ほぉ･･･ セディ：流言の扱いや、物理学、気象学に精通しておられる･･･ 学識の無い者に出来る事ではありませんからね。 サナウ：どうも手の内をすべて読まれておる様じゃな･･･ セディ：すべて読んでいるとは言いませんが、 同じ効果をあらわす術なら心得があります。 サナウ：ふむ、して･･･ワシ等をどうするおつもりか？ ワシ等はあの伯爵夫人の横暴がある限り この山に潜み、民衆を守らねばならん セディ：ですが･･･このような事を続けていても セルジア領の暮らしぶりが根本から変わる事はありませんよ？ サナウ：それはわかっておる。 しかし、かと言ってワシ等に何が出来る？ まさか伯爵夫人を、ひいては王国を相手取って 戦争を始めよ、と言うのではあるまいな？ セディ：まさか、税を下げるのに戦争など要りません。 そうですね･･･この山の魔物に働いてもらいましょうか･･･ サナウ：どういう事じゃ？ 【伯爵夫人宮殿】 クラウ：地方税を下げろ･･･とおっしゃいますの？ セディ：はい、魔物の正体とは先程話した通り この領地に住む貧しい人々の餓えや苦しみ･･･ それらが怨念となり現れたものでした。 クラウ：そんな事がありえますの？ セディ：人の念とは実に恐ろしいモノ･･･ ここにいるサナウジャール殿に助けて貰えねば 私もその怨念という魔物に呪い殺されるところでした･･･ サナウ：税を下げ、民の餓えが消えれば 魔物はその力を奪われワシの施した封印により 悪さは出来なくなりますわい セディ：魔物の正体が領民の怨念である事は 税を下げ魔物が姿を消す事によって 証明できる事･･･ サナウ：もし、このまま怨念が積み重なれば 魔物は更なる魔力を得て セルジア伯爵夫人様を襲うことになりましょう。 セディ：その時は相手は魔物･･･剣の力では貴女をお守りする事は 出来そうもございませんよ。 クラウ：････わかりましたわ･･･ サナウ：それは良ろしゅうございます。 伯爵夫人様の御身も安心でございます。 クラウ：誰か！徴税官をここにすぐお呼びなさい！ 【セルジア貧民街の酒場】 サナウ：ふぉっふぉっふぉ･･･ あの伯爵夫人の慌てた顔といったら無かったわい しかし、あのような交渉術があったとは･･･ この老いぼれにも気付かなかった･･･ ティナ：やっぱり貴族って盗賊より抜け目無いのよね セディ：結果、多くの民衆が幸せになるんです。 良いことじゃありませんか？ ティナ：どこかの子爵様よりはマシだけどね･･･ バーニィ：言葉を慎め、ティナ！ サナウ：これで暴利な重税から開放されるじゃろう これもセドリック卿のおかげじゃ セディ：サナウジャール殿、 これからはどうするおつもりですか？ サナウ：元々隠居の身、また隠居生活に戻るだけですわい。 セディ：あなた程の知識がありながら隠居とは･･･ 良ければこれからは我々に手を貸して頂けませんか？ サナウ：今回の借りもありますからの･･･ わかりもうした。 この老いぼれの知識で良ければお貸し致しましょうぞ ティナ：一件落着ね♪じゃあ早いとこみんなの所に帰りましょ あのオバサンちょっと苦手なんだよね･･･ セディ：ふふ、私もです。 サナウＮ：若い新たな力が芽吹き始めておる。 この腐敗の進む王国にも希望は残されておるようじゃ この老いぼれに出来る事など限られようが･･･ 明日からの日々が楽しみじゃわ 〜第七章につづく。 次回に続く。