従来、食品中に含まれている繊維やその他の不消化分は、エネルギー源にならず、便秘に有効である程度の認識でした。 ところが、1971年バーキット博士が「せんいの摂取不足によって起こる便秘は、大腸ガンの原因になる」との説を発表 して以来、便秘は重大な健康障害につながる可能性を示すものとして、注目され始めました。

この説に刺激されたトロウエル博士は、1972年にダイエタリー・ファイバー即ち食物繊維という考え方を提案し、 従来食物のカスとしか考えられなかった「せんい」は健康保持上重要な食品成分として、見直すべきであると 主張しました。
博士は最初食物んいを”人間の消化酵素で消化されない食物細胞壁の構成成分”つまり 従来からせんいと呼んでいたセルロース、ヘミセルロース、リグニンといった水に溶けない 物質を指しましたが、その後研究が進むにつれて、細胞壁の構造成分でないもので水に溶け、 粘性を示す性質をもった不消化成分にも、人が健康を保持する上で重要な働きのあることが分かり、 これらの物質も食物せんいの仲間に加えるようになりました。

食物せんいは、消化器官内でいっしょに食べた食品に、いろいろな働きかけをして生体に 生理的にあるいは生化学的効果を発揮します。従って食物せんいが不足しますと、 そのような効果がなく、便秘、肥満、糖尿病、動脈硬化症、胆石症、大腸ガン、大腸憩室症など の病気にかかりやすくなります。食生活の洋風化によって、食物せんいの摂取が不足しがちに なっている我々も、ここで食物繊維の多い和食を見直そうではありませんか。
しかし、極端に多くとると、食物せんいはもともと食物中の栄養成分の吸収を妨げる性質が有ります。特に カルシュウムや鉄分などのミネラルの吸収が妨げられるので、この辺のバランスもよく考えるように しましょう。

飽食がもたらすもの

	ごちそうさま！ ボク嫌いなんだコレ	待ちなさい！残さず食べなきゃダメ！
	おいしいものだけ食べていたら、弱い子になるぞ、いろんなものを食べなくちゃ	グルメ時代に育ったんだから、仕方ないよ
	だからといって高タンパク、高脂肪のものだけ食べていたら、体によくないんだから	子供にも成人病が増えているって、新聞にでていたぞ！

食物せんいのとり方が減っている

	いらっしゃいませ・・・	うちの子も好きなのよ・・ハンバーガー
	うちの子もなのよ・・でも　歯ごたえのあるものも、もっと食べないと・・・	生野菜は食べてるみたいよ。
	でも生だとカサがあるわりに、量はとれないのよね。それに海藻類やきのこ類ももっと食べた方がいいわ。	どうして？・・
	食物せんいが充分摂れないからよ。	じゃあ　ハンバーガーより和食の方が食物せんいが多いって訳ね。

◎日本人の１人１日あたりの摂取食品の総量は1955年に1100gで、1985年には1346gと増えているのに、 食物せんいの摂取量は、反対に1955年の摂取食品1g当たり19.8gであったものが1985年には 12.9gと減っている。

増えている欧米型病気

	健康診断で、少し胃腸が弱っていると言われたよ・・・	お互いにストレスが多いもんな、仕方ないな・・
	年が年だから、チョット心配だな・・・	病気も昔と今じゃ変わってきているそうだよ、欧米型になってきているんだとサ。
	病気まで？	今まで死亡率の高かった脳出血や胃ガンが減って、大腸ガンや糖尿病、乳ガンが急増しているそうだよ。
	驚かすなよ！	特に大腸ガンは10年前の３倍だって、食物せんいの少ない欧米型の食生活が、影響しているらしいヨ。

精進料理に多い食物せんい

	精進料理は体によさそうだね	しめじごはんにもみじ汁、れんこんとひじきのあえ物に豆腐の煮付け、じゃがいもの天ぷら。一汁三菜ね。
	質素に見えるけどいろんなものが入っていますね。	あら　ごはんも麦飯よ！
	海のもの山のもの地上のもの根っこのものまんべんなく盛り込むのが精進料理の基本でございます	肉系は全然ないですね
	それに出来たものに人参などをすりおろして味つけしています	すごく手をかけていて、食物せんいが豊富なものばかりだね。

おふくろの味の食物せんい

	ぼく　うの花合え	ぼくは切り干し大根の煮物をもらおうかな
	ぼくは里いもの煮しめがいいな	みなさんおふくろの味がお好きですね
	日本人はおふくろの味が一番！	なのに近頃の女房族は面倒くさがって作ろうとしないね。
	ほんとですね。体にもいいのにね。	どこがいいの？
	食物せんいが多いから、便の量が増えて腸内の通過時間が速くなり、有害なものが腸から排出されやすいんだ。まさに生活の知恵だなあ！	さすが「おふくろの味」　カンパイ！

欧米人の食物せんいのとりかた

	外人ってコーンフレークが好きね	欧米人の朝食なんですってよ
	なぜだか　知ってる？	どうして？
	欧米の食事って動物性の食品や油脂類が多いじゃない、だからどうしても食物せんいが不足しがちになるのね。だからとうもろこしで出来たコーンフレークやオートミールで補うらしいのよ。	野菜や海藻　食べないの？
	これならミルクをかけるだけで、簡単に食べられるし・・	そういえば日本でも最近はやってるわ・・

食物せんいのダイエット効果

	ワン　ツー　　ワン　ツー	私もやってるのに、チットモやせられないわ。あまり食べないようにしているのに・・
	カロリーが問題なのよ、その点せんい食品はいいわよ、量がある割にカロリーが少ないから	ほんとに？
	それに食物せんいが多いと、よくかむようになるから早ぐいも防げるし、水分をよく吸収するからかさが増えて満腹感が得られるのよ	ダイエットに最適ね！
	でも極端の偏食はダイエットには禁物よ。タンパク質やビタミン、ミネラルはしっかりとって脂肪と糖質を減らすのがポイントよ。	ホントー　じゃあ私も食物せんいでやせよー・・・ット

食物せんいは重要な食品成分

	この納豆には、どんな栄養があるの？	タンパク質、脂肪、ビタミン、ミネラル、それに食物せんいも含まれているよ。
	食物せんいってなあに？	それはね、人間が持ってる消化酵素によって分解されない食品成分のことをいうんだよ。
	消化しないの？	そうなんだけど、２０年位前まではエネルギーにもならないカスみたいなものと思われていたんだけど、１５年〜１６年前ぐらいから体に重要な役割を果たしていることが解ったんだよ。

食物せんいは便秘に有効

	どうしたの？　思われニキビ？	それなら歓迎なんだけど、便秘のせいらしいの・・
	せんい　食べてる？	お茶漬けばっかり・・
	食物せんいはね保水性があって、便のかさを増やし、腸のぜん動運動を高めてくれるから便秘にすごくいいそうよ。それに腸内の容物の通過時間も短くしてくれるから、有害なものを排出されやすくするのよ。	そうなの　だから美容にも健康にもいいってわけね。

食物せんいは大腸ガンを予防する

	あなた　健康診断どうだった？	いたって健康だってサ
	よかったね　腸の検査もした？	しなかった。
	昔と違って今は大腸ガンが多くなっているのよ・・高脂肪・高タンパクの洋食好きの人がなりやすいそうよ、あなた肉ばかり食べているから心配だわ・・	付き合いってものがあるからね。
	食物せんいはね発ガン物資をできにくくしたり、体の外に早く出したりする働きがあるそうなの。だから肉もほどほどにして、もっと食物せんいをとってもらわないと・・	食物せんいを多くとっていれば、大腸ガンになりにくいって訳か。

大腸憩室症と食物せんい

	あーおいしかった。ごちそうさま！	うーッツ・・食欲がなくてね、君うらやましいよ。
	どうしたの？キミ体でも悪いの？	大腸憩室が出来ているそうなんだ。
	ダイチョウケイシツ？	腸壁の一部が外側に突き出す病気なんだ、５０才以上の欧米人なら半数もいるらしいけど、日本でも食事が欧米化してから急増しているらしいんだ。
	原因は？	食物せんいの不足らしいんだ。食物せんいが少ないと便秘になるだろう、つまり便が少なくて硬くなる、そうなるとうまく通過させるために大腸が強く収縮する、それで腸の内圧が上がって出きるそうなんだよ。

食物せんいは糖尿病を予防する

	あなた　食べ過ぎ飲み過ぎに気を付けてね。	気にはしているんだけど、だんだん太ってきたみたいだ。チョット糖尿病が心配になってきた
	お酒ひかえめにして、せんい食を食べるようにしたら・・	糖尿病ってインシュリンというホルモンが不足して血糖値が異常に高くなる病気だろう？
	そうだけど成人に起こる糖尿病では、必ずしもインシュリンの不足があるとは限らないそうよ	それはどうして？
	食物せんいをとっていると食後の血糖値の上昇が抑えられるので、糖尿病の予防や治療に効果的なんですって	せんい食か？要は美食に注意ってことだろう・・

コレステロール値を低下させる

	またトンカツかコレステロールがたまるぞ！	でも　好きだからね
	食べ合わせを工夫しろよ海藻サラダやおひたしを食べるとかして	あんまり好きじゃないんだ、でもどんなメリットがある？
	食物せんいが多いから余分なコレステロールが吸収されるのを防いでくれるんだよ。	するとカツを食べても大丈夫ってわけか？
	特にペクチングアガムなどの食物せんいや、いんげん、えんどう豆等の豆類がいいそうだ。でも偏食はしないほうがいいよ。	嫌いでも豆を喰ってまめになれっていうことか。

血圧を下げる

	部長　どうぞもう一杯	いや・・ぼくはもうよすよ
	部長は血圧が気がかりでしたわね	まあ特に塩分には気をつけているが・・・
	部長　野菜がいいそうですよ	そうだよ食物せんいを多くとると血圧が下がるそうなんだ。消化管の中で食べ物の中のナトリュウムを吸着して体の外に排出してくれるらしいんだ。
	せんい送出（戦意喪失）ってことですね	ヘタなだじゃれだな！とにかくわかめや昆布の食物せんいのアルギン酸は血圧降下作用が強いそうなんだ。
	まあ！よくご存じですね。	いや！それほどでも・・・

腸内のビフィズス菌をふやす

	ねえ　どうしたの？	最近おなかの調子が悪くって、何だかシャキッとしないのよ
	腸内細菌のバランスが悪いんじゃないか？	何のバランス？　どういうこと？
	外からの病原菌に対して、ぼくたちの体には抵抗力が備わっているだろう、抵抗力を高めたり弱めたりするのに腸内の細菌が関係しているんだ。	最近の町内のことなら良く知ってるけど・・・
	あのね・・町内違いだよ、腸の中のビフィズス菌などの善玉菌が多くなると抵抗力が高まって体の調子は良くなるしウェルシュ菌などの悪玉菌が多くなれば不調になるのさ	じゃあ　どうしたらいいの？
	せんい食がおすすめ・・善玉菌をふやしてくれるから・・・	食物のせんいを食べればいいのね。解ったわー

食物せんいは２つのタイプがある

	ママ　このふかしイモの糸みたいなもの、なに？	かんでも口の中に残るものね、スジみたいなものでしょう、セルロースといってね食物せんいなのよ。
	セロテープなら知ってるよ	セロテープじゃないよ。チョット難しいかもしれないけど、細胞の壁を作っている物質でね、主に細胞による感染ではなく、消化器系の病気予防に役立つ水に溶けない食物せんいなんだよ。
	へｴーちょっと　むつかしなー	りんごに含まれているペクチンは水に溶ける食物せんいなの
	水に溶ける食物せんいもあるの？	そう　そのペクチンはね、ある種の糖がたくさん結びついた多糖類の一種でね、動脈硬化などの血管病や糖尿病の予防にいいのだよ。

食物せんいの多い野菜・果物

	あら！またランチと野菜サラダ？	美容にいいし食物せんいが多いから便秘解消にもなるわ
	でも、トマトとキュウリとレタスじゃねー	どうして？
	野菜で食物せんいの多いのは、根菜類や果菜類イモ類の他えだまめ、さやえんどう等よ	生じゃダメなの？
	ダメじゃないけど、生で食べる野菜よりほうれん草や春菊のようにゆでたり煮た方が量がたくさん食べられるわ	そりゃそうだわね、じゃートマトやレタスも煮ちゃおうかな？？？

１日どれくらい必要か

	ふだん、どのくらいとっているのかしら・・食物せんい	厚生省の発表だと１日１７グラム位らしいわ
	もっと少ない人もいるかもね	まだはっきりした基準はないみたいだけど２０ｇから３０ｇ位はとったほうがいいみたい。りんご１つで1.6gっていうから１日２０コ。
	まあーたいへんな量ね、いちいち計算して食べられないわ	目安としては１日１回お通じがあればいいんですって、便秘するようだとせんい不足だそうよ。
	そういう目安なら何とかとれそうだわ	がんばってとろうね。太らないんだから・・

和食メニューは健康メニュー

	さあ　みんなごはんよー・・・	ご飯は玄米
	いもの煮物に野菜ときのこのいためものとお肉	海藻サラダにのりと焼き魚
	そうバラエティに富んでるでしょう	これだといろんな食物せんいが含まれているな
	食事は三大栄養素をバランスよくとりながら食物せんいやビタミン、ミネラルを充分取ることが大切なのよ	いつもこうだと我が家の食生活は万全だけどね

◆「かむ」ことの効用

”かむ”ということは大変重要な役割をしています。その効用をあげると

�@だ液や胃液の分泌を促し、消化を助ける。
�A適量の食べ物で満腹感が得られ、過食を防ぐ。
�B脳の血行を良くし、働きを活発にする。
�Cパロチンという唾液腺ホルモンの分泌を盛んにする。
(パロチンは老化の予防にいいといわれている）

伝統食品には食物せんいがいっぱい

	さあ　みんな　食べましょう・・・	今日は、全部お婆ちゃんが作ってくれたのよ、いつもの煮っころがしにひじきと切り干しだいこんの煮付け、手巻き寿司、おいしそうなのばかりね
	「おふくろの味」かうす味でだしもよくきいているし	食物せんいも多いわよ
	これ　みんな？	そうだよ　日本の伝統食品には食物せんいが豊富なものがたくさん有るんだ。下の一覧を見てごらん。