文芸春秋九月号で、藤原正彦氏は「「雨」という言葉に五月雨，小糠雨、時雨、、、と四百もの語彙があり、日本人は情景によって 使い分けてきた」と述べています。確かに表現力では漢字の本家中国以上かもしれない。事実、思想、文化、文明、教育、社会、進歩、 流行、構造、規則などは中国へ輸出された単語です。また鉄道、電信、電話、電報、郵便などは日本人が造語したと言われています。

　身近な漢字、先ず「木」を取り上げてみます。木の字形は立木です。そして木を含め木を構成素としている漢字は、木から欝まで ４６８語と驚くほど多数の漢字が角川書房「新字源」に収録されています。またうっとうしいことに欝には鬱という別字も。確かに 日本の風土は多種類の樹木の生育に適していますから、木を表示する漢字の多いのは当然でしょう。

　そこで立ち木を表す象形文字［木］ですが、上部の横棒は枝、左右のはねは根を表しています。また漢字は何偏を使って造られているか、 「新字源」を利用し調べてみました。多い順に挙げますと、１位は立心偏の付いた文字（快、慣、悩etc.）で５０７語、２位は人偏のついた （仇、仏、体etc.）と草冠の付いた茨、荘、薬などでそれぞれ４９０語。４位は木偏の付いた漢字４６８語、５は虫偏の付いた２５８ 文字です。この後に、糸（２４９語）、言（２４５語）、金（９７語）、魚（５２語）、鳥（５１語）などが続きます。

　 　では皆さんお元気で！　辞書引きで、残暑の一時を忘れてみては如何ですか。