野球少年と一緒に遊ぼう！

現在中学２年ボーイズリーグに所属します。父子二人で脚奮闘中、野球って素晴らしい。

2005年1月31日 (月) 体調不良

月末は夜勤なのだが、午前中出勤した。昼に一度家に帰り、２時から４時まで仮眠した。実は夕べから胃痛が酷く、それから来る頭痛と嘔吐感に悩まされていた。明日は、中学の職場体験学習があり、弁当を作らなければならない。天気予報は雪だ。明日の朝、帰れるか心配だ。なにか、良くないことは重なるものだ。体調が良くないので、リビングで終始横になっていた。潤から電話があって、ファミリーマートに迎えに行った。寝ていた所為で家事が出来ていない。飯を炊いていなかった。ワシは、気分が悪く食欲が無い。ミートスパゲティを作った。その間、潤はトレーニングに出た。暫くして汗だくに潤が帰ってきた。ミートソースにゆで卵のっけて手抜きの夕飯だった。美味いものを作ってやりたいが、レトルトのミートソースが限界だった。ごめんなぁ、ワシがしっかりしないと、どうにもならない。頭がふらふらして弱気になってしまう。ワシは体調が悪くても、潤の練習を休むわけには行かないので、夜練に出た。車をぼんやり運転した。ワシは、ケージ裏のベンチには座って居られなくて、暖房を利かせた車の中で待っていた。今晩これから雪だし、夜勤は辛いなぁバッティングセンターのネオンを見ながら、あの中で、潤が一人で練習しているんだなぁ等と考えながらうとうとしていた。急にドアが開いて、潤が戻って来た。「父さん、またＨＲ中てたけー。」と報告したかと思うとまたバッティングセンターの中に走って消えていった。私は様子を見たくなり、車を降りて潤の練習の様子を見に行った。見に行くとやっぱり、良いところを見せようと頑張るんだろうなぁ。もうちょっとのところで、３０ｍ先のＨＲの的に中りそうになった。しかし、潤はアキレス腱が張っている事もあり、ここらで終了した。仕事着の兄ちゃんがバッティングセンターにやってきたが、ワシは、笑顔で迎えてやれなかった。体調が悪いのと、保険に入らずに車に乗り続けていることで、ワシと対立していたからだ。頭の痛い問題が、頭の中を巡る。帰りの車の中で、中古のファミリアのエンジンに異常を示すランプまで点いた。困ったなぁ。とりあえずガソリンスタンドで見てもらい、低速で走り、早くディーラーに持っていくように言われた。そうは言っても、これから仕事だ。潤を家に送り届け、２０分仮眠して、出勤した。夜１１時を過ぎると雪が降り始め、午前２時には吹雪になった。海辺でこんな事は初めてだった。仕事の合間を見て、タイヤチェーンを装着して、家に一刻も早く帰れるように準備をした。気分が悪くなり２時間程、床にジャンパーを敷き仮眠した。明日は７時半２０分には潤は家を出るので、それまでに朝食と弁当を作らなければならない。いつもなら、メニューが頭の中に浮かぶのだが、今日は、まったく何も考えられなかった。

2005年1月30日 (日) 打撃好調

今日もなにやら忙しかった。まぁ、この時期グランドは寒いので、動いている方が良いかも知れない。時々ではあるが、昨日の反省を踏まえて、今日はちょっと潤の様子を見学してやった。午後からの紅白戦で潤がライトの守備に着いた。ライトやファーストは保護者席に近い。ワシは、馬鹿親を装って、「おぉーーい、じゅーーん、頑張れっ！」と声援を送った。この様なことを平気でするのはワシだけ。周りの保護者からは、笑いがわいた。最初はグラブでこちらに合図を送ってくれた潤だが、三回やったら、無視された。当たり前だわなぁ。彼は正しい。オーダーは６番ライトで１軍だった。打順はまだまだ変わりそうだが、どうやら今期の布陣が見えてきた。そんな声が保護者席から聞こえてきた。２試合行った。今日の出来は守備で２球だけ飛んできたらしい。守備はアウトを取ったそうだって事は、フライを取ったらしい。打撃の方は、２ゴロ、ライト前Ｈ、センター前Ｈ、セカンドライナー、ライトフェンス越えのエンタイトル２Ｈ、そして潤が一番喜んだセンターオーバーのＲＨＲだ。右中間真っ二つだった。足も速くなったと思う。最近走りこんでいるし、足に着ける錘の成果かもしれない。ホームを踏んだ後、監督に誉められたという。最後の打席はライト前Ｈだった。７の５は良いが、ワシとしては、不満もあった。風はライトからセンターに吹いていた。ってことは、どちらかというと逆風だ。練習で、自分なりに試したかったのだとは思うが、ひとつ位左中間に流しても良いと思った。色んな事が出来ないと、やがて捕まってしまうと思う。今回はポップフライがひとつも無かった。この事は、誉めてやろうと思う。本人は、打点が稼げた事が嬉しいらしい。調子が良いと、練習がしたいらしい。事は良い方に回りだす。家に帰ってから、アキレス腱が痛いと片足を引きずっていたが、やっぱり今日も練習に出た。

2005年1月29日 (土) 見れんかった

今日は忙しかった。２月１１日にプロ育成野球専門学院のトライアウトがあり、その打ち合わせで、午前中は、説明を行った。また、記録用のポイントをグランドに打って回った。トライアウトの日は、四国遠征と重なっているため、私は不在となるので、全て伝授しなければならなかった。子供がどんな練習をしているかは、見る暇は無かった。午後、事件が起きた。ピッチングマシンの１台が壊れて作動しなくなてしまった。スイッチが焼ききれていた。今日で良かった。もしトライアウト当日だったらと思うとぞっとした。とりあえず、応急手術の直結でマシンは動くようになり、練習に使う事ができた。守備練習で、今日はライトを守らされていた。ライトは随分久しぶりだと思う。実戦形式の守備練習だったので、ひょっとすると今期はライトかもしれない。ひそかに嬉しい。ワシは、外野ではセンター、ライト、レフトの順に好きだ。ライトは、色んなプレーの可能性があるので面白い。定着してくれれば良いが、外野手は打撃が良くないと直ぐに変えられるからなぁ。それも不安ではある。帰りの車の中で、「父さん、今日見てくれた？」といつものように聞かれたが、殆ど見ていなかった。それを知ると、残念がっていた。調子が良かったらしい。

2005年1月28日 (金) ギャラリー

今日も帰りが遅くなった。夕食を作る暇が無い。仕方なく最近良く行くイタ飯（グラツッエ）で腹を満たした。普段、外食を嫌がる潤だが、ここだけは例外だ。店内がそう広くなくて、比較的静かで落ち着けるからだ。大体いつも９時頃なので、カップルが２，３組ってところだ。魚介類が食べれるのが嬉しい。いつも、ハマグリの香草焼きは必ず頼む。ミネストローネと野菜サラダを食べ、潤はカルビとキノコのグリルを頼んだ。ワシは魚介類のミートスパゲッティーにした。最後はパンナコッタでしめる。潤との夕飯３０分が唯一ワシの息抜きだ。この時が一番気持ち的に平穏でいられる。が、あんまりのんびりしていられない。練習があるから、飯を食い終わると、直ぐに店を出なくてはならない。２号線を東に走り、井口でバイパスを降りて、商工センターを抜け打撃王に行った。以前は五日市バッティングセンターに通うのが日課だったが、最近は、家のトスマシーンは殆ど使わず、やっぱり、バッティングセンターが主体になりつつある。家でのトスマシーンの練習も悪くは無いのだが、やはり目の前のネットに向かって打つと言う事は、打撃を見ると言う上では、全体を把握できない。一応、ネットに目印を３つ付けてそこに打ち分けるようにセッティングはしてある。そしてそれは練習にはなる。危惧するのは、トスマシーンだと身体の回転軸がおろそかになり易いと感じている。悪く言えば手打ちで、身体を使った大きなフォロースルーがおろそかになり易いと言う事だと思う。どれだけ飛ぶかが分からないため、身体が必要性を感じないのだ。だから、細かい修正やシャドウは勿論役に立つのだが、それは、ねんがら年中やらなくても良いのであると思う。だから、やっぱ飛んでくる球、欲を言えば人が投げる球が良い。それに近いバーチャルバッティングセンターはローラー式やスプリング式より優れている。おまけに、ここの球は新球と古いボールが無造作に混ざっているので、ローラーの引っかかり具合でチェンジアップのようにタイミングがずれたり、曲がって来たりもする。それが練習になってよい。今日、最初の打席、腹がいっぱいなので、トスバッティングぎみにバットを振っていた。打ち損じてセンターに上がったひょろひょろ球が正面のＨＲの看板に中ってしまった。思わず口をあんぐり開けていたかと思うと苦笑いしていた。わしはそれが可笑しくてたまらんかった。２位との差を４本に増やしてしまった。間違って中ててしまっても貰える物は貰っておこうと、潤は賞品を貰いに受付カウンターに走っていった（子供）。潤はいつもバッティングセンターの奥一番左の打席から対角線のライトの的を狙う練習をしている。潤が打っていると、同世代の少年が時々見に来る事がある。今日もそうだった。真ん中辺りの打席に居た子らが、３，４名見に来た。対角線に邪魔な打球が隅に突き刺さるのでこちらの様子を見に来たのだと思う。ギャラリーが居ると、俄然スイングが良くなる。やっぱり同世代には負けたくないんだろうなぁ。潤を本気にさせてくれる彼らに感謝だなぁ。

2005年1月27日 (木) 眠いだろうなぁ

カテキョーを早めに終わらせてしまった。ワシが先生に早めに終わらせて下さいと頼んだ。勿論練習に行くためだ。今月は全部で４５分短縮している。その分を学年末試験週間の２月後半に回して貰おうと考えている。２５０ｇのポークソテーをカテキョーの前に食わせた。いつもなら、勉強が終わってから食事だが、それだと、夜消化が悪いし、食った後直ぐ練習だと、おなかがよじれて腹痛になってしまう。だから、今日は早めに飯を食わせた。その為か、潤は授業中にうとうとしていたらしい。先生が帰った後も、目が半開きでボーっとしていた。３０分だけ寝かせて欲しいという。仕方なく、じゃ、ソファーじゃなく、自分の部屋で３０分だけ寝て来てよいぞぉと言った。しかし、可愛そうで、直ぐには起こせなかった。学校から帰って自主練の後、いつも仮眠してはいるものの、いつも寝るのは１２時を過ぎる。そして、今日は学校で用事があったらしく、７時過ぎに帰ってきたため、自主練もしておらず、仮眠もしていなかった。２２時１５分に起こした。途中で何度も起こすのをやめようかと思った。もし、ワシなら絶対に起きれんと思った。もう既に普通に寝る時間帯だし、明日も学校はある。しかし、潤は少しでも継続が大切だと思っている。潤は起きて来た。ここら辺が、潤はワシとは違う。潤は「父さん、ミルクティー入れてっ」と言って着替えだした。潤とワシとメイでミルクティーを飲んだ。ミルクティーは、いつも、小さな手鍋で作る。ちょうど３人前出来るので、いつも二人と一匹で仲良く飲むようにしている。潤はメイにかまいながらだんだん目が覚めてきたようだった。結局家を２２時半頃出る事になった。バッティングセンターで結局９ゲーム行った。今日もＨＲが出た。外の球を泳ぎながら振ったらライト際の的に中ってしまった。ＨＲは打撃王の掲示板に張り出される。顔写真も撮られたりするが、潤は写真はパス、照れくさいのだろう。そんな訳で写真は無いが、今月２位と３本差をつけて単独トップだ。まぁ、あくまで、バッティングセンターでの話しではある。月間トップだと３０００円券が貰えたり、ＨＲを打つと商品が貰える。本日は缶ジュース２本だった。何となく、今のスイングだと、今後も量産するのではないかと思う。

2005年1月26日 (水) 素手の意味

早く帰りたかったのだが水曜日は会議が多くて仕事がはかどらん。今日も遅くなってしまった。まぁその方が、潤にとっては、走った後の休息時間が長くなって宜しいようである。自主練の後はプロテインを飲んでから一眠りしていて、ワシが会社から帰って来て起こすまではずーっと寝ている。今日もそうなんだろうなぁ。スーパーでフライパンを買った。テフロンのフライパンが既に中華用のフライパンのように真っ黒でついにどうしようもなくなった。さすがに身体によくないと思った。油を使いすぎる。新しいフライパンは３９０円だった。家に帰って潤が直ぐに起きて来ないので、ワシはフライパンで目玉焼きを作ってみた。さすが、安いフライパンの事だけあって、やはりそれなりの出来だった。金属（アルミ）が以前使っていたのより、薄っぺらくてどうもむらがでる。テフロンでもそれほど宜しくない部類のものかも知れない。玉子がフライパンを滑らない。まぁ良いかぁ、以前のよりは油を使う量が減らせそうではある。玉子をひっくり返したら、べたぁ～と割れてしまった。潤にばれないようにつまみ食い。潤が２階から降りてきたので、バッティングセンターに練習に出た。昨日の好調を確かめるように暫く素振りした。スイングに気を使っているのが分かる。スイングは可也綺麗だと思うがやはりパワーが課題だなぁ。大きくなった時の為にも精進てことかなぁ。最近はああだこうだ言う質が変わって来た。よく言うのは、気持ちの持ち方を言う。潤は最近、手袋はしない。今は実打以外は手袋を使わない。が、今日、あまりにも手が痛かったらしく、父さん、手袋使ってよい？と聞いた。勝手にせぇやぼけ～！と言うと、自分で車まで取りに行った。駐車場から帰ってきて、手袋に手を通し、バットを握ってみた。「あぁ、懐かしい。」この言葉は、手袋あれば楽だなぁ。と言うことだった。そしてケージの中に入って行き、練習を再開した。１ゲームやったかと思うと直ぐにケージから出てきて。「ワシ、こんなんでずーっと練習していたんだなぁ。」「これ、あまちゃん。こんなんじゃ、本気になれない。」いや、バッティンググラブを着けている時はその時も一生懸命やっていたのだと思う。今は前以上に手の痛さを感じて、バットと球の感触を感じる事ができているのだと思う。それがバットコントロールする上で大切な事だと気付き始めているように思う。そう言えば、打球の音が変わってきたような気がするし打球に伸びが出てきた。

2005年1月25日 (火) 左手

食材の買出しの後、グラッツエでイタ飯の夕飯を食べた。最近潤がお気に入りで今年既に3回目だ。ワシも気に入っている。この店はスタッフが宜しい。波出石交差点イエローハットの隣の店だ。美味しい食事の後、眠くならないうちに練習に出た。２号線バイパスに乗って直ぐに井口台で降りた。ここは潤が幼稚園の頃、住んでいたところ、「寄っていくか？」と潤に声をかけたら、「行こうや！」と懐かしむ声で答えた。「この道、遠いと思っていたけど近いなぁ。」小さい頃は、何でも大きく見えたり、近場でも随分遠く感じるものである。曲がり角で母さんが幼稚園から帰って来る潤をいつも待っていてくれたのだと言う。井口台を抜け、瀬戸内海が一望できるアルパークに抜ける道の夜景は美しい。ここを走っている最中、「ワシには父さんがいるから、いいから！」と潤はポーンと私の肩を叩いた。横浜から仕事の関係で広島に来たとき、この景色に憧れて井口台の賃貸マンションを住処にしたのを思い出した。あの頃は子供達にとって平穏だった。潤は、父さん幸せか？と聞くことがある。十分幸せだ。愛してくれる子供がいる。わしは、自分が不幸だなんて一度も思ったことが無い。坂を下りバッティングセンターの側まで行くと、潤を車から降ろす。ここからは、走ってバッティングセンターに行く。アップを兼ねているわけである。二日まともなバッティング練習をしていなかったので、暫く素振りをさせた。最近、左手の重要性を再認識した。左手は出来るだけ体から離さない。畳んだまま、ミートポイントに放り出すことが、正確にミートするために重要であることに気付いた。これは、ビデオを見て加速性やコントロール性に気がついていたのだったが、潤と話しているうちにＡ－ロッドの話になって、納得することが出来た。長くなるから書ききれないが、潤が１週間ぐらい前に、ＡロッドのインタビューをBSで見ていて、潤はこれを真似たのだと言う。日本式の脇を絞って腕を鞭の様に振るボトムハンド主体のスイングでは前腕の部分が伸びるため対応が遅れるのだと言う。それよりは、トップハンドを上体の軸に出来るだけ近い位置に置いておいた方が対応が早い。何故か？遠心力に逆らわない、内から外への腕の移動になるからである。トップハンドをこの様に意識する事ともうひとつ加えるなら、ミートポイントまで、バットヘッドを絶対に下げない事だ。もしヘッドが下がっているなら、打ち損じた時ショートへのポップフライが多くなる。ヘッドが起きていれば、逆に自分の前足の方に打球が飛んでくる。素振りを終えて、バッティングを始めて、ビックリした。凄い打球が飛び出した。ライトにあるHRの看板にいきなりぶち当てた。所詮バッティングセンターではあるが、左手のたたみ方はＡ－ロッドや、ボンズの様である。ボンズを真似ていた時は、気付かなかった事が、Ａロッドのトップハンドの使い方を潤が興味深く見ていたこと、ワシに左手の使い方を言われたことで、それが良い方向に向かったと思う。練習中はバッティンググラブを使わなくなった潤の手はタコの下に血豆が出来ていた。

2005年1月24日 (月) 潤も頭痛

今朝も頭が痛いが昨日より大分良い。一日損した気がするが、休養を取れたと考えれば良いかぁ。仕事を早く引き上げるつもりだったが、会議で遅くなった。銀行に寄れなかった。まぁ、潤に金借りれば良いかぁ。家に帰ると、潤は寝ていた。「昨日の父さんのがうつっちゃった。目の奥がツンと痛い。」練習行くぞ、と言うと、今日は止めておくと言う。ワシは、昨日の自分を思い出していたので、無理に誘うことはしなかった。銀行に寄れなかったので買い物も出来ていない。残り物で何か作ろう。ぇえっと、、。白菜とハムと玉葱ピーマンがあったので、冷や飯を少し温めて、中華丼を作った。玉子をトッピングして出来上がり。インスタントのワカメスープに三つ葉とゴマを浮かせた。身体が温まれば、元気になるだろう。今日は走っていないと言う。まぁしょうがない。今日は、家でシャドウピッチングを３０分程行った。明日は復活するかなぁ。

2005年1月23日 (日) 頭痛

昨日の寒さが祟ったのか、今日は朝から頭が痛かった。そう言えば寝ている時背中がぞくぞくしていた。７時に起きて、そろそろ野球の準備をしようと思ってカーテンを開けると、鉛色の空から冷たい冬の雨が降っていた。あぁ、今日中止かぁ。暫くしてメールが入った。９時半まで自宅待機だった。しかし直ぐに本日中止のメールが入ってきた。ワシは頭痛がひどかったので、あぁ良かったぁ、助かると思ってそのまま床に就いた。横になってはいるが、中々寝付けない。潤にピザトーストを作り、潤は野球友達の家に遊びに行った。ワシは夕方５時まで意識モウロウでうとうとしていた。夕方既に暗くなり掛けていたが、メイの散歩に出た。散歩から帰ると同時に潤が帰ってきた。久しぶりに生き抜き出来たのではないかと思う。夕食を作ったが、わしは結局頭痛が治らず、気分が悪くて、潤の飯を作り終えると、潤が食事をしている最中に床についた。静かに食事を済ませたかと思うと、台所がきれいになっていた。ごめんなぁ、起きていられなくて。

2005年1月22日 (土) 成長

朝グランドに行くと、雪解けのグランドは水溜りだらけだった。スポンジで氷水を吸い取って行った。曇り空で、水溜りは乾く気配がなかった。ダイヤモンドでは練習が出来なかったため、小学部の外野を借りて、基本練習を行った。バッティングケージは水溜まりが無かったため、使うことが出来た。午後外野ノックで随分身体が反応するようになっていた。未だ厳しい激は飛ぶが以前より大分良い。体力がついて来たかも知れない。最後に４キロのランニングがあった。一時１位を走っていたが結局３位でゴールした。一位は１年生だったが、中学陸上部の記録保持者だ。２位はエースの２年生、それについで３位は立派だと思う。１年前は喘息で走れない事の方が多かった。実は今も練習に出る前は、テオロングの錠剤を飲んで、車の中でインタールを吸引してから車を降りる。インタールを吸引しているところはけして人には見せない。喘息もちである事を知られたくないのだ。夜、練習に出る時もインタールは手放せない。練習を終えて帰りの車で誉めてやった。しかし、何事もトップを取ることが大事だ。１番以外は味噌クソ一緒、何々だから如何だこうだは、言い訳に過ぎない。長距離は駆け引きも大事だ。そこら辺の気持ちの持ち方を授けた。ぬかるみに足を取られてそれからペースを乱した、そこで気持ちがぐらついたという。人生ぬかるみだらけだよ。自分をしっかり持って信じて頑張って欲しい。走り終わって監督から良く頑張ったと言われたらしい。帰りの車の中、急に散髪に行くと言う。そう言えば、冬だから少々の長髪は良いと言っていたのだが、短くすると言って泥だらけの練習着のまま散髪屋に行った。二人で並んで散髪、料金は二人で２０００円。だんだんお兄ちゃんに成長して行く潤と年取って枯れていく自分が居た。しかし、それにしても、我が子ながら、真っ直ぐ素直に育ってくれていると思う。自分は、潤のようには出来なかったから。

2005年1月21日 (金) 夜練

昨日の振り替えで、今日はカテキョー、終わったのは９時４５分、それから飯のポークソテーを食い、１０時過ぎに練習に出た。早くしないと、積雪で身動きが取れなくなってしまう、と心配しながら出かけた。山を降りたら、みぞれに変わり、なんとなく大丈夫そうだが、明日の練習が心配。７ゲームで終了した。早く寝ないと、明日の練習がきついから、何処にも寄らずに直ぐに帰ってプロテインを飲ませて寝かせた。雪は結局大丈夫だった。

2005年1月20日 (木) カテキョー休み

家庭教師が休みなので、夜練（打撃王）に行った。

2005年1月19日 (木) マイカー

遅くなったので、ザビッグ（スーパー）で閉店間際の半額弁当を購入した。それを家で温めている最中に、玄関の呼び鈴がなった。メイが吠えながら玄関に走って行った。兄ちゃんが帰ってきた。聞きなれない車の音だったので吠えたのだと思う。正月に、友人からオデッセイを買うと言っていた。その車らしい。事故を起すと大変なことになるから、任意保険には、必ず入るように言っていた。聞いてみると「分かっているワイ！まだじゃ！」ときれ気味の返事を乱暴に吐き捨てる。それでも潤には普通に接し、潤は車に乗って待っている友達のところまで行って挨拶してきたようだった。都合が悪く、咎められると分かっているから、鼻っから、親父とは話す気等無いと言った所だった。兄ちゃんは２階の部屋に上がったかと思うと、何かを持って直ぐに帰って行った。潤が、兄ちゃんの車、ヤンキーっぽかった、と言った。兄ちゃんを含め男女４人だったらしい。事故らないで欲しい。ただそれだけだった。チンスポイラーの部品が２階の自室に置いてあるらしい。見栄えを良くするより、基本的な事を行うのが先ではないのか、こんなことが分からないらしい。潤は兄ちゃんの私に対する態度（以前トラック事故の見舞いに行ったときもそうだった）と私が落胆するのを見て、兄ちゃんは、いけないと言った。食事を終え、バッティングセンターに行っても、兄ちゃんの事が頭からはなれず、胃がきりきり痛んだ。事故を起したら、大変なことになる。親として、償わなければならない。そうなったら、最悪、住む所も失いかねない。困った。ワシは潤の練習を見ず、駐車場の車の中で、考えていた。暫くすると、潤がＨＲの看板に当てたよ、と言って商品のタオルを持って帰ってきた。直ぐにまた戻って行った。練習を終えて、潤が息を切らしながら帰ってきた。二人とも口数が少なかった。考えていることは同じだった。

2005年1月18日 (火) スポーツウエア

最近、髪が伸びてきた。２月にはばっさり切る。髪が伸びると、女子の話も比例して多くなる。年頃なんだなぁ。バッティングセンターに練習に行く前に、古本市場でＣＤを買った。わしは、疲れているから、駐車場で仮眠した。暫くして、千円貸せと戻ってきた。人が気持ち良く寝ているのに・・・。また暫くして、最近人気の外国人女性アーティストのＣＤを買って戻ってきた。残念ながら、ワシは名前は知らん。何だか、Ｋ１選手みたいな名前だったと思う。潤はワシといると野球ばかりしているが、やっぱ普通の中学２年生なんだなぁと思う。昨日、バッティングセンターに行く前に、バーゲンのトレーニングウエアを買ってやっていた。今日はそれを着ている。いつも兄ちゃんのお古か、わしのお古だったことに気がついた。潤は文句は言わない。学生ズボンはすそがびりびりに破れている。そこだけ見ればレゲーのおっさんの様である。これも潤より６つ年上の兄ちゃんのお下がりだ。いつもそれでよいと言うから、ついついこっちもそれで良いと思ってしまう。赤いスポーツウエアを見せるように上着を脱ぎ、バッターボックスにたった。いつもなら汗をかいて暫くしてからなのに。やっぱり嬉しいんだろうなぁ。

2005年1月17日 (月) 今日も練習

坂を登り、家の前まで来ると潤の部屋の灯りだけが点いていた。家に入り電気を点けると尻尾を細かく震わせるように振り、細目の寝ぼけたメイが寄ってきた。頭を撫ぜ、ワシは二階の潤の部屋に行くと、潤がベッドでジャージ姿で寝ていた。「走ったけぇ。」と寝ぼけながら言った。学校から帰ると、足の錘を着けて走るのは、どうやら定着しているようだ。「行くぞ！」と言うと、「今日、ｏｆｆ日じゃないの？」と顔を一瞬曇らせた。ワシは、階段を下りて、夕飯の仕度をした。牡蠣フライとサーモンのフライを作った。キャベツの微塵切りは潤の大好物なので大盛りにした。潤が降りてきて、飯を食った。飯を食っているうちに目が覚めて、意識がはっきりして、頭がスッキリすると、やる気が出るらしい。９時頃練習に出た。今日は６ゲームだけ行った。帰りに本屋に寄った。野球関係の本を１冊買った。

2005年1月16日 (日) 嬉

昨日に続き、打撃練習主体の練習だった。ワシ的には、潤が毎日走っていることもあって、走ることをもっとやると期待していたのだが、まぁよいかぁ。それにしても、最近は、サーキットがだいぶ楽になったと言っていた。午前中マシンフリーバッティングで道路まで球が転がる打球を打ったと潤は言っていた。父さん見てくれた？と言われてもワシは、いつも忙しくて、見ていない。残念ながら、見れんかった。午後から行われた紅白戦でもライト際の良い当たりがあったと言っていた。これも見ていない。そして、潤が嬉しかったのが、あるコーチに呼ばれて、最近調子が良さそうじゃないかと言われた事だった。この一言で、潤のモチベーションは更に高くなったと思う。

2005年1月15日 (土) 指

今年初めての打撃練習が行われ、ワシはマシンに球を入れる役をやった。潤をマシン側から見るのは久しぶり、普段練習しているので全く心配していなかった。新しくおろした硬球は、縫い目にローラーが掛かる時とそうでない時で飛び方が違う。４シームで球を入れても結構ばらついてしまう。偶々インハイに行ってしまい、潤は目を丸くして口を開けてこっちを見た。笑ってしまう。スイングは、振り出しをコンパクトに最後は大きく出来ていて、練習の成果が出ていた。マシンは時々ボールがガイドに詰まる事がある。新球は縫い目が引っかかるのだ。ガイドに詰まった球を指でそーっと出口の方に押し出すのだが、過って指先がローラーに触れ、硬球と共にはじき出されてしまった。痛くはなかったが、指先が大変なことになったと感じた。恐る恐る見ると、指先は着いていた。摩擦で皮が白く硬くなっていて擦り切れた中央部分は真っ赤に肉が見えていた。しかし、不思議なもので血は出なかった。摩擦熱で処理された感じだった。ドン臭いなぁ。大事に至らなくてホットした。これも歳のせいかも・・・。

2005年1月14日 (金) 居酒屋

会社から帰り、打撃王に練習に出た。練習前は睡眠が十分必要だから、今日は７ゲームで終わりにした。家に帰って食事を作るのは時間がかかるので、バッティングセンターと同じ敷地内にある居酒屋で焼き鳥と雑炊を食うことにした。店は週末で結構賑わっていた。焼き鳥１６本と湯豆腐と雑炊を頼んだ。つくねは美味かったがそれ以外は、お世辞にも美味いと言えなかった。焼き鳥の美味くないこと、心がこもっていない料理だ。潤は年配のオッちゃんが焼いてくれた焼き鳥は美味いが、ここのバイトの兄ちゃん姉ちゃんが、威勢だけで粗雑に作ったものは食べる気がしないと言った。確かにまずい、タレ焼は、タレがしみていないし、塩レバーは表面から血の泡が吹いている。こんなの食えるかって感じだった。器も良くない。タレが絡まないような串は端と端が器に引っかかり、身の部分がタレにつからない器だった。お前、食ってみろと言いたくなるような、何にも考えられていない有様だった。もう、ここには２度とこないと思う。雑炊の薬味のねぎまで泥臭い。だめだこりゃって感じだった。しかし、値段は高くない二人で３０００円以内だった。まぁ値段の問題ではない。大吉のフランチャイズ店で頑張っている小さいが一国の主のオッちゃんには、ここは逆立ちしても適わないだろう。口の中にクソまずい肉の味が残った。帰りの車の中、そのことを言うと、潤も同じだといった。口直しにヨーグルトが食べたいといった。全く同感だった。セブンでヨーグルトを買いこみ、家で口直しした。こんなことなら、家で夕飯食えばよかったなぁ。

2005年1月13日 (木) バッティンググラブ

仕事中にリトル時代の知り合いから電話があった。今晩家に寄れってことだった。知り合いから、食材を貰ったそのおすそ分けが頂けるらしい。潤を連れてくるようにとの事。ハイ、分かりましたぁ、と返事をした後気がついた。あっ、今日、カテキョー（家庭教師）だった。困ったなぁ。先生に電話して、本日は９時に終わらせてもらうことにした。寒いので何かあったかいものを食わせてやろうと思い、親子丼を思いついた。簡単でいい。しかし親子丼用の手鍋が無いのでザビッグで買った。潤が授業を受けている間、まず、手始めにメイに親子丼を作ってやった。わんこは、ねぎ類がＮＧなので、出汁と卵と鶏肉と三つ葉だけ。最初は、鍋にたまごがくっついて上手くいかんかったが、メイの親子丼はご飯の上にそれを乗っけて盛り付け、自己満足の後、どうせ、ぐしゃぐしゃにかき混ぜちゃうので、上手くいかんでも良かった。続いて、鍋がなじんだのでワシのを作って、授業が終わって最後に潤のを作ったが、最後のが一番の出来だった。良かった。「これ、くそ美味いよ！」誉められて嬉しいが、食い物にクソつけるなっ！「バリ美味いけー！」と言い直した。クソ、バリ、今の世代の表現はなんというか・・・でもワシも良く使うフレーズだ。食後に出かけた。９時４０分ぐらいに知人の家に着いた。潤は、大きくなったなぁと言われて上機嫌だった。手を握られて、手のたこを確認している様子だった。金が掛かるから、父ちゃんにバッティンググラブを買ってもらうな。プロは、木で固い球を打つんだぞ。バットコントロールをするには、直に手の感触でバットをふらにゃダメだ。今度会う時は、がちがちの手で会おうな。その人はそういった。分かれた後で考えたのだが、やっぱり、グラブをしているとまめやタコは出来にくい。つまり、やわらかいショックアブソーバーになっているということだ。少しでも制御するには、直がやはり良いと思う。硬球のマシン打撃以外は手袋をつけないと潤は言った。その後、バッティングセンターに練習に行った。今日学校で、カッターでタコを削っていた。手袋が無くて、顔をしかめて打っていた。しかし、６，７ゲームするうちに慣れた様子で、良い打球を打っていた。リトルの頃を思い出して練習していたのだという。

2005年1月12日 (水) 喧嘩続き

朝起きて潤に聞くと、結局午前０時までは、バッティングセンターに居たという。バッティングセンターの２階にトスマシンがあって、打球の速さを競うゲームがありそこらをうろうろしていたらしい。ワシは３度バッティングセンターに行ったが２階は探さなかった。それで発見できなかったのだった。結局サービス券＋１４回券の１５ゲームをやってしまったのだった。昨日はジャージの薄着だったので本当に心配だった。時速４キロで歩いて４時間だから、午前０時にバッティングセンターを出て、午前４時に帰宅は頷ける数字だった。腫れた足に錘を着けて真冬の深夜薄着で１６キロ歩いて帰のは酷な事だ。しかし、なんでもなかったと嘯いていた。ワシには、こんなことは出来ん。潤もワシも寝不足だ。しかし、潤は友達と元気に学校に行った。学校から帰って着た潤に学校は如何だったと聞くと家庭科の授業でクリームシチューを作って、それが、バリ美味かったと言っていた。夕べの出来事でスタミナ消費した分は、取り返したと言うことらしい。夜、久しぶりに焼肉を食いに行った。カルビクッパで身体を温め、わしは眠たかったが、潤は元気にいつもの様に練習した。１２ゲーム行った。家に着いたのは午後１１時４５分だった。それから、ＭＬＢのビデオでマグワイヤーを見た。早く寝ろと言ったが、どうしても確認したいことがあったようだ。

2005年1月11日 (月) 喧嘩

家に帰ると、潤は２階の自室で寝ていた。起すと、いつも通り、走ったと言う。しかし、足がパンパンに張っていて、スイングが上手く出来ないと訴えた。まぁしかし、少量でも継続することが大切だから、バッティングセンターに行こうということになり、とりあえず３ゲーム７５球することになった。しかし、潤は、自分のスイングに納得が行かなかったのだろうか、続けて行った。暫くして、ケージから出てきたのだが、ワシは、まだやり足らないと思ったので、もっとやれと指示した。ところが、もう、いっぱいいっぱいだと言う。次第に口論になり、ワシは「それじゃ、コーチに電話するから、お前の意見を直接言ってみろ！」と言うと、「脅すのか」ときた。「おおそうじゃ」とわしは切り替えした。すると、「もう良いから帰れ！」と普段聞かないような口のきき方だったので、ワシは「おお帰るわ！」と言ってバッティングセンターを出たのが午後１０時だった。あったまに来て、雪がチラチラ舞っていたが、家の直ぐそばのコンビにまで帰った。家からバッティングセンターまでの距離は１６キロある。喧嘩してても、明日の潤の食材は買わないといけないと思っていたので、寄ったのだった。車のドアを開けた途端、また可哀相な事をしたと我に返った。家は山沿いにあり、山の空気は冷たい。こんなところを深夜歩いて帰らすわけには行かないと思った。車をＵターンさせ、来た道を戻った。バッティングセンターに３回行き、色々な経路を探したが潤を見つけることは出来なかった。仕方なく、一度家に帰り、買い物を置いて、潤の携帯に電話した。携帯の音が２階の部屋から聞こえた。潤は財布も携帯も持っていないのが、２階の部屋に行って分かった。暫く待ってみようと思って居るうちに、眠ってしまった。気がつくと午前４時をまわっていた。二階の部屋を見たが居ない。何処かに隠れているのではないかと探したが居なかった。あいつは意地っ張りのところがあるから、どこかの公園で仮眠でもしていたら、凍死してしまうと嫌な思いが頭をよぎった。慌てて車に乗り、小雪が舞う暗闇を突っ走った。寝ぼけて目がはっきりせず、白い看板が、潤の白の上下のジャージに見えてその度に急ブレーキを踏んだ。コンビニで暖を取っているかも知れないと思い、コンビニを一軒一軒さがした。４時１０分に私の携帯電話がなった。急いで車を路肩に寄せた。電話は潤からだった。ワシは怒鳴って、何も聞かずに電話を切った。坂の下から我が家の辺りに白いジャージを着た潤が立っているのが見えた。時間は４時２０分だった。口を利くとまた口論になると思い何も言わずに家に入った。５分程して漸く潤が玄関のドアを開けた。ワシが寝ていると思ったのか、そのまま２階の部屋に上がって行った。布団の中で、ワシは、無事に帰ってきて本当に良かったと思った。

2005年1月10日 (月) １着

今日から冬時間での練習だ。集合は９時３０分開始が１０時で終了が４時だ。体力作り中心で昨日今日とマシン打撃練習は無かった。かなりキツイサーキットで嘔吐する選手も出た。トレーニング中心の時は、朝早めに起きて、飯をトレーニング開始の１時間半前に終わらせて置き、排泄も済ませておく事だ。昼食は軽めにして置く事で昼からの練習に血糖値が下がらないこと、腹痛を起さないようにしようと考えている。その代わり、朝飯は、きっちり食べなくてはならない。そして前の日は睡眠を十分取る事だと思う。午後のスタミナ補給は、４時半には家に着くので先ず休む前にプロテインを摂取する。家ではこんな感じでやっている。昨日の練習の帰り、ワシに言われ放題で、潤は帽子を目深に被り、頬に涙が伝っていた。口惜しかったのだろう。今日は、走ることに執着した様子で、二人ずつ行う２００ｍ競争は負けなかった。最後の１ｋｍ走は３年生に１位を譲ったものの、全体で２着、２年生で１着だった。帰りの車の中で、潤は凄く喜んでいた。まだ、日が落ちていなかったので、公園でキャッチボールをして遊んだ。夜はカレーを作った。食事の後はいつものように練習に出かけた。

2005年1月9日 (日) 練習開始

今年初めての練習日、朝、護国神社に集合し、安全祈願した。宗教的なところは色々あるが、まぁ、しょうがない、ははは。祈願を終えると、顔を合わせたくないリトルの連中がやってきたので、さっさと退散した。車で２０分走ってグランドに到着、霜が降りて使えない状態かと思いきや、結構グランドコンディションは良かった。この冬一番の冷え込みで雪が舞ってきた。基本練習をした後、昼食になった。雪と風が強くなり、外で昼食をとるのが困難になり、プレハブに非難して昼食をとった。その後も止む気配がなかった。３キロのランニングをして、初日はお開きになった。冬だいぶ走りこんでいたので、期待をしていたのだが、２年生グループの後方を走っていた。ワシは、ご機嫌斜めになり、後で潤に詰め寄った。腹が痛かったと言う。腹が痛くて走れなかった。ワシは潤から毎日、足に錘を着けて走っているとだけ、報告を受けていたので信用していたのだが、見た目には、走っているようには見えなかった。腕を振らず両腕を脇腹に支えて身体を揺すって苦しそうに走っていた。帰りの車の中で、口論となった。悔しかったら明日結果を出せと言うところで落ち着いた。家には３時ころ着いたので、一先ず仮眠した。夜再び起きて、打撃王に練習に行った。１６ゲーム行った。

2005年1月8日 (土) 練習の無い土曜日

土曜日だが出勤した。今日はチーム練習がない。潤は友達と遊びに行ったようだった。それと、昼は、家のケージでバッティングしていたと言う。夜は打撃王で練習した。

2005年1月7日 (金) 学校での出来事

朝６時に起きて弁当を作った。７時に潤を起して朝飯のサンドイッチと豚汁を食って元気に学校に行った。今日は学校で体育の１５００ｍがあったと言う。潤は両足合わせて１．５キロの錘を着けて走ったと言う。外出する時は必ず着けているが、体育の時間も外さなかったという。先生には内緒だった。それでも５分台で走れたから、自分なりに自信が持てたようである。わしが勝手に思っているのだが、この足につける錘は足が伸びるのではないかとひそかに思う。欧米人って膝したが長くて格好がよろしい。足首に錘を着けると言う事は、足を上に引き上げる毎に下に引っ張られると言うことだ。これって良いんじゃないと思う。膝下が長くなるのかなぁ。まぁあんまり当てには出来ない、ハハハ。今日学校の英語の時間カナダ人の先生が欠席したという。冬休みを利用してタイに行っていたらしい。無事は確認されたと言うが、帰ってこれないのだと言う。どうやら、仲間が津波の巻き添えになったか、現地でお手伝いをしているのではないかと言っていた。大変な事になったものだ。戦争や紛争が各地であり、神が怒っているのではないかと思う。今晩は、久しぶりに吉野家で夕食をとった。その後、打撃王で練習した。本日１６ゲーム行った。

2005年1月6日 (木) 始業式

今日から新学期だ。あいにく小雨が降っているが元気に飛び出して行った。夜は家庭教師が来る。いきなり、勉強モードだから、きついだろうなぁ。冬休みの宿題は先月２９日までに終わらせて以来、何も勉強はしていないはずだ。家庭教師が来る日は、私は比較的に時間がある。潤と練習に行かなくてよいからその時間を利用して、買い物や、夕食を作る。今日はハンバーグと牡蠣フライを作った。明日は、学校給食が無いため、弁当を作らなければならない。そして、今晩は０時から、会社のシステムにアクセスして、仕事をしなければならない。寝る時間がないなぁ。授業を終えて潤がニコニコしていた。先生から、潤君なんだか去年より身体が大きくなったねぇと言われたという。夕食後、やっぱ、今日も練習に行くことにした。打撃王で１５ゲーム行った。私は、見学席で仮眠を取った。

2005年1月5日 (水) 夜練

会社から帰って夜練に行った。今日も１７ゲーム。懐が痛いなぁ。今週末の練習にむけて、大分よい感じにはなりつつある。

2005年1月4日 (火) お肉屋さん

今日から出勤だ。昨夜真中にオペレータからの異常通報で起こされて、寝覚めがすっきりしない。未だ冬休みで寝坊している潤のために朝ごはんを用意して、起こさずに出勤した。今年初日から、忙しかったが、ほぼ定時で退社することができた。未だ潤は冬休みだから、なるべく早く帰りたかった。帰りにスーパーで夕食の買い物をした。潤は私のポークソテーが大好きだ。そろそろ雑煮に飽きたらしい。ポークソテーが食べたいと言っていた。正月はどういうわけか、肉がむっちゃ高かった。わし、頭にきて店長に、詰め寄ろうかと思った程だ。今日は未だましな方だ。３１日には５９８円の牛肉パックにマジックで１を足して書いていて１５９８円の値札になっていた。如何見ても、普段は５９８円の肉だ。五日市スーパーザビッグの生肉売り場、いい加減にしろ！と言いたい。ワシは、本来ならここでは買い物をしたくない。が、通勤途中で便利が良いため、つい使ってしまう。今日買った豚肉もなんだこの値段はと言いたい。消費者を馬鹿にしている。一度感じた不信感はそう簡単に拭えない。近くのサンリブの生肉店の方が１００万倍ましだ。消費者のニーズにあったものを提供している。値段はビッグと同じかやや高いかもしれないが、あからさまな、変てこな値札は着けないし、店員の人柄も良い。ここで売っている生ハンバーグは美味い。ひき肉系は鮮度が命だ。しかし、サンリブは通勤途中に無いから中々寄れない。残念！ビッグで買ったソテーの肉が二人分で９００円以上した。これなら、他の食材と手間隙で外食の方が安いかもしれない。まぁ潤は喜んで食べたから怒りは収まったが日記を書いていて思い出して憤慨している。年末の生肉売り場の、空いていたこと、他の人もため息をついていた。駆け込み需要を当て込んでの値札は許せん。だから、そんな店では買い物はしないことにきーめた！夕食後一服してからバッティングセンターに繰り出した昨日今日で１４、今日１６ゲーム行った。一番左のケージから、右側のｈｒのボードにぶち当てた。あそこは狙って打てと指示していた。そこはライト線ポール際の位置にある。潤はカウンターまで走って行き、商品を手にして帰ってきた。左手はグラブからバットに持ち替えただけ。左手で球を捕りにいけとボンズはかつて言っていた。そうすることで、右肩があがったり、右脇が開いたり開いたりしなくなる。ボンズが言っている回転がしやすくなるのだ。後は、前足ステップだ。ここはちっと秘密、結果が出てから書きたい。

2005年1月3日 (月) 始動準備

家から会社にアクセスして月曜の朝の仕事を片付けた。洗濯物が溜まっていた。明日会社に着て行くものが無いので洗濯をした。そして部屋の大掃除をした。潤は昨日の疲れからか、中々起きてこないが、まぁ良いかぁ。のんびりすればよい。夕方になり、潤はトレーニングに出た。帰ってきてから打撃王に練習に行った。

2005年1月2日 (日) スキー

朝１１時に起きた。何処に行こうか潤と話をした。う～ん、何処にも行くところは無い。そうだ！スキーに行こう！ってことで急遽スキーに行くことにした。冬用タイヤもチェーンも持っていない。スキーウエアも道具もない。潤にはワシの細かれし日の黒のスキーウエアを着せることにした。手袋がない。軍手で良いかぁ。潤には軍手を持たせた。わしは、破けたバッティンググラブがあるからそれでよい。メイも連れて行くことにした。山陽道を五日市ＩＣからのり中国道に入り戸河内ＩＣでおりた。ヤバイっ中国道に入った途端、路面の中央部に雪が積もっていた。国道１９１を進むに連れて、日陰は凍結していた。こりゃだめだなぁ。レンタルスキー屋の駐車場に車を入れ、考えた挙句引き返すことにした。どこかのスタンドにチェーンが売っているだろう、それでも探すかぁ。運良く２件目のスタンドでチェーンを購入できた。チェーンがあれば百人力、さっきの不安とは打って変わり、チェーンを装着せずともガンガン走ってしまう。物理的な状況は変わらないのにチェーンがあるか無いかで、こうも気持ちが一変してしまう。恐ろしいというか呆れてしまう。結局少々の雪は何のその、スキー場の駐車場までノーチェーンで到着した。家から１時間でスキー場まで行ける。滑り出したのは午後１時だ。午後券を２５００円で２枚購入した。潤は昨年の長野で１回滑ったのが初スキーで今回２回目だ。谷足過重と内エッジ、体重をやや後ろに掛ける事、ターンする時は外側の足に乗れと教えた。それとこける時は横にこけろとだけ教えた。最初の５分位は、もそもそやっていたが、いきなり滑り出した。ワシより筋が良いかも知れない。二人でペアリフトに乗り、滑りまくった。わしは、この歳になると面白みを感じない。と言うか面倒臭い。がしかし、潤と遊んでいるのは楽しい。この間、メイは車の中でお留守番だ。一応、最初に駐車場の雪の中で遊んでやった。何を思ってご主人様の帰りを待っているのだろう。ちょっとだけ可哀相。ここはホワイトバレースキー場、広島から近い。リフトが２機しかなく雪質はお世辞にも良いとは言えない。しかし年末の積雪で雪の量はたっぷりあった。広島の人は皆もっと山奥の大佐スキー場や１９１スキー場に行ってしまうので、穴場的な存在だ。滋賀高原や草津のようにリフトに並ぶようなことはまず無い。思う存分に滑れる。しかし、ちょっと困るのが、ボーダーと同じ処を滑るので、ボーダーが片足外した靴で滑走面にぼこぼこ穴を開けて行きやがる。これは頂けないが初心者が多いこのゲレンデではしょうがない。潤と上級者コースの上のリフトに行った。そこも難なく滑る潤は末恐ろしい。未だスキーを履いて生涯５時間も経っていない。今度は林間コースにチャレンジした。殆ど誰も滑った後が無い。こんなのは、長野のスキー場では皆無だ。それにしても深雪で新雪だ。標高が低いのでやたらと雪が重い。おまけにワシも体重が重くて、片方の板に体重を乗せると、バババッと音を立てて雪の中に沈みこむ。こんなの生まれて初めてだ。林間コースを抜けてゲレンデに出たが数人がそこを滑った後があっただけだ。ワシは、長野では新雪を雪煙を上げて滑れたのだが（何十年も前）如何せん、５ｍ進むともぐってしまう。潤に置いてけぼりを食らった。愕然とした。まっ負けたぁと思った。リフトから見る限り、ここをウェーデルンで降りたらかっちょ良いだろーなぁ、ぐへへぇ、と思っていた。そんなには甘くなかった。ボタ雪の恐ろしさを知った。体力がなくなったというか、偶の運動の所為で、両足がつってしまって、動くに動けない状態だった。足がつっていなければ、楽勝で潤に負けることなど無いのに・・・体力の衰えが悔しい。まぁそれにしても、整備されてゲレンデに出れば潤など足元にも及ばないハハハ。面白おかしく５時まで滑走した。ここは５時で終了、ナイター施設が無い。スキーを返却して急いで駐車場に行った。メイがウインドウから、きょろきょろ周りを見渡していた。私と気付くと、尾を振り喜んだ。ノーリードで車から降ろした。スキー場は５時１０分ぐらいで人影がなくなった。人の居ない広いゲレンデを縦横無尽に走り回った。時々深みにはまって、暫く抜け出せない。それが、可笑しくてたまらない。リフト塔のおじさんが目を細めて笑っていた。ほんの１５分だが、思いっきり遊んだ。疲れて、私のところにミルクティーを飲みに来ては、また走り回った。人の流れに沿うように、私らも駐車場に向かった。メイは昨年の長野の雪を覚えて居たのだと思う。昨年は長野親父さんの近所のミニゴルフ場で雪の中を走り回っていた。広島には６時半に着いた。メイを家におろしお留守番、潤と私はそのままバッティングセンターに練習に行った。潤は、兄ちゃんと一緒にスキーに行きたかったらしい。まだ機会はきっとあるよ。

2005年1月1日 (土) 久しぶりの３人

夜勤を終えて会社を朝の９時頃出た。家に戻る前にコンビにお年玉の袋を買った。二人の息子にお年玉をやるのは最後になりそうだ。長男は今年成人するから来年は潤だけになりそうだ。早いものである。正月も仕事だと長男は言っていた。帰ってくるだろうか？９時半に戻ったあと潤を起こさないようにリビングで寝た。昼迄寝て、２時ごろ潤とキャッチボールをした。今年の練習の始まりだ。どんな年になるのだろうか。やった、やらないでは結果がずいぶんと変わることだと思う。とりあえず、やる気はありそうだ。キャッチボールの後、ランニングをしてクールダウンした。潤は一度家に帰り、ノーランライアンを見入っていた。その間、ワシはメイとお散歩に出た。家に帰ってから、雑煮を作った。わしが作る白味噌の雑煮が潤は大好きだ。今年は、おせち料理は無いが、雑煮はしっかりどんぶりで腹いっぱい食わせてやるぞ。兄ちゃんから電話があった。夕方帰って来るという。それじゃ、バッティングセンターに練習に出るのは延期、しばしテレビを見てまった。家で過ごす正月は良いなぁ。ソファーでごろりと出来る。こんなに時間的に余裕があることはそうない。暗くなりかけた頃、兄ちゃんが帰ってきた。これで家族３人がそろった。腹ペコだという。そして今晩仕事だと言う。夜の１０時半には西原のアパートに帰らなければならないと言う。そんじゃ早速飯でも食いに行こうってことになった。その前に、兄ちゃんから順番に今年の抱負を言わせ、お年玉を渡した。うちは、家族や親戚がそばにないから、彼らの貰うお年玉は、ワシからだけということになる。おそらく潤はクラスで最下位から五本の指に入る位の金額なんだろうなぁ。まぁ、お小遣いも決めてやっていないけれど、何か買って欲しい時は、直ぐに言うし、大概思い通りになっていると思うから、まぁ良いだろうと思う。二人は受け取った後、ばたばたと階段を駆け上って自室に篭った。二人で、中を確認しあっているのだろう。しばらくして、兄ちゃんと着替えを済ませた潤が降りてきた。寿司かとんかつか意見が割れたが、結局祭り寿司にいく事に決めた。最近のお気に入りはズワイガニの握りでいきなり潤は６皿注文した。それと、うなぎが好きのようである。３人でやや控えめに、４３皿と赤だし３つ牡蠣フライの小鉢２つだった。ワシと潤は雑煮を食ってからそう時間が経っていなかったし、これからバッティングセンターに行くので動けないと困ると思い、兄ちゃん以外は、やや控えめだった。打撃王では、１２月のランキング１位でまたしても３千円券をゲットした。そして、ワシがトイレで用を足しているうちに、いきなりｈｒを放った。まぁ、HRの的をめがけて打ちに来ているのではないが、中るとなんとなく嬉しい。しかし、左バッターからしてみれば、HRの看板のかかっている位置がもう５ｍぐらい右にあるとありがたい。潤の力では、今の看板の位置を狙ったのでは、スタンドインは難しいからだ。ライトの１００から１１０ｍぐらいの辺りなら、スタンドインは出来るかもしれない。だから、的に中っても、それは本来の打球ではないのである。一応今は、ライトに打つ練習をしている。左にはいつでも打てる。失敗してセンターやショートへのポップフライにならないような練習をしている。練習を終えて兄ちゃんに近道を教えてもらった。３ｔを運転をしているだけあって色んな抜け道を知っている。家まで１５分で着いた。もう兄ちゃんが帰らなければならない時間だったが、ソファーで転寝を始めた。聞くと、午前３時に広島駅に行かねばならないと言う。ならば、泊まって行けと潤のベッドで寝かせた。潤は兄ちゃんの邪魔にならないように、午前１時半まで、ワシとメイとでリビングでテレビを見て時間をつぶした。兄ちゃんにミルクティーとイチゴを出してやった。寝不足で疲れている様子だった。帰る時ワシは先に出て兄ちゃんの乗ってきたＤＴ５０のシートにお湯をかけて凍ったシートを解かして拭いた。左レバーが折れていた。DTはライトが暗い。夜中に走るのには適していない。凍結しているし、心配だった。また来るよと言って２サイクルの乾いた音と白煙を残して行ってしまった。頑張れよ！