高機能自閉症の概念

　
   1996年に日本自閉症協会の中央研修会で高機能自閉症がテーマとして取り上げられてから5年経過した(内山、1996)。

当時は高機能自閉症が話題になることはそれほど多くなかったが、現在では高機能の自閉症児・者が病院やクリニックを

受診することが急速に増え、自分自身が自閉症ではないかと訴えて受診する成人も稀ではなくなってきている。

　高機能自閉症を論じるときに、つきまとうのがその概念の曖昧さである。高機能自閉症の定義やアスペルガー症候群の

位置付けが専門家によって異なることも問題を複雑にしている。高機能という時によく用いられるのがIQ70以上という基

準である。多くの論文やテキストでIQ70以上を一つの目安として高機能といっている。ただしここで注意したいのは高機

能ということが必ずしも平均よりも高い知的能力を意味しないということである。例えばIQ70代の自閉症児は、定義上高

機能自閉症と呼ばれる。しかし現実にIQ70代の自閉症児は小学校の普通学級の学習課程をこなすことが難しいことが多い

だろう。高機能と一口にいってもIQが70位の境界域からIQが 140台の知的能力が非常に高い人まで一括して論じることに

なることも注意しておきたい。つまり高機能は「能力が平均より高い」という意味ではなく｢明らかな知的な遅れがない｣

という意味で専門家の間では使われているのである。またたとえ、IQが130から140台あるような人たちでも、自閉症と

して「軽い」ということに一直線には繋がるわけではない。｢高機能｣という言葉は誤解を与えやすい。「高機能」であるか

ら、問題が少ないとは言えないし、「高機能」であるから特別の配慮がいらないというわけでもない。高機能自閉症も自閉

症であることは再確認しておきたい。

 さらに問題を複雑にしているのは高機能自閉症に加えて、アスペルガー症候群、高機能自閉症スペクトラム、高機能広汎性

発達障害などと色々な呼び名があることである。援助の手段や療育システムについて論じる時には、これらの用語は一括し

て同義とみなすのが実際的ではないだろうか。


                                                                                                                            大妻女子大 よこはま発達クリニック
                                                                                                                                                      内 山　登 紀 夫