ちゃんと話すための敬語の本２００５


　現代の敬語は、人と人との間に適切な距離をとり、自分がちゃんと生きてゆくために必要なのである。

【内容紹介】
　本書の内容は、オミカンヒメの整理するところ、三つ。

　本書は第一に、敬語の難しさの理由を、明快に説明する。すなわち、敬語は「身分」 「人のランクづけ」があった時代に作られた。しかし、現代にはそういうものがないた め、敬語の使い方が非常に難しくなってしまった、と。

本文よりー敬語というのは、古い時代の言葉なんです。だから、これをちゃんと正しく 使いすぎると、時代劇になってしまうのです。「正しく使い過ぎると時代劇になる。だから いいかげんにテキトーに使え」というのが現代の敬語なんです。「いいかげんであるほうが 正しい」（中略）からこそ、敬語はとてもむずかしいのです。
（中略）大人の社会はいまでもまだ「ランクづけのあるえらい人の世界」の痕跡を残してい ます。だから（中略）「敬語が乱れている」と怒る人はいます。でも、（中略）「社会の決め た“えらい人”のランクに入っている人は尊敬しなければならない」という考え方は、もう 古くて、成り立たなくなっています。ところが、そのことをよくわかっている人は、そんなに いないのです。（中略）たとえば、「学歴」をしつこく問題にする人は、今でもいます。そういう人にとっては（中略）「大学を出た人」が「身分のある人」で、「大学を出ていない人」が「身分のない人」だと、そんなふうに考えているのです。そして、「大学を出た」ということになると 「どこの大学を出たのか？」と大学の偏差値を問題にします。「日本人は“身分のある人”と “身分のない人”に分かれて、“身分のある人”の中には細かいランクづけがある」という考 え方は、今でもまだそのようにして生きているのです。
　（中略）半分「しょうがねェなァ」と思いながらも、昔の人は（中略）敬語を使っていたの です。別に「尊敬していたから」ではありません。

（中略）どうして「年上の人」はえらいのでしょう？（中略）インターネットも本もない時代に は、「生きて経験を積む」ということ以外に、生きる方法を知ることはできなかったのです。


　第二に、敬語の難しさを含む日本語の難しさを、めんどうなものとして否定しない。 肯定的に捉えて、日本語の豊かさを指摘する。

本文よりー日本語には、英語の「ＹＯＵ」にあたる「どんな相手にも仕えるニ人称の代名詞」 がありません。だから人と話をする時は、「この人をなんと呼べばいいんだろう？」といつもそのたんびに考えなければなりません。（中略）つまり、日本語にはそれだけの選択の余地があるのです。


　第三に、現代における敬語についての指南。すなわち、現代でもやはり敬語は必要で ある。だがしかし、主に必要とされる敬語は、かつてとは非常に違って、尊敬・謙譲の 敬語でなく、丁寧の敬語である。そして、丁寧の敬語は、人と人との間の適切な距離を取る ためにある。
本文よりー「丁寧の敬語」（中略）は、江戸時代になって本格的に発展します。（中略） 江戸時代は「身分のない町人たちの文化が盛んになった時代」だからです。

　タメ口は「ひとりごとの言葉」でもあります。（中略）敬語を知らなくて、タメ口しか 使えなかったら、あなたは知らないあいだに、「他人を無視してひとりごとを言っているだ けの人」になってしまうのです。

世の中の（中略）人たちとの間には、それぞれ「いろんな距離」があるのです。だから、 そういう世の中でちゃんと生きていって、自分の考えを伝えるためには、（中略）「敬語」 というものを知っておく必要があるのです。
　 　たとえば（中略）あなたは一人で道を歩いています。（中略）全然知らない人が近づ いてきて（中略）いきなり声をかけます。「何してるの？一人なの？一緒にどっか行かな い？」（中略）あなたは（中略）「え？」とか、「なァに？」とか、「やだ」とか言うかも知 れません。（中略）それはとても危険なことです。（中略）見知らぬ人からいきなりタメ 口で声をかけられたら、「なんですか？」と答えなければなりません。（中略）丁寧の敬 語は、「あなたと私の間には距離がある」（中略）「近くに来るな」（中略）という警戒 警報の意味さえも持っているのです。

【マニアのひとりごと】
　よく練られた、世のためになる本。橋本治マニアの私にはやや物足りない。

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