ここでは、こちらヒューストンでいままで借りてきたレンタカーについて書きます。
ちなみにわたしの勤務する会社とのコーポレート契約をかわしているのがエイビスレンタカーのため、内容はエイビスで扱っているものに限られます。空港 IAH（International Airport Houston)にあるエイビスレンタカーの事務所で車を借りるわけですが、今住んでいるアパートから30分ぐらいのところにあります。日本からきてヒューストンの空港に降り立ってまずすることは車を手にいれることです。重いスーツケースを引きづって表の通りを流しているエイビスのシャトルバスを捕まえます。手をあげればとまってくれて、そのままエイビスのモータープール兼事務所まで乗せてってくれます。車を借りたあとは自由ですが、車が故障した、パンクした、気に入らなくなった！？、返却する、更新するときここに出向くことになります。
シボレー マリブ
標準的な車です。けっこう好きです。フロントダッシュのパネルが２０００年モデルからカーボン柄になって精悍さを増しました。トランクはスーツケースが２つ入り、文句なしです。燃費もそんな悪くはないでしょう。最近はキーレスエントリー付CD付車両もちらほらお目見えです。
シボレー ルミーナ
私は大嫌いです。友人にひとり大ファンがいますが。マリブよりひとまわり大きめです。カテゴリーはフルサイズカーでしょう。奇妙なことにアクセルを踏んでいる間だけエアコンがピタリと止まります。このくそ暑いヒューストンでは自殺行為です。１週間で他の車種に交換しました。ただし私の借りた車だけの問題だったようです。またそのとき、この車を借りていたであろう前オーナーがメキシコ人であったらしく、FMラジオのワンタッチ設定がどれを押してもスパニッシュの放送局につながる始末。これを設定し直すのに骨が折れました。ルミーナの悪夢と呼びましょう.
オールズモービル アレロ
いまいちばんのお気に入りです。キーレスエントリー、本皮シート、CD、FMAMカセット、アルミホイール、５０タイヤ、リヤウィングとてんこもりです。こんなレンタカー貸してるの？って感じです。もちろん価格差無し。アクセルオンでの爆発力はすごいです。ちなみに私のニュービートルより登録年月日は新しいです。ただ難をいえばロータイヤプレッシャーのインジケータが過敏なこと。４輪の空気圧をセンサで見ているようですが、車を借りてきて数日でこのインジケータが点灯します。最初はガススタンドでエアの補充とかしていましたが、いまではつきっぱなしでもそのまま乗っています。トランクはスーツケース２個入りません。他のいいところでこの件は相殺できるけど。いまだに本皮シートが皮のにおいプンプンです。
ダッジ インターピッド
とにかく長いくるま。駐車場であたまかおしりがはみ出しちゃうこと確実。でも乗り心地はふわふわいい感じ。ホワイトメーターパネルがスパルタンな走りを予感させるも、ちょっと足腰が弱い感じがありますね。燃費ちょい悪。
ポンティアック グランプリ
スパルタンな車。レンタカーのおばちゃんと仲良くなったらこれを貸してあげると薦められた車。ただし家族持ちにはつらいツードア。まあニュービートルがあるから２ドアでもいいんですけど。 大迫力のステレオの重低音もこの車ならでは。アメ車は基本的に重低音指向ですがこの車のは格別。難は雨の日の排気量をもてあましたホイルスピンと、狭い駐車場での長いドアの開閉。横の車と充分間合いがないと降りれません。燃費悪し。
ポンティアック グランダム
２００１年１月からこれに乗っています。イグニッションをＯＮにしてエンジン始動時にスピードメーターやタコメーターなど運転席の目に入る全てのメーターがなななんと一端めいっぱい振り切れます。このパフォーマンスはいかにもアメ車のノリですよね。燃費はまずまず。もしかしたらアレロのほうがよかったかも。トランク上にリアウイングあり。キーレス、ＣＤ付。文句なし。
しかし水没により交換を余儀なくされました。交換後手に入れたのは、走行距離数が少ないレッドカラーのグランダムです。
フォード フォーカス
TTの浸水事故の修理が長引いたため、借りることになった車。けっこう手ごろでいいかも。車重が軽くてタイヤも細いがそれはそれでライト感覚でよいです。もちろん、集中ドアロック、パワーウィンドウなど付いてやしません。なぜかエアコンはバカききで寒いぐらい。ここぞという追い越し等でアクセルを踏み込むとキックダウンしてウオーンとエンジンがうなり声を上げますが、スピードどに変化が感じられません。結局瞬発力ゼロ。サンダルがわりに近所の買い物、レンタルビデオ屋にいくときにちょいと履く車といったところか。
