■プリンタの技術

プリンタはデジタル制御によりピコリットルオーダーの微少液滴を正確な量、正確な位置に非接触で任意にパターニングさせる事ができるのがインクジェット技術あり、色材の入ったインクのかわりにDNA溶剤や金のナノ粒子液、更には様々な機能性材料溶液を任意のパターンで形成することができます。
従来の版やスピンコート法によるアナログ的なパターニングや塗布にかわり、必要な部位のみに材料をパターニングできる様になった為、材料の無駄を省くことが出来るようになり、かつ、デジタルデータにより瞬時にパターニングの中身を変更できます。
これらにより、インクジェット技術は21世紀のモノづくりにおける超微細加工技術の一翼を担う、大きなポテンシャルを秘めた新技術と言えます。

現在プリンタは、このインクジェット技術の特徴を生かしてDNA溶液から始まって有機・無機材料などの様々な材料を微小液滴として吐出させ、今までにない付加価値を生み出す新たなモノづくりの手法として、プリンタのこの様な技術はバイオ・工業分野等への応用が様々な機関で研究されています。

しかし、プリンタのこの技術は４０年以上の研究にも関わらず、これまでカラー印刷の出力用プリンタ以外の分野で大きな成果を納めることができませんでした。
その原因は、この技術が化学、物理、電気、機械、材料等様々な分野の融合技術であり、なおかつ複雑に絡み合う様々な要素の集合体である為、部分最適化を行っても安定した系が得られないところがあるからだとされています。

インクジェット技術に関わる多くの要素技術に精通し、システム全体を最適化して系をまとめることによってこの技術を応用し、研究開発用装置を幅広く使用してこのプリンタの技術をその他の機関でも生かせる様に研究が進められています。

プリンタの技術を研究し、一つでも多くのインクジェット応用製品が世の中に創出していく事がこれから増えて行く事でしょう。

このプリンタの技術の中でもインクジェット方式の技術が産業の分野でも新しいものづくりに応用する事が出来、研究されているかと言うと、プリンタのインクジェット方式の技術は微小液滴のデジタルコントロール技術でありたくさんの物に応用出来ると考えられている為です。

このプリンタのインクジェット方式は今でも研究が進められ進化しているのですが、この技術は最先端の技術であります、また産業などの応用の可能性はたくさんあるが、かなりの技術も必要になってくる為開発は困難なのです。